оставайтесь на месте, леди Розмайн! Вы в опасности!
— Ваша безопасность наш главный приоритет, — с суровым выражением лица добавила Джудит. — Так нам сказал лорд Бонифаций. Рыцари-стражи существуют ради защиты эрцгерцогской семьи. Защита чиновников и служителей второстепенна.
Они были совершенно правы, поэтому я опустила руку, как раз в тот момент, когда прогремели новые взрывы. На этот раз столба огня не было, только мощные толчки после каждого взрыва. Но это, конечно, не имело никакого значения для напуганных детей. Паника и хаос только нарастали.
Успокойся…. Обеспечение безопасности превыше всего. Исцелением можно будет заняться позже.
Я закрыла глаза, стараясь отвлечься от мыслей о раненых и снова начала читать молитву:
— О Богиня ветра Шутцария, защитница сущего. О двенадцать богинь, которые служат рядом с ней, услышьте мою молитву и даруйте свое божественное благословение. Даруйте мне свой щит Ветра, чтобы я могла сдуть тех, кто желает навредить мне.
С металлическим звоном вокруг нас развернулся полупрозрачный щит Шутцарии. Его диаметр как раз совпадал с шириной зоны, которую выделили для учеников Эренфеста на арене, поэтому те, кто стоял за ее пределами или по углам, остались без защиты. Круглый щит не совсем идеально покрывал собой квадратную площадку.
— Все ли ученики Эренфеста смогут поместиться внутри? — спросила я. — Отдавайте предпочтение первокурсникам, которые еще не могут формировать собственные щиты, и как можно большему количеству беззащитных чиновников и служителей.
Следуя моему приказу, старшие рыцари-ученики покинули безопасную зону и начали загонять под купол младшекурсников. Тем временем Корнелиус вместе с другими моими вассалами с удивлением осматривали мое творение.
— Леди Розмайн, что это?
— Щит Шутцарии, — ответила я. — Он намного больше, чем тот, который создается благодаря обычному заклинанию “Гетейлт”
— Это мягко сказано, сестра… — с каким то раздражением заметила Шарлотта, очевидно сравнив мой щит и тот, что создавали рыцари-ученики.
— Те, кто питают ко мне злобу, не смогут пройти через этот щит, а значит внутри мы в полной безопасности. Но в любом случае некоторые получили ранения до того, как я его установила, не так ли? Пожалуйста, подведите раненых ко мне. Я немедленно исцелю их.
— Наши раны не настолько серьезны, чтобы они оправдали ваше беспокойство, леди Розмайн, — попытался отказаться один из раненых учеников. — Это просто шишки и царапины, не стоит тратить на них свою ману! — но я не собираюсь уступать им в этом вопросе.
— Неизвестно, когда взрослые могут призвать нас себе на помощь, поэтому мы должны быть в идеальной форме. Все ли рыцари-ученики принимавшие участие в турнире уже полностью восстановились? Используйте свои зелья сейчас, пока у вас есть на это время. Никто не может сказать, что случится в следующую минуту.
— Ваша забота большая честь для нас, леди Розмайн.
После установки щита Шутцарии и исцеления раненных мы полностью обеспечили безопасность учеников Эренфеста. По крайне мере на данный момент. Я воспользовалась этой краткой передышкой, чтобы осмотреться. И быстро пришла к выводу, что остальные герцогства либо полностью отдались панике, либо быстро организовали собственную оборону.
Золотой середины не было.
Ученики Дункельфельгера уже почти все облачились в доспехи и под защитой щитов организованно отступали к своим трибунам, чтобы организовать оборону и сопротивление уже там. Чего и стоило ожидать от герцогства рыцарей и воинов. Однако тем ученикам, трибуны чьих герцогств были охвачены огнем, отступать было некуда. Поэтому их беззащитные ученики-чиновники и служители были охвачены паникой.
— Аааа! Фей-зверь! Убейте его!
— Вы все мешаете! Убирайтесь!
Отовсюды слышались крики и рыцари-ученики оружившие меня снова подготовились к бою.
— Что?! Он стал больше?!
— Это существо?! Почему именно здесь?!
Среди хаоса перепуганных учеников начала подниматься громадная фигура внешне похожая на черную собаку, с усеянным мелкими разноцветными камнями лбом, которые вспыхивали от каждой направленной в существо атаки. Ошибки быть не могло — это был тернис.
Однако одни уже только взрывы погрузили арену в хаос, а тут еще и незнакомый большинству фей-зверь, который казался невосприимчивым к любым атаком. С таким трудом организованная рыцарями-учениками оборона рассыпалась как карточный домик.
— Не нападайте на него! Уйдите с дороги! — кричали столичные рыцари, но их слова чаще всего оставались без внимания. Ученики выпускали одну магическую атаку за другой, и падший тернис впитывал направленную на него ману и рос как на дрожжах.
— ГРААААА!
Зверь взревел, но столичные рыцари начали действовать, использовав черное заклинание. Похоже они разделились на два отряда: одному было поручено защищать королевскую семью, а другому убивать тернисов, но паникующие ученики, продолжающие бесконтрольно атаковать монстра, серьезно мешали им.
— Леди Розмайн, не могли бы вы предоставить нам черное оружие? — спросили меня рыцари-ученики Эренфеста. Они уже однажды победили падшего терниса, поэтому были уверены в том, что их помощь будет не лишней.
— Не могу, — отказала я. — Король запретил нам его использование.
— Но…
Тернис широко распахнув пасть бросился на нескольких студентов, пытаясь схватить их и разорвать. Атака рыцарей в черных плащах к счастью смогла сбить его прыжок, и никто из учеников не пострадал, но битва против чудовища была еще очень далека от завершения.
Я инстинктивно достала свой штаппе и через мгновение возле помоста, где все еще стояла королевская семья, появилась черная тень. Без малейшего колебания все столичные рыцари, которые до этого занимались сдерживанием тернисов на арене, развернулись и бросились обратно к сцене, отдавая предпочтение защите королевской особы, а не учеников.
— Леди Розмайн, пожалуйста, дайте нам черное оружие, чтобы победить тернисов рядом с нами.
— Вы хотите бросить других учеников?
Как бы мне не хотелось оставлять учеников других герцогств на произвол судьбы, но рыцарей учеников не учили создавать черное оружие. Даже в Эренфесте им разрешалось пользоваться только при охоте на тромбе. Использовать такое оружие здесь, в Королевской академии, особенно прямо на глазах короля было абсолютно невозможно. Я поджала губы и бросила взгляд на трибуны, где все еще оставались взрослые. Мы,
