– Ну и отлично. Я тоже спал не с каждой женщиной, которую приглашал поужинать, – сказал он резко и повернулся на спину. – Важно только то, что есть сейчас. Ведь здесь, между нами, все ясно?
Как бы она хотела, чтобы это было так. Но даже голос его, в котором слышалась сдерживаемая ярость, говорил об обратном. Марго села на кровати.
– Джош, раньше мне было все равно, какая у меня репутация. На самом деле все слухи были мне только на руку! А сейчас… мне не все равно. – Ей почему-то стало холодно, и она обхватила себя руками за плечи. – Потому что теперь мне важен ты. Но я просто не знаю, как во всем разобраться! И не уверена, что мы с тобой вместе разберемся. Пока все ограничивалось сексом…
– Для меня никогда наши отношения сексом не ограничивались.
– Я этого не знала, – тихо сказала она. – Я не знала, что чувствуешь ты, не знала, что чувствую я сама, пока… Это что-то такое большое! И оно меня пугает.
Джош удивился не столько ее словам, сколько тому, как она говорила. Когда речь шла об играх, в которые играют мужчины и женщины, Марго обычно не бывала так смущена. И удручена.
– Пугает?
– Я просто в ужасе! – Она тяжело вздохнула и пошла к шкафу за халатом.
– Я тоже.
Марго оглянулась на него. Красивый, сильный самец лежит, заложив руки за голову, и едва не усмехается! Ей захотелось то ли удушить его, то ли поколотить.
– Что тоже?
– Я тоже в ужасе.
Она затянула пояс на халате и подошла к кровати.
– Правда?
– Знаешь, о чем я думаю, герцогиня?
– Нет. – Она села на краешек кровати. – О чем же?
– Нам с тобой все в жизни очень легко давалось. Слишком легко!
– И больше этого не будет? Он взял ее за руку.
– Похоже, что нет. Например, есть у меня один маленький пунктик, странность такая – когда речь заходит о других мужчинах. Дело в том, что женщина, которую я люблю, пять раз была помолвлена.
– Положим, всего три! – Она отдернула руку. Неужели прошлое всегда будет напоминать о себе? – Два других случая – продукт воображения прессы. А те три – это были ошибки, которые я осознавала довольно быстро.
– Надо сказать, я в своих отношениях с женщинами так далеко не заходил ни разу.
– Из этого можно сделать только один вывод: что ты боишься связывать себя обязательствами.
– Возможно, – буркнул Джош. – Но дело в том, что большую часть своей сознательной жизни я любил только тебя. – Он тоже сел, и глаза его оказались на уровне ее глаз. – Каждая женщина, до которой я дотрагивался, лишь заменяла тебя!
– Джош!
Марго только покачала головой: она была так потрясена, что не находила слов.
– Если бы ты знала, насколько мучительно смотреть, как единственная женщина, которая тебе нужна, общается с кем угодно, только не с тобой! Если бы ты знала, как мучительно ждать… Марго действительно ничего об этом не знала. Думать о словах Джоша было страшно и одновременно приятно.
– Почему же ты ждал?
– Мужчина должен использовать те преимущества, которые у него имеются. Моим было время.
– Время?
– Я ведь очень хорошо знаю тебя, Марго. – Он коснулся пальцем ее щеки. – Рано или поздно ты либо впуталась бы в какую-нибудь идиотскую историю, либо устала бы от своей роскошной жизни.
– И ты был готов меня подобрать?!
– Я все рассчитал правильно, – сказал он спокойно и, ухватив ее за запястье, удержал рядом с собой. – Так что нет причин злиться.
– Есть причины! Ты наглый, эгоистичный сукин сын! Конечно! Надо только дождаться, когда Марго сядет в лужу, и можно брать ее готовенькой…
Она бы на него набросилась, если бы он не успел ухватить ее за второе запястье.
– Я бы выразился несколько иначе, – заявил он с победной улыбкой. – Но ты действительно села в лужу.
– Знаю! Но знаю также, что из этой афинской переделки я выбралась сама! – Она попыталась высвободить руки, но смогла только пошевелить ладонями; в глазах Джоша на мгновение блеснул ехидный огонек, и Марго тут же напряглась. – Разве не так?
– Конечно, выбралась, но дело в том…
– Ты что-нибудь сделал для этого? Но тебя же не было в Греции! Иначе я бы знала… Так это ты все устроил?!
– Я ничего не устраивал. Почти. – Джош понял, что она сердита по-настоящему. – Послушай, я просто позвонил кое-кому и кое о чем договорился. Боже мой, Марго, ты думала, что я смогу спокойно загорать на солнышке, когда тебя собираются засадить в тюрьму?!
– Нет, – она говорила тихо, потому что боялась заорать во весь голос. – Нет. Я попала в беду, и ты, как всегда, поспешил на помощь. Отпусти меня.
– Чуть позже, – сказал он, заметив, как потемнел ее взгляд. – Поверь, я только немного форсировал события. У них на тебя ничего не было, и дела они заводить не собирались. Им совершенно незачем было держать тебя в тюрьме. Они прекрасно знали: ты виновата только в том, что плохо разбираешься в людях и связалась с типом, который использовал тебя как прикрытие и занимался за твоей спиной всякими грязными делишками.
– Спасибо тебе огромное.
– Не за что.
– Раз уж ты об этом заговорил, признаю: я действительно пострадала за то, что плохо разбираюсь в людях. Зато я получила хороший урок! – Она снова попыталась выдернуть руки, но он держал ее крепко. – Но теперь все это позади. Я, черт подери, стала хозяйкой собственной жизни. И выстроила ее заново. Чего тебе, кстати, делать никогда не приходилось. Я пошла на риск, я провернула огромное дело, я…
– Я горжусь тобой.
Полностью обескуражив Марго, Джош поднес ее руки к губам и поцеловал их.
– Не уходи от разговора!
– Я действительно горжусь тем, как ты приняла неизбежное, тем, что ты смогла создать нечто свое – единственное и неповторимое. – Он разжал ее стиснутые пальцы и поцеловал ладонь. – И я был восхищен тем, как ты держалась сегодня, тем, что ты говорила.
– Черт бы тебя побрал, Джош!
– Я люблю тебя, Марго. Может, раньше я тебя любил по глупости… Но такую, какой ты стала теперь, я люблю еще больше.
Она положила голову ему на плечо.
– Как тебе удается так меня заводить? Я даже вспомнить не могу, почему я на тебя обозлилась!
– Иди сюда. – Он заключил ее в объятия. – Давай проверим, о чем еще мы сумеем забыть.
Позже, когда Марго сидела, поджав ноги, с ним рядом и слушала, как мерно бьется его сердце, она вспомнила весь разговор. И поняла, что они так ничего и не решили. Как это получается, что люди, так давно и так хорошо друг друга знающие, настолько плохо разбираются в чувствах друг друга?!
До сегодняшней ночи ей и в голову не приходило стыдиться своих отношений с мужчинами. Развлечения, флирт, романы – она всегда искала этого. Большинство женщин видели в ней только соперницу, и у нее с детства почти не было подруг, кроме Лоры и Кейт.
