Дальнейшее, как мне показалось, произошло за считаные доли секунды, но длились эти секунды целую вечность. Я даже не заметил, как, бросив рельсотрон, оказался в воздухе. Раненая правая рука сама собой сняла с пояса эргро-клинок и активировала его, да так ловко и умело, как никогда бы не смог проделать в реальности. Как и во время спасения из рушащейся многоэтажки, тело действовало само по себе.
«Навык «Телекинетическая практика» повысился на 94 %. Текущее значение – 2 единицы и 74 %».
«Вы использовали псионическую силу. Ваша выносливость временно снижена до уровня 9,82».
Неведомая и недоступная моему пониманию сила тащила меня к рептициду, словно дамоклов меч падавшему на голову медленно оборачивающейся Ксении. А затем, словно пустотный акробат в «цирке невесомости», извернувшись в воздухе, я совершенно непостижимым образом нанёс левым кулаком апперкот, пришедшийся в грудную пластину механизированного костюма пришельца.
«Открыт навык «Эргро-псионический бой». Базовое значение 1. Навык «Эргро-псионический бой» повысился на 156 %. Текущее значение 2 и 56 %».
«А это что ещё…» – только и успел подумать я.
«Поздравляем! Вы получили особенность: «Эргро-псионик: Ученик».
«Требования: Наличие псионических способностей: Телекинез – 4. Навык использования Эргро-оружия – 2».
«Описание: Практикуясь в использовании своих псионических способностей, вы открыли для себя новые горизонты в сочетании рукопашного боя Эргро-направления и ваших необычных возможностей эспера».
«Внимание! Для перехода на следующий уровень мастерства требуется обучение у профильного тренера».
«Внимание! Навыки Эргро-псионического боя не повышают автоматически ваши навыки в клинковом и рукопашном Эргро-бою, но зависят от их уровня развития».
«Вы использовали псионическую силу. Ваша выносливость временно снижена до уровня 9,64».
От полученного удара рептицид кувырком улетел обратно за завал, а я, приземлившись возле девушки, уже в следующую секунду взмыл в воздух. Тело продолжало действовать само по себе, совершенно не обращая внимания на панически вопящий разум, которому подобная автономность пришлась не по вкусу.
«Вы использовали псионическую силу. Ваша выносливость временно снижена до уровня 9,47».
Ещё в воздухе я вдруг понял, что снова получил контроль над персонажем, который в этот момент выполнял некое подобие раскрытого сальто, вниз головой проносясь над обломками чьей-то хижины, и, так как акробатика или паркур никогда не были в числе моих увлечений, приземление оказалось очень и очень неудачным. Взбив столб пыли, кирпичной крошки и пепла, я кувырком покатился по земле, прямо под ноги рептилитону, уже успевшему поднять свой механический костюм на ноги.
Глава 22
Оказавшись почти рядом с противником, я ухитрился перевернуться на спину и что было силы пнул его механизированный костюм стопой под коренный сустав, отталкиваясь от уже замахивающегося своим штурмовым серпом инопланетянина. Уронить подобным образом, по сути, человекоподобного робота, – дело тяжёлое, но удар, который должен был рассечь меня да двух маленьких старлеев, я сбил.
Покуда стабилизационный механизм костюма выравнивал его положение, я, перекувырнувшись через спину, оказался на ногах, и тут же эргро-клинок встретился с оружием чужака. Тугоплавкий композитный материал, из которого было сделано оружие ближнего боя рептицидов, со стороны режущей кромки практически невозможно было перерубить эргро-лучом мощностью меньше одного мегаватта.
Игра долгое время никак не объясняла подобных вольностей, допущенных разработчиками в отношении физики мира. Просто ставила фехтовальщиков перед фактом, что нанесённое на лезвие пришельцев молекулярное напыление искажает и отталкивает от себя потоки эргро-частиц до определённой мощности, а потому для победы над рептицидом, вооружённым подобной антинаучной ересью, игроку следовало несколько попотеть.
Впрочем, для человека, который большую часть детства и юношества прозанимался в секции фехтования, вооружённый серпом пришелец был не более чем помехой. Малоподвижный механический сустав был приспособлен для нанесения медленных и мощных рубящих ударов, но никак не для высокого искусства клинкового боя.
Отскочив от следующего богатырского замаха, я перехватил гарду одной рукой и, словно гардемарин из исторических фильмов свою рапиру, вогнал шипящее лезвие в не прикрытую пластинами брони морду рептилитона. Всё-таки это был противник низкого уровня, да к тому же не настоящий рептицид. С каким-нибудь «азури» или «монга» – военной элитой этого странного инопланетного общества, носившими эргро-клинки, пришлось бы долго «танцевать», осыпая друг друга рубящими и колющими ударами, проводя финты, пытаясь запутать супротивца и поймать его на обманку.
«Цель мертва. Получено 150 очков опыта».
«Навык «Эргро-оружие» повысился на 48 %. Текущее значение – 3 единицы и 40 %».
Тварь померла сразу, а вот тело, какое-то время постояв, сделало неуверенный шаг, затем ещё один и споткнулось о поваленную балку. Взвыли сервомоторы – внутренние механизмы, не понимая, что оператор уже мёртв, выправили положение в пространстве, и, не получая дополнительных команд, костюм застыл в позе героической статуи.
– Передайте Хоме, чтобы не высовывалась. Сейчас буду, – сказал я, убирая клинок и дотрагиваясь до тела рептицида.
Во всплывшем окне добычи не было ничего ценного, разве что мне предлагалось забрать с собой сам немного повреждённый костюм, для последующей его продажи торговцам инопланетными механизмами. Был бы у меня формовочный нано-кит, можно было бы дезинтегрировать добычу в почти ничего не весящие плашки со сжатым металлом. Заодно забрав освободившуюся ценную электронику, а так… Тащить на себе двухсоткилограммовую дуру, непонятно зачем и неизвестно куда, с призрачными шансами срубить немножко местной валюты… На фиг надо!
– Вольга, я уже тут! – раздался вместе с шуршанием осыпающихся кирпичей знакомый голос.
«Багира, я уже лезу!» – вспомнилась мне фраза из детского мультфильма про выращенного волками мальчика «Маугли», века этак из девятнадцатого-двадцатого, найденного в архивах и переведённого в голоформат любителями-энтузиастами. Его часто гоняли по историческим и культурным каналам во времена моего детства, в основном в паре с американской версией того же произведения.
– Это и есть рептициды? – спросила Ксюша, довольно ловко сбежав по грудам обломков прямо ко мне в объятия.
– Не совсем, – ответил я, с неохотой разжимая принявшие нежное тельце руки. – Одна из низших форм, но вполне разумная.
– А я даже испугалась! – призналась девушка, обходя вокруг застывшего монстра. – Так ты проходил практику комиссаров? А говорил, что военный…
– Нет, – я покачал головой. – Я не знаю, что со мной было. Тело действовало как будто само по себе…
– Это нормально… – неуверенный голос Нины заставил меня нахмуриться. – Во всяком случае, для тебя.
К накопившимся у меня вопросам, адресованным моей электронной спутнице, прибавился ещё один. Ничего «нормального» я в данной ситуации не видел. Но всё это потом… не сейчас. И вообще, желательно не в виртуале, а в реальности. Аккуратно, но крепко сдавив кошачье горлышко пальцами…
А сейчас…
– Надо забрать рельсотрон и уходить… – сказал я, ловя девушку под локоток и утягивая её за собой в обход развалин. – Кто знает, сколько их здесь бегает…
– Но Нина же говорила, что они ходят парами.
– Вот только неизвестно, сколько здесь ещё шляется этих «пар»…
– А склад? – спросила Ксения, оборачиваясь, чтобы ещё раз взглянуть на застывший костюм-носитель рептилитона.
– Придётся пропустить этот квест, – ответил я, осматривая окрестные улицы. – Понимаешь ли, если кого-нибудь из нас сейчас здесь убьют, есть огромная вероятность, что встретиться с тобой вновь мы сможем только после повторного прохождения стартового задания, на выходе из локации. А этого мне не хотелось бы…
– Мне тоже, но думаю, что нам обязательно нужно посетить то место! – возразила девушка, высвободив руку, и сама, ухватив меня за локоть, слегка потянула, заставляя остановиться. – Я чувствую, что нам обязательно нужно туда попасть!
– Чувствуешь? – остановился я, оборачиваясь к Цесаревне. – Это как?
– Как будто меня кто-то зовёт…
– Телепатия?
– Может быть… но только не настоящая, – сконфуженно и немножко задумчиво произнесла она, глядя точно в направлении злополучного склада, а затем резко повернулась ко мне. – Настоящий «зов» звучит и ощущается по-другому. А здесь… как будто я знаю, что там находится что-то важное.
– Это называется «Предвидение», – влезла в разговор Екатерина, – задокументированная особенность женщин, эсперов с телепатией выше шести единиц. Была введена в игру почти год назад в составе пакета гиноидных улучшений, под названием «Сила Богини Венеры».
