Когда пара прочитала бегло рапорты, дав просмотреть и лучшему аналитику, вместо благодарности девушка громко фыркнула и, укладывая листки в папку, пригрозила:
– Я тебе это припомню! Ха! Друг называется! Так осмелиться меня обзывать!
Гарольд уставился на боевую подругу круглыми глазами:
– Когда это я тебя обзывал?
Вот тут и вмешался Алоис:
– А кто написал, что наша прекрасная принцесса – запуганная и света боится?
– Мавр, ты мне зубы не заговаривай! Если я что и написал, то к данной девушке это не относится. Правда, Клеопатра?
Та сделала обиженный вид и молча отвернулась в сторону. Тут вмешался Танти, с укором посмотревший на своего друга:
– Нет, ну так и в самом деле нельзя. Мы тебя попросили посодействовать нашему браку, а ты мою невесту такими нехорошими словами описываешь. Нехорошо!
Гарольд скривился, словно от зубной боли:
– Слушай! Ты на ком жениться собрался?
– На ней! – Парадорский подошел к невесте и обнял ее за плечи. – Неужели непонятно?
– Так почему вас так принцесса волнует? – искренне недоумевал гигант.
Опять взялся пояснять Алоис:
– Да потому, мой белокожий друг, что сообразительности у тебя маловато. Ну сам посуди: твой друг кого любит? Можешь не отвечать, просто указывай рукой и кивай. Так ты умней выглядишь.
Гарри демонстративно хмыкнул, но подчинился непонятным требованиям. Ткнул рукой и кивнул. Хотя стал после этого ну очень задумчивым. Видимо, пытался в голове просчитать все варианты розыгрышей, при которых данная другом детства клятва оставалась действительной.
– А его кто любит? – продолжил аналитик, требуя в ответ жесты и кивки. – А за кого хочет отдать император свою единственную дочь? Молодец, тоже верно показываешь! Ну а теперь подумай, почему они вот так просто стоят и обнимаются? А вывод простой – выполняют волю его императорского величества. – Дальше Алоис перешел на речитатив спортивного комментатора: – Вот! Глазки стали расширяться, рука замерла на полпути… неужели догадался? Неужели сейчас бросится на колени перед ее высочеством и начнет просить прощения? Нет, недавние раны, которые он получил, спасая ее высочество из рук моусовцев, не позволяют кающемуся воину рухнуть на пол! Разве что только плашмя! Но это не выход! Вот Гарри Стенеси озирается в поисках: кого бы использовать вместо костыля?! Его глаза мутнеют от жажды крови! Но ваш покорный слуга вовремя включает движок на своем транспортном средстве и лихо откатывает в сторону! Овации! Занавес!
Гарольд, когда все осознал, попытался вначале обидеться. Но Тантоитан жестко стоял на своей позиции: клятву я не нарушал! Гигант немного подумал, а потом резво двинулся прыгать на одной ноге, пытаясь отобрать папку с рапортами. Естественно, что за здоровой, полной сил Патрисией ему было не угнаться. Она со смехом бегала вокруг огромной кровати. Потом все-таки дала себя поймать, но в последний момент перебросила папку Парадорскому. Капитану Стенеси вдруг стало стыдно, и он, все так же цепко удерживая принцессу за плечи, стал просить прощения. Причем сразу по двум поводам: за свои неосторожные слова в рапорте и за нахальные поцелуи в щеки, которыми он сейчас будет рассчитываться с ее высочеством за оскорбительный розыгрыш. Прощение было получено, Патрисия оказалась зацелованной так, что это даже вызвало некоторую ревность у Тантоитана. Но зато после этого Гарольд стал выглядеть вполне умиротворенным и быстро согласился отправиться на объезд остальных раненых товарищей.
В итоге веселье растянулось на добрых два часа, было все тщательно заснято на несколько видеокамер и тоже стало достоянием семейного архива будущей супружеской парочки.
Завершилось все в палате у Малыша, который не мог еще ходить, где друзья втайне от медперсонала распили две бутылки отличного коньяка из запасов, подаренных когда-то бароном Аристронгом.
Глава тридцать вторая
3595 г., 12–13 июля, Зулисон
Но как только Парадорский вместе с Патрисией покинули госпиталь, ему навстречу уже спешил командир дивизиона. И соврал прямо с ходу:
– Еле тебя нашли! Обыскались уже.
Как будто вездесущая охрана не докладывала о каждом шаге наследницы престола. Следом за Капочи легко скрывалась сухопарая фигура профессора Сартре:
– Ваше высочество! Мы намерены на недолгое время забрать у вас бравого майора.
– С какой стати? – с видом собственницы ухватила Патрисия своего жениха за локоть. – У нас еще масса других дел.
– С его величеством небольшая отлучка майора уже согласована, – строго посмотрел на девушку командир дивизиона.
– Зато не согласована со мной!
– Это явно лишнее!
Начинающийся спор миролюбивым тоном прекратил профессор:
– Ваше высочество, у Парадорского довольно опасное осложнение на раненом плече. А он вместо лечения и обследования в моей клинике устраивает пьянки со своими друзьями в госпитале.
Они не только знали, где искать, но еще и явно выжидали какое-то время, дабы не помешать той самой пьянке. Но Патрисия на такие мелочи внимания не обращала. Зато всю свою строгость теперь перенесла на любимого:
– Ты почему молчишь?
– Не молчу.
– Я по поводу твоей раны! Как тебе не стыдно?
– Но у меня ничего не болит, – пытался оправдаться Тантоитан, замечая усиленное подмаргивание Сартре. – Ну разве что совсем немножко.
– Все понятно! – стала распоряжаться принцесса с видом главной вселенской сестры милосердия. – Отправляемся немедленно! Где ваша клиника, господин профессор?
Тот ответить явно не успел, потому как к группе приблизился очередной «тяжелый крейсер», за которого в любом случае мог сойти маркиз Грок.
– Вот вы где! – И, оглянувшись вокруг, стал отчитывать свою именницу: – Сколько можно тебя ждать?! Император требует тебя немедленно к себе!
– Но Танти… – растерялась девушка.
– Что с ним случится? Заблудится или потеряется без тебя? Уже большой, да и вон Серджио ему дорогу подскажет. Пошли!
Патрисия тяжело вздохнула, но уж такое требование проигнорировать не смогла. И, пожав незаметно ладонь любимого, поспешила за маркизом.
Полковник Капочи раздосадованно посмотрел ей вслед и набросился на своего подчиненного с напоминаниями:
– Обещал, что буду именно тебя наказывать за ее непослушание?
– Ну и что? – тут же нашелся Парадорский. – Я теперь тоже боюсь полусловом возразить ее высочеству.
– У нас мало времени, – стал сердиться Сартре. – Поговорите в пути.
Развернулся и поспешил первым в сторону ближайшего подземного транспортного тоннеля. Как понял чуть позже Тантоитан, они спешили к посадочной площадке номер три. Поэтому решил уточнить у задумавшегося Серджио:
– Далеко летим? И с кем?
– Летим с твоими друзьями на вашей «Ирридане-девять». Они уже ждут. Ну и плюс пяток наших ребят прихватим, чтобы скучно в пути не было. Потому как часа четыре в пути потратим.
– На полюс летим?
– Ближе. В город Зулисон. Клиника в императорском дворце накрылась, как ты понимаешь, а все остальное оборудование имеется только в Зулисоне.
– А зачем вместе летим?
– Ха! Мне ведь тоже надо сделать плановый осмотр да плюс кое-какие тесты провести, – с охотой пояснил полковник. – Сам ведь знаешь, насколько наш великий экспериментатор любит крепких и выносливых подопытных кроликов.
Сартре на эти слова покосился назад и воскликнул:
– Ну-ну! Недолго кроликам осталось напраслину на волка гнать.
Николя и Армата ждали пассажиров, нежась под солнышком на выдвижных сходнях. Но как только стали грузиться, поинтересовались у Парадорского:
– Где наши рапорты?
Видимо, тоже поняли, что над ними будут подшучивать еще долго, и решили потребовать компромат обратно.
– Какие рапорты? – искренне поразился Тантоитан. – Вы о чем?
Зато диалог услышал Серджио Капочи:
– Что за рапорты? Почему не знаю?
– Ребята чуток перегрелись, заговариваются, – отмежевался от подробных объяснений майор.
После чего попытался отыскать самое удобное место внутри флайера. В любом случае поспать в дальнем пути, да еще после расслабляющего алкогольного напитка было самое то. Да и бессонная ночь, проведенная в покоях у принцессы, сказывалась.
Но командир дивизиона явно обеспокоился. Усевшись за спинами пилотов, он решил докопаться до истины:
– Так о чем речь? Может, вам служба не мила и вы решили расторгнуть контракт?
– С чего бы это? – буркнул немного расстроенный Армата.
– Вот и я думаю: зачем? Герои, лучшие, орденоносцы! К тому же и на вас подписаны ходатайства о награждении орденом Изумрудный Листок. И на звания внеочередные за подвиги во время вторжения. Так что до генеральских званий совсем чуть-чуть осталось.
