протяжный стон.
— Держись, — подбодрил меня блондин. — Если выживем, то мы все твоими должниками будем. Да, ребята?
— Ага, ага, — согласились мужики.
Я добела закусил нижнюю губу и дёрнул щепку в сторону, разрезая кожу. Очередная вспышка боли ударила по нервам, но мне удалось не застонать. Я лишь прокусил губу и почувствовал во рту солоноватый вкус. А затем двумя пальцами поспешно вытащил окровавленную карту.
Есть! Только бы она активировалась! Моя подрагивающая от волнения рука бросила её к прутьям решётки, и все узники замерли от напряжения. Прошла секунда, другая… Лаван разочарованно вздохнул. И тут передо мной вспыхнул магический овал, а второй возник всего в метре от него, но уже за пределами клетки. Стандартные десять метров между овалами превратились всего в один, из-за того, что тут кругом сила некроманта. Она заметно ослабила карту.
— Получилось! — ликующе выдохнул блондин и от избытка чувств похлопал меня по плечу, из-за чего я чуть не присел. — Выходим!
Глава 25
Блондин первым покинул клетку, а я проследовал за ним и сразу же подошёл к соседней клетке. Морщась от боли в боку, вызвал портал, и через него шустро прошла ещё пара «оракулов».
Вскоре все узники оказались на свободе, даже безногий Чуш, который до сих пор находился без сознания и тихонько сопел. Два «оракула» вытащили его из клетки, а помершего от разрыва сердца Иси решено было оставить.
— Извини, Моноко, — хмуро проронил Крад, глядя через прутья клетки на тело старика с перекорёженным гримасой ужаса лицом. — Надеюсь, ты нас простишь. Сандр, портал может разрезать цепь кандалов?
— Давай попробуем, — сказал я и активировал карту.
Возникли два овала. И расстояние между ними увеличилось до трёх метров, поскольку по пути не было никаких пропитанных магией препятствий.
Крад встал возле первого овала, а я подошёл ко второму, взял цепь кандалов и потянул её на себя. В итоге буквально одно звено оказалось на моей стороне, но этого хватило для того, чтобы деактивированный портал «разрезал» цепь.
— Получилось! — обрадованно выдохнул Крад, но тут же мрачно добавил: — Но артефакт продолжает работать.
И правда… Разделённые надвое кандалы светились, лишая воителя его силы.
— Зато хоть руками можно нормально двигать, — нашёл плюс подошедший ко мне Лаван, оказавшийся низкорослым воителем лет тридцати.
Его серые раскосые глаза с прищуром смотрели на меня, свёрнутый набок нос затейливо посвистывал, а мясистый язык постоянно облизывал толстые губы. Последние обрамляла густая жёсткая щетина. Она добиралась аж до мочек ушей, скрытых грязными русыми волосами, спускавшимися до широких плеч.
Лаван многозначительно вытянул руки. А я вызвал «Портал ученика» и помог воителю разделить кандалы на две части. Его «браслеты» тоже продолжили функционировать.
— Сандр, а пройдёт ли твой портал через стену или дверь? — задумчиво проговорил Крад.
Вопрос был замечательным и животрепещущим. Из клеток-то мы выбрались, но до сих пор находились взаперти. Дверь же была закрыта на ключ, а иного выхода из помещения не имелось. Посему все опять с надеждой уставились на меня.
— Скоро узнаем, — не блеснул я оригинальностью и спросил у блондина: — А может, нам надо забрать книжечку Иси? Вдруг пригодится.
— Он её у себя дома в Каталане оставил. Я сам видел. Там базируется наша гильдия, — торопливо произнёс Лаван.
— Ясно, — досадливо выдал я и опять активировал карту.
К сожалению, на сей раз я не смог оправдать надежд «оракулов». «Портал ученика» не сумел «пробить» ни стену, ни дверь.
— Эх, — расстроенно выдохнул сутулый, худой "оракул", коему на вид было лет сорок. — Но ничего… Не кручиньтесь, братья. Есть у меня идея…
—… Какая? — не дал ему договорить Лаван и порывисто почесал щеку.
— Попробую отжать ригель замка, — просипел сутулый и спросил у Крада, кивнув на шляпку большого кованого гвоздя, немного торчащего из стены: — Вытащишь?
— Я вытащу! — поспешно выдохнул Лаван, уцепился пальцами за шляпку и стал из стороны в сторону раскачивать гвоздь.
Тот потихоньку покидал бревно, а потом одним рывком вышел из дерева и оказался в волосатых руках воителя.
Он, довольный собой, протянул его сутулому:
— На!
Мужчина кивнул, взял гвоздь, присел на одно колено возле двери и попросил:
— Посветите.
Бородач тут же схватил со стола подсвечник с оплавившимися свечами и встал чуть в стороне от сутулого.
И пока он боролся с замком, я задумчиво проговорил, ни к кому конкретно не обращаясь:
— А что будут делать мертвецы, ежели заметят нас?
— Пошлют сигнал личу, — ответил блондин, напряжённо наблюдая за схваткой сутулого с замком. — Небось видел такого разряженного мертвеца с улыбкой до ушей? Вот он и есть лич. И уже он отошлёт сигнал хозяину, то бишь некроманту, что узники выбрались из темницы.
— А мертвецы видят во тьме? — проронил бородач, сверкая глазами, которые отражали пламя свечей.
— Ты чего? С дуба рухнул? — выдохнул Лаван с кривой улыбкой на устах. — У них нет никаких человеческих чувств. Они же мёртвые! Тепло живых существ — вот только что они могут… э-э-э… видеть.
Бородач хмуро глянул на него, пожевал губы и проговорил:
— Выходит, им всё едино? С огнём мы пойдём по логову некроманта или нет?
— Выходит, что так, — кивнул воитель лохматой головой. — Только помимо них по хибаре этой и сам некромант ходить могет, да выродки его. Можа, тот разноглазый малец у него не один? Лучше поменьше подсвечником размахивать.
— Есть! — вдруг обрадованно выдохнул сутулый, на мгновение опередив щелчок замка.
— Молодец, — похвалил его Крад и похлопал по плечу. Кажется, он всех похлопывал.
Сутулый выпрямился и стал медленно открывать дверь. За ней обнаружился пустой коридор, в котором играли тени,
