…Мои размышления прервал материализовавшийся Вольф. Вручивший мне план-график ремонтных работ условно поврежденной в виртуальном бою техники. С разбивкой по категориям сложности и потребностям в комплектующих. Сразу видно — капитан на своем месте! Он не смотрел, затаив дыхание, на то, как обсчитанные бортовыми компьютерами математические модели уничтожают друг друга. А выводил на свой коммуникатор списки «поврежденных» узлов. Классифицируя боевую технику по степени сложности ремонта. И сейчас бригады техников, под непринужденным контролем зампотеха, будут снимать детали, считающиеся по итогам учений поврежденными, с боевых машин второй роты. Чтобы, всесторонне проверив их на стенде, поставить на место. Тренироваться — так всем!
За прошедший с момента нашего прибытия к месту несения службы год в системе Ока Создателя многое изменилось. Если раньше ее в течение стандартного года посещали, в лучшем случае, три-четыре корабля (на двух из которых на Землю Обетованную прибывали новообращенные в веру Потомков), то теперь… До системы Мелион местному транспортному потоку, разумеется, еще расти и расти. Но в каждый произвольно взятый момент времени как минимум один прыжковый корабль висел на стационарной орбите.
А доставленные на нем орбитальные транспорты сновали туда-сюда, осуществляя грузоперевозки по маршруту «космос — поверхность». А еще один прыгун, закончив куплю-продажу, бодро покидал систему по своим торговым делам. Или маневрировал в ожидании, пока его собрат очистит орбиту. Судя по одухотворенному лицу Пророка, с удвоенной силой клеймившего в своих проповедях смертные грехи, такие как жадность и ложь среди еретиков вообще и еретиков-торговцев, находящихся на орбите, в частности, Совет Девяти на полном серьезе рассматривал вопрос создания собственных военно-космических сил. Чтобы было кому взимать налоги с кораблей, находящихся в системе.
Некоторые изменения произошли и на поверхности планеты. По итогам моей договоренности с Церковью, теперь нам принадлежала и захваченная в «честном» бою с «Тиграми» старая база. В помещениях которой, никому не ведомым способом, материализовались личности, предоставляющие всем, кто способен за это заплатить, нехитрые развлечения, удовлетворяющие основные пороки homo sapiens. А я — оказался у этих личностей «крышей». Ведь свой на удивление прибыльный бизнес ребята организовали на моей территории.
Руководствуясь правилом: «Не можешь запретить — возглавь!» — я просто добился максимального набора услуг в центре развлечений. Тем более что предприимчивые торговцы охотно согласились платить мне за аренду старой базы. За свой счет поддерживая объект в исправном состоянии. А еще — обслуживать моих ребят с солидной скидкой и только качественными продуктами и напитками. Последнее — за данные мною гарантии отсутствия проблем от нашего отряда. Естественно, при соблюдении личностями не особенно сложных правил.
Потому что первыми, главными и основными посетителями кабаков, притонов и борделей стали Смиренные Слуги Создателя. Которые самым тщательным образом проверяли все эти заведения на предмет греховности. Не пропуская ни одной стойки бара или женщины известной профессии. И, если верить их словам, изо всех сил пытались своими проповедями обратить обнаруженных в процессе проверки грешников в Истинную Веру.
Проповеди там действительно звучали. Причем такие, что услышь рядовые прихожане хоть одну — и Церковь Потомков умылась бы кровью раскола и религиозной войны. Поскольку, хорошенько «приняв», Смиренные Слуги Его начинали весьма вольно трактовать священные тексты. Находя в них в первую очередь на удивление многочисленные подтверждения того, что жизнь — «есть питие и веселие». С последующим плавным переходом к доказательству постулата, что проводящий всю свою жизнь в постоянном посте, молитве и покаянии — «идет против воли Создателя». Со всеми вытекающими из этого утверждения неблагоприятными последствиями.
Впрочем, материал на низшее (да и высшее) руководство сектантов меня не интересовал. Так же как наиболее вероятный ответ на вопрос: сколько из этих личностей на самом деле работают на разведки сопредельных государств? Все равно, уберешь этих — появятся другие. Слишком высоки ставки в подобной игре спецслужб. Тем более что узнать о нас что-либо действительно серьезное именно таким способом было нереально.
Хотя бы потому, что руководство бригады подобные заведения не посещало. Рядовые пилоты и пехотинцы несколько раз заглядывали туда просто из любопытства. Но о самом факте разработки нового оружия все, кому это было действительно нужно, и так знали. Наблюдая с орбиты результаты испытаний. А в подробности рядовые вояки не были посвящены. Тем более что основную часть своего свободного времени бойцы и командиры бригады предпочитали проводить в семейном кругу. Ведь возможностей для отдыха на нижних ярусах базы было более чем достаточно. Один аквапарк чего стоил… Что же касается пораженных в правах экономически, для последних выход за пределы базы иначе чем под конвоем вообще был запрещен. Под страхом смертной казни как для них, так и для их семей.
Единственное внимание, которого удостоились трактирщики и сутенеры, был их визит к Олиферу. Тогда прибывший в «зону рекреации» взвод пехоты в полном вооружении при помощи подзатыльников и матюгов загнал господ предпринимателей и их на удивление многочисленных подчиненных в грузовики. На которых наиболее предприимчивые личности и были доставлены к въезду на территорию базы отряда. Там всю эту толпу построили по ранжиру, и начальник аналитического отдела прочитал своим очень внимательным слушателям простую, понятную и не допускающую двояких толкований лекцию.
О том, что законы надо уважать, а налоги и сборы — платить. В срок и в полном объеме. А кто будет считать себя самым умным, того вместе с подчиненными вывезут в пустыню на рассвете, да там и оставят. Голыми и связанными. Перед Оком Создателя, который и устроит нарушителям свой строгий, но справедливый суд. И что в случае, если удовлетворение потребностей клиентов выйдет за пределы простых и понятных лично ему, Олиферу, мелких грешков, либо кто-нибудь из личностей не сможет справиться с ситуацией, в игорную зону, для наведения порядка, будет отправлен отряд карателей. Который, на первый раз, расстреляет каждого пятого. Не разбираясь, кто был зачинщиком преступления, кто — соучастником, а кто просто с интересом пялился на бесплатное шоу. Если уважаемым торговцам что-то из сказанного не нравится, их здесь никто не держит. Более того, их даже доставят в космопорт. Откуда они смогут перебраться на другую планету. Совершенно бесплатно.
В целом можно было сказать, что мы отлично устроились. Если бы не два момента. Во-первых, на Землю Обетованную с завидным постоянством ломились самые разнообразные негосударственные вооруженные формирования. С того момента, как руководство бригады узнало, что Тайная Стража считает нас разменной монетой в своих секретных операциях, мы уже четыре раза отражали попытки вторжения из Космоса. Сам характер которых буквально кричал: нас пристально изучают. Перед тем как начнется настоящая война.
Дважды это были пираты. После своей эффектной посадки с ужасом обнаруживавшие, что на каждый их боевой шагающий механизм мы имеем целое звено «Драконов». Первая банда, после непродолжительных переговоров, сдалась на милость правосудия. Вторые — предпочли умереть с оружием в руках. Умудрившись устроить нам перед своей гибелью несколько очень неприятных мгновений, когда пара вражеских мехов едва не вырвалась из кольца окружения. Достаточно сказать, что последнего шагающего монстра уничтожили буквально на въезде в поселение сектантов. Среди которых имелись убитые и раненые.
Впрочем, финал для участников обоих налетов был одинаков. Сброшенные в фекальные ямы мертвые тела. Другое дело, что во втором случае бригада лишилась ценного трофея: доставивший бандитов на поверхность планеты орбитальный транспорт был безнадежно искорежен яростным артиллерийским обстрелом, проделавшим громадные дыры в корпусе челнока. После этого по цели отработали ракетами с термитной начинкой, безжалостно выжигая внутренние помещения со всем их содержимым. Оружие и запчасти для техники налетчиков, электроника и базы данных корабля, системы жизнеобеспечения, вода и топливо для реактора… Все было уничтожено обстрелом, пожаром и последующей песчаной бурей. По итогам которой изуродованный остов челнока представлял собой всего лишь источник металлолома и керамических обломков. Весьма сомнительной ценности.
Из произошедшего наблюдающие за нами сделали определенные выводы. Больше вероломных нападений на вверенную нам планету не было. Оба отряда наемников, подрядившихся вышибить с Земли Обетованной ее нынешних защитников, начинали свою атаку с того, что вызывали «командира обороняющегося гарнизона» на связь еще в момент нахождения на орбите. После чего, в лучших традициях рыцарских романов, мне вручался вызов на бой. Силы вторжения против гарнизона защитников. С некоторыми ограничениями на использование обеими сторонами дальнобойного оружия.
