Затеваемые девчушкой проделки не знали числа. Поддаваясь искреннему энтузиазму и непосредственному очарованию фантазерки Мирабэль, поначалу робкий и боязливый Тулин охотно включался в предложенные забавы и розыгрыши. Например, знаменитое похищение алебард задремавшей на суточном посту охраны не прошло без помощи стоявшего на шухере призрака. Пропавшие алебарды потом нашлись в больших вазах с розами в холле замка. (Бэль, даже применив заклятье телепортации, едва дотащила их из левого крыла). А высеченным стражникам, едва не ставшим заиками после жестокого разноса Дариса, пришлось искать новую работу. Принцесса слышала об этом краем уха, но не слишком расстроилась. Девчушке, изнывающей под надзором неумолимого Нрэна и не жаловавшей людей военных и стражу, пресекающую свободу ее передвижений, казалось неплохой идеей подшутить, а тем паче избавиться хоть от нескольких противных и вредных дядек. Ну а Тулину и подавно не за что было любить замковую охрану.
С течением времени взгляд маленького привидения повеселел и уже не являл собой вместилище всех скорбей Мироздания. Мальчик больше не походил на пугливого зверька, готового нырнуть в норку, едва заслышит подозрительный шорох, теперь все чаще Тулин заразительно смеялся, а на губах его возникала обаятельная улыбка беспечного и бесстрашного мальчишки. Принцесса, у которой никогда прежде не было настоящего друга, и маленький призрак обрели тепло и радость дружеского общения.
Словом, перед кем же, как не перед Тулином, могла похвалиться Бэль замечательным подарком сестры — палочками волшебного фейерверка? С кем могла разделить радость от новой забавы? После занятий с Итвартом, уроков законоведения с хитрющим лордом Дайвелом, выжавшим из Бэль все соки, и обеда (нечего было и думать улизнуть из-под присмотра няни до еды), девушка наконец-то заполучила пару часов свободного времени, которые намеревалась использовать с толком.
Выбрав из коробочки с десяток самых вкусно пахнущих и разноцветных палочек, принцесса завернула их в большой платок-паутинку и ушмыгнула в подвал замка, предвкушая удивление приятеля и надеясь порадовать его новым потрясающим зрелищем.
Ставший привычным путь она преодолела всего за десяток минут, слетела с последней винтовой лестницы, свернула в тупиковый коридорчик, нажала на камень и прошла сквозь ставшую мягкой стену. Теперь Бэль прекрасно различала нужный камень кладки по трещинке в правом верхнем углу и маленькой выщерблине и успела привыкнуть к необычным ощущениям при волшебном переходе.
Оказавшись в тайном коридоре, принцесса звонко позвала, не опасаясь быть услышанной посторонними:
— Тулин! Привет! Я тут!
— Привет, Бэль! — Проступили в воздухе посередине каменного коридора очертания полупрозрачного, широко улыбающегося, неизменно босого мальчика.
— Смотри, что у меня есть! — Девчушка положила сверток на пол и быстро развернула тонкую паутинку платка.
— Что это? — моментально заинтересовался Тулин, подходя еще ближе и разглядывая яркие тонкие палочки.
— Сейчас покажу! — довольная тем, что может сделать сюрприз, заявила Бэль, выхватывая из кучки палочек первую попавшуюся. Попалась нежно-розовая с золотыми полосочками. Девчушка встала рядом с расстеленным платком и торжественно, впрочем, не удержавшись от лукавой улыбки, провозгласила, подражая тону Рика, вершащему какое-нибудь эффектное колдовство на публике:
— Сияй!
В темноте коридора радужными брызгами засияла удивительная радуга, настоящее соцветие красок. Не только Тулин, но и сама Бэль восторженно разинув рот, наблюдала за фейерверком. Поначалу из палочки сыпались мелкие зеленые и синие искорки, складывающиеся в изображение проклевывающегося из крохотного росточка деревца. Запахло свежестью травы и мокрой землей, потом добавились нежно-розовые и кремовые тона — деревце покрылось листвой и крупными, распространяющими неуловимо-сладкий аромат, цветами.
— Ух ты! — изумленно протянул мальчонка.
Вокруг иллюзии деревца закружились маленькие золотистые пчелки. Кажется, было даже слышно деловитое жужжание трудолюбивых насекомых. Пчелки улетели, цветки превратились в разноцветные овальные плоды, которые все набухали и набухали, а потом лопнули, обрушившись дождем ярких леденцов. Бэль подставила руки и сумела поймать несколько горстей лакомств. Сунув одну розовую конфетку в рот и довольно констатировав: 'Клубничная!', принцесса выложила материализованные сладости на платок и предложила Тулину:
— Давай, еще одну зажжем?
— Давай!!! — моментально согласился пораженный мальчик-призрак, добавив не без сожаления, с тенью былой проказливости в голосе: — Жалко стражников этим нельзя напугать!
— Ничего, вот огненные плоды дозреют в Садах, я их сюда притащу и по коридору разложим, — пообещала Бэль, сходу придумав подходящую каверзу. Пока принцесса не выросла, скука стражникам не грозила.
— Здорово будет, — азартно согласился Тулин, и игра продолжилась.
Яркие, ослепительно яркие среди сумрачного стылого серого камня изображения диковинных птиц, зверей, цветов и деревьев тканные из искр фейерверка. Они возникали в воздухе одно за другим, оставляя не только ощущения тепла, радости и восхитительные ароматы, но и более вещественные доказательства краткого бытия: конфеты, печенье, шелковые ленточки, платочки, ягоды, фрукты, цветы, блестящие детские безделушки (заколки, подвески и брошки).
Когда последняя картинка с пестрокрылыми птицами осыпалась искристым дождем, Тулин восторженно, все еще пребывая под впечатлением от увиденного, протянул:
— Спасибо, Бэль! Я будто снова на празднике в Дименке побывал, куда мы с Мендоллой на День Солнцеворота ездили.
— Там тоже устраивали фейерверк? — заинтересовалась любознательная принцесса, считавшая, что тиран Нрэн непростительно мало позволяет ей бывать в других мирах в сопровождении братьев.
— Да, но даже там не было таких красивых видений, — признал призрак, и глаза его подернулись дымкой воспоминаний.
— Эти палочки мне Элия с Олонеза привезла. Она рассказывала, что в Измиане, это город, где у нее есть дом, часто устраивают карнавалы и шествия, в Олонезе вообще много праздников и очень веселый народ, — Бэль гордо поделилась с приятелем информацией.
— На Дне Солнцеворота тоже всем было весело, — мечтательно полуприкрыл глаза Тулин. — Фейерверки… Они с громом вспыхивали в небе, как красные, голубые, желтые и розовые цветы на огромном темно-синем поле. Все танцевали и целовались в губы, на каждой площади стояли столы с бесплатной снедью — горячими пирогами, круглыми лепешками и яблочным сидром. По улицам ездили широкие повозки с красивыми девушками в красных платьях. Из больших плетеных корзин они разбрасывали сласти и фрукты. Когда они проезжали мимо, люди пели, смеялись, надевали на рога быкам венки и ленты. К вечеру досок повозки вообще не было видно из-под вороха лент и цветов. А девушки могли посадить понравившегося ребенка к себе и покатать. Один раз повезло, одна черноволосая смешливая леди пригласила меня к себе в повозку, она смеялась, целовала меня в лоб и говорила, что я такой сладенький, как конфетка, и хорошенький, как дитя эльфов. Леденцов и засахаренных вишен я тогда просто объелся. Жаль, что не могу попробовать конфет сейчас.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
