Неожиданно расхотелось спать. Откуда ни возьмись появились силы.
Света подумала, что от волнения.
— Я баба Тиша, Светочка, — сказала ясноглазая женщина. — Это Костя Полетаев, ещё его зовут Солнце. Он прямиком с Третьей Терры, разгромил там бандитское логово. А до этого воевал с пиратами.
— Ну что вы, в самом деле, Алентипална… — сконфузился Солнце.
— Юра Этцер, — самолично представился второй, черноволосый. — Кайман, — и подмигнул. Глаза у него были разные — не цветом, а формой. Один нормальный, второй раскосый. Удивительным образом это его даже красило.
— Про Юру я рассказывать не буду, — сощурилась Алентипална. — Он — тайна.
Света забывала дышать. Как-то не вышло начать бояться, а что ещё тут чувствовать, она не знала. Даже удивления не было.
С ней должно было случиться чудо — и оно случалось.
— Мы пришли к тебе.
И Солнце повторил эхом, присев на корточки рядом со скамейкой, глядя улыбчиво:
— Мы пришли за тобой, — а потом вдруг сгрёб её в охапку и устроил у себя на руках, как зверёныша; она и вскрикнуть не успела. Таращилась на них почти невежливо. Руки Солнца, по-настоящему горячие, обжигали бока сквозь кофту. Алентипална накрыла лапку девочки, вцепившуюся в солнечное плечо, своей маленькой белой кистью.
«Это Волшебная Бабушка, — поняла Света. — Это не сказка. Это она и есть. Волшебная Бабушка».
Не получалось поверить.
«Это значит, я выздоровею?»
Баба Тиша смотрела, улыбаясь волшебной улыбкой, и в глазах её отражались деревья и небо.
— Мурятам нельзя мороженое… — повторила Света.
— Вот и ешь, — сказал Кайман. — За всех.
Солнце посмотрел на него с укоризной.
— А Синий Птиц тоже здесь? — внезапно спросила Света.
— Вроде, да, — поморщился Костя. — Он-то тебе зачем?
— Выпускной, — сурово ответила она, облизывая ложку.
— Чего? — не понял Юра.
— Эх ты, Крокодилыч, — с удовольствием укорил Солнце. — Забыл?
— Забыл, — повинился тот. — Прости, Свет. Ты ж из нас самый взрослый человечек, я и забыл, что ты ещё учишься…
— Синий Птиц, — сказала Света, — в прошлом году выпускной ставил. И в позапрошлом. И свой собственный. И это было круто. Пусть мой тоже ставит — я его уломаю!
В Городе действительно не было крытых причалов. Судоремонтный заводик вынесли за городскую черту, за мыс — чтобы не портил вида и не уродовал линию пляжей.
Лето ещё не успело начаться, а солнце уже спалило траву на открытых местах. Пологая вершина маленького полуострова стала жёлтой и казалась лысой. Над ней высился угловатый, угрожающий силуэт: Дельта стоял на задних лапах, упираясь хвостом. Чёрный, недвижный, дракон казался неживым и вообще небелковым. Современная скульптура: памятник динозавру, спаянный из запчастей. Он смотрел вдаль, на другой край широкого залива, по берегу которого раскинулся Город, на мыс, за которым творилось странное. Семитерране остерегались приближаться к заводу. В ночь прибытия Дельта плавал туда один.
Ития, супруга Дельты, уже начала проявлять власть, готовясь к роли Великой Матери. У Лилен до сих пор мурашки бегали по спине, когда она вспоминала волну мыслечувств Нитокрис по этому поводу. Старшая разрывалась между гневом и одобрением, и вдобавок сама над собой смеялась — очень по-человечески; хотя, может, в человеческом языке просто находились подходящие слова для эмоций нуктихи, и оттого казалось похоже…
«Почувствуй себя экстрим-оператором».
Чья это была мысль, и чья ирония, Лилен никак не могла определить.
«Ты же хотела?» — «Я же хотела…»
Нитокрис? Ития, попросившая четвёртого мужа сопровождать маленькую мягкокожую женщину? Женщина намеревалась выполнить свой долг — загрызть врагов, но у неё не было сильных сыновей, и сопровождавшие её мужчины все были сплошь маленькие и мягкокожие, негодящиеся для настоящего боя… Это могла быть мысль самого Дельты, который не одобрял Малыша, позволившего себе умереть, и собирался заменять его некоторое время, до тех пор, пока Лилен действительно не станет взрослой. С его точки зрения.
«Я так хотела быть экстрим-оператором».
Ненадолго. Лишь в пределах мирной цветущей Терры-без-номера.
И всё же.
Лилен не сумела уследить за движением: только что нукта стоял неподвижно на вершине холма и вот он уже рядом. Опусти ладонь — рискуешь обрезаться о спинной гребень.
Север скосил на Дельту глаза и улыбнулся.
«Все они странные, — словами, как самка, сказал Дельта про семитерран. — Но похожи на тебя».
Лилен поняла это так, что они ему нравятся.
А Майк действительно остался индифферентен. Лилен подозревала, что он очень удивится, когда поднимет нос от текста и осознает, что её нет рядом. Север попытался выразить режиссёру своё почтение, но тот, кажется, вообще не понял, что это было. Лилен стало стыдно за него; Шеверинский утешительно сказал, что навидался таких. И вообще при нём болтается псих куда больший.
— Либо-либо, — процедил Димочка.
— Что?
— Либо они добили свою программу и смотались с планеты, либо нет. Если первое — можно спокойно идти и копать, что-нибудь да накопаем по мелочи. Если второе…
— А вероятность есть? — каким-то странным тоном спросил Шеверинский.
— Есть… — медленно ответил Птиц, подумал и добавил уверенно, — они нас уже увидели.
— И Дельту? — Лилен перепугалась. — Они поняли, что это из Джеймсона! Они…
— Тшш! — прицыкнула Таисия.
— На каком расстоянии ты держишь связь с нуктой? — Птиц смотрел на золотящуюся морскую гладь.
— Через океан не держу, — фыркнула Лилен. — Километр, пожалуй.
— Он что-нибудь видел?
— Да, — экстрим-оператор изо всех сил старалась сохранять сухой деловой тон. — Видимая ограда хлипкая, примитивная, из сетки.
— Видимая?!
— За ней — гравитационный щит.
— Сплошной? — в отличие от прочих, Димочка совершенно не был удивлён. Щит, игрушка военно-космическая, на поверхностях практически не применяющаяся, служил бесспорным доказательством его правоты.
Увидели.
Вероятно, давно.
— Открыто со стороны моря. И сегмент на воротах. Завод работает как обычно.
— Ясно… Лилен, — вдруг с гаденькой ухмылкой заговорил Димочка, — скажи честно, ты трусиха? Не стесняйся, я люблю робких девушек.
— Слушай, ты!
— Дима, ну в самом деле!
— Я серьёзно, — тот кинул на Шеверинского весёлый взгляд. — С Кнопкой мы бы сейчас сыграли, разве нет?
— Без санкции? — усомнился Север.
— Тасик, у тебя есть какие-нибудь санкции? Мне, например, они не нужны, — Птиц нехорошо сиял. — Можешь позвонить Ийке, даю гарантию, что она скажет: «Поехали!» и даже махнёт рукой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
