"Уже вечер?"
Непривычно часто бьется сердце. Икари спал рядом и как-то неровно дышал.
- Икари? - тихо позвала его я. Он не ответил.
"Это был сон?"
Я уже не помнила, когда я в последний раз видела сны. Тем более - столь яркие и страшные.
А еще меня никак не отпускала мысль, что этот же сон видел сейчас Икари.
- Икари, проснись, - чуть громче произнесла я. Тот лишь шумно выдохнул, чуть дернув головой.
- Рей... - чуть слышно произнес он.
А я все отчетливей понимала - его надо разбудить. Срочно.
- Икари! - это уже был практически крик.
Тот дернулся и рывком сел прямо. Дышал он по-прежнему тяжело.
- Икари? - еще раз, но уже нормальным голосом позвала я.
- Рей? - он был испуган. Хоть и старался это скрыть. - Я что - уснул?
- Да. Тебе снился кошмар, - на последнем слове мой голос дрогнул. Я понимала причину это кошмара.
"Я видела его сон?"
Подобное казалось странным, но ведь не так давно я уже ощущала что-то похожее.
Наш танец. Я до конца не понимала, что именно там произошло. Возможно благодаря моей природе, возможно благодаря чему-то еще, но... Я чувствовала Икари, как часть себя. Это очень походило на синхронизацию с Евой и в то же время было чем-то другим. Было ли сейчас нечто подобное? Да, возможно. Возможно, я действительно видела его сон. Его кошмар. Кошмар, чьей причиной, в том числе, являлась и я сама.
- Кошмар? - Икари легко хмыкнул. И так же легко и едва заметно дрожал его голос. - Да, снилось что-то невнятное. Должно быть от того, что переел перед сном.
Икари лгал. Но почему? Почему он так делал? И почему мне так неприятно от осознания этого факта?
- Почему ты меня обманываешь, Икари? - тихо проговорила я.
Икари молчал. Просто закинул одну ногу на другую и так и сидел, согнув спину.
Тишина. Она уже не казалась мне такой уж приятной.
- Потому что я не хочу, чтобы хоть кто-то считал, что он мне что-то должен, - неожиданно произнес Икари спустя несколько минут тишины.
Его голос звучал тихо, но с хорошо различимыми нотками злости.
- Мне никто ничего не должен. Знаешь почему? Все, что я делаю - я делаю для себя. И все, что я вроде бы делаю для других - я тоже делаю для себя. И ты - не исключение.
Короткие, полные злости фразы. Казалось он буквально выталкивает их из себя.
- Думаешь, почему я так к тебе отношусь? - его лицо перекосилось в злобном оскале. - Да потому что мне приятно рядом с тобой находится. Я себя всегда чувствовал лишним среди людей. А рядом с тобой - нет.
Его руки судорожно сцепились между собой.
- Рядом с тобой мне хорошо... И именно поэтому, Рей, я и сделал все, чтобы ты находилась рядом.
На этом Икари замолчал. Молчала и я. Я многого не понимала из того, что он говорил. Не понимала его странных эмоций. Но я услышала главное - Икари хорошо рядом со мной. Только он почему-то считает, что это неправильно.
- Это неправильно, - я легко улыбнулась.
- Это есть... - прошипел Икари в ответ.
Не прекращая улыбаться, я прижалась к Икари боком. Тот вздрогнул.
- Мне тоже хорошо рядом с тобой, - не прекращая улыбаться, тихо проговорила я. - И я тоже сделаю все, чтобы ты оставался рядом.
Синдзи молчал. Для него произошедшее было чем-то невообразимым. Невозможным. Подобное просто не могло произойти. Только не с ним. Но произошло. И именно с ним.
И все расчеты только что полетели к черту.
***
Икари Синдзи. Штаб-квартира "NERV".
Я расслабленно сидел в своей контактной капсуле и неторопливо думал.
"С чего бы это Акаги расщедрилась на синхротест с применением "Берсерка"? Все пытается понять его природу? Возможно, но откуда тогда легкая нервозность в ее голосе? Может она уже что-то знает? Надо будет с ней поговорить потом".
Я забивал себе голову. Опять. Как еще избежать ненужных мыслей? Как избежать чувства собственной беспомощности и отвлечься от понимания полного провала?
- Синдзи, ты готов? - доктор Акаги наконец закончила настраивать свою аппаратуру.
- Давно готов, - ухмыльнулся я.
"Акаги интересно, что такое "Берсерк"? Что же, у меня тоже есть вопросы к своей Еве. Спасибо командующему за странный вопрос".
Имя Евы. Сегодня я собирался его узнать. Да и вообще - как можно лучше изучить то, что представляет из себя его личность.
- Начинаем! - прозвучала команда из окружавшей меня темноты.
"Ничего, скоро смогу видеть..."
Действия привычны и проходят практически на автомате.
Установка контакта.
"Ты здесь?" - тихий (довольный?) рык.
На лицо непроизвольно наползает веселый оскал. Главная часть. Я практически с радостью пропускаю Ноль Первого в свой рассудок.
Безумная радость собственной полноценности. Пьянящее чувство послушной силы полностью восстановленного тела. Силы, бурлящей в каждой клеточке тела. Сумасшедше- приятный вихрь чувств, порожденный двумя слившимися воедино душами.
Душа! Моя душа!
Эта мысль вызывает радость. Дикую, невозможную радость. Я не сдерживаюсь - и мой радостный крик заметался в узких стенах ангара.
И повинуюсь внезапно нахлынувшему импульсу, я разворачиваю перед собой АТ-поле. Его не видно, но я хорошо его чувствую. Ведь это тоже - моя душа. Моя часть. Провожу рукой сквозь него - рука проходит свободно. АТ-поле растягивается, облегая руку, как перчатка.
Моя часть не причинит мне вреда.
Это от пилота. В его памяти очень много подобных размышлений. В его памяти... Пилот хочет узнать о другой моей части - о "Ноль Первом". Зачем? Что мешает существовать так?
Зачем нужно это бесполезное знание?
Знания не бывают бесполезными.
Что же... Я сворачиваю АТ-поле, вбирая его в себя и закрываю глаза. Сейчас мне предстоит посмотреть внутрь себя. Отделить пилота от "Ноль Первого". Как это сделать? Не сложно, в моей памяти есть и такое.
Анализ.
Мир взрывается калейдоскопом красок и погружается во тьму.
***
Акаги Рицко. Штаб-квартира "NERV".
В памяти еще были свежи воспоминания о горящих глазах Евы, смотрящей на меня через вроде бы бронированное стекло, отделяющее камеру симулятора от пульта операторов. Поэтому на этот раз я устроила наблюдательный пост вне прямой видимости самой невменяемой из Ев. И полностью разрядила ей внутренние батареи. И убрала саму возможность их подзарядки. И сделала три дублирующих независимых системы, отключающие Еве питание. Но сердце все равно стучало чаще, чем надо. Или это от того, что командующий пришел лично проследить за ходом эксперимента? К слову сказать, он не соврал - все мои заказы по оборудованию выполнялись в самые короткие сроки. А чего еще надо настоящему ученому? Разве что дополнительные 12 часов в сутках...
- Начинаем!
Эксперимент начался. В общем-то он начался уже минут пять как - даже вне режима "Берсерк" становится заметно слабое влияние Евы и пилота друг на друга. С тем оборудованием, что у меня было изначально, я бы его и не зарегистрировала, но теперь...
"Все идет к тому, что Синдзи будет использовать этот режим на автомате. Без какой либо предварительной подготовки".
Монстр, притворяющийся обычной Евой, времени не терял. Нельзя было его терять и мне.
Эксперимент продолжался. Вот стандартная серия сигналов, которыми обменялись Ева и ее пилот. Что-то вроде системы "свой-чужой"? Вот то, что осталось от лица пилота на мгновенье искажается в злобной гримасе. Резко взлетает вверх синхроуровень.
117,6%
"Берсерк".
Я дала команду на разблокирование креплений Евы.
"Интересно, чем займется Ева, предоставленная самой себе?"
Судя по датчикам, та сформировала перед собой стену АТ-поля. И начала водить в этой "стене" рукой. АТ-поле подстраивалось под руку Евы. В этом не было ничего необычного - подобное его свойство уже было хорошо изучено... Или, по крайне мере, о нем было известно.
Страшно было другое - Ева изучала АТ-поле. Самая странная, дикая и непонятная Ева, от которой уже стало привычкой ожидать исключительно деструктивных действий, занималась какой-то познавательной деятельностью.
"Если это и есть то, чего хотел командующий..."
Я не успела додумать - Ева свернула АТ-поле и замерла на месте.
"Что теперь?"
Отвечая на мой вопрос, одновременно взвыли сразу несколько звуковых сигналов, предупреждая о нештатной ситуации. Резко возрос поток информации, которым обменивались Ева и ее пилот. И если ядру Евы от возросшей нагрузки было ни жарко, ни холодно, то биоритмы в мозгу пилота сейчас должны буквально выжигать ему нейронные связи.
Мое резкое движение к кнопке экстренного прекращения эксперимента было остановлено приказом командующего.
- Не надо, - холодно проговорил он, внимательно глядя на беснующиеся мониторы.
