трансфером за все время работы шотландца в «Манчестер Юнайтед».
Француз был не просто великолепным футболистом и голеадором: Эрик чуть ли не больше всех остальных помогал Фергюсону сделать клуб, команду и ее футбол профессиональным – не только на бумаге, но и на деле. Профессионализм – вот чему учил Кантона своих партнеров. Именно в «Манчестере» француз работал лучше и дольше, чем в любом предыдущем клубе, во многом потому, что Фергюсон проявил к футболисту из Марселя уважение, которого в течение карьеры ему всегда не хватало. Ни одному другому игроку Ферги так не доверял, и благодаря талантам психолога сэру Алексу удавалось сохранять позитивный настрой своего звездного футболиста.
В сезоне 1992/1993 впервые за 26 лет «Манчестер Юнайтед» наконец снова стал чемпионом Англии. Часто говорят, что «красные дьяволы» играли по схеме 4-2-4, но фактически это была скорее схема 4-4-1-1 с Хьюзом и Кантона впереди. Через 25 лет после того, как тренер сборной Англии Альф Рамси привел родоначальников футбола к титулу чемпионов мира, используя схему без ярко выраженных вингеров (и поэтому ту команду прозвали «бесфланговым чудом»), Фергюсон возродил игру на флангах. «Манчестер Юнайтед» был смертельной контратакующей машиной. Впереди Марк Хьюз держал мяч, ожидая, пока Кантона и два оттянутых вингера – Гиггз и Канчельскис – выдвинутся вперед. Затем он делал передачу на ход одному из вингеров. В этот момент расстановка игроков выглядела как 4-2-4.
Дети в порядке
Идеальным полузащитником в этой схеме с сезона 1993/1994 был 21-летний ирландец Рой Кин, которого Фергюсон заметил, когда тот выступал за «Ноттингем Форест». Мастер точного паса, Кин в основном играл в центре полузащиты и был незаменимым в создании большинства атак «Манчестер Юнайтед». Перед ним в роли классического центрального нападающего выступал Хьюз, в то время как имевший много пространства для творчества Кантона играл оттянутого форварда. В том числе благодаря такой атакующей расстановке «Манчестер Юнайтед» в 1994 году защитил чемпионский титул. Тогда «красные дьяволы» оформили первый дубль в истории клуба.
Перед сезоном 1995/1996 Фергюсон продолжал перекраивать состав. Первая легендарная команда ушла в прошлое. «Манчестер Юнайтед» продал трех лучших игроков: Марка Хьюза, Пола Инса и Андрея Канчельскиса – на смену им пришли молодые футболисты из академии клуба. Болельщики были вне себя от ярости; не испытывали восторга от решения шотландца и журналисты. Однако, по словам ассистента тренера Арчибальда Нокса, именно эти действия стали «главной причиной будущего успеха “Манчестер Юнайтед”». Фергюсон уже делал так в «Абердине» и «Сент-Миррене». «Посмотрите на команду “Абердина”, с которой мы выиграли Кубок обладателей кубков, – говорит Нокс. – Там у нас было четыре или пять игроков моложе 21 года. Еще в “Сент-Миррене” Алекс сосредоточился на работе с молодыми талантами: он хотел, чтобы мальчишки начинали играть с профессионалами как можно раньше. Так было и в “Манчестере”: Алекс попрощался со старой гвардией и выпустил на поле Батта, Скоулза, Гиггза, Бекхэма, братьев Невиллов и многих других». Пока со своей первой командой Фергюсон одерживал одну победу за другой, он уже готовил ее преемников во второй: та, кстати, временами выступала на таком уровне, что наверняка могла бы оказаться в верхней части таблицы Премьер-лиги.
Когда в первом туре сезона 1995/1996 совсем еще молодая команда Фергюсона проиграла «Астон Вилле» 1:3, критика в адрес тренера стала громче. «С детьми ничего не выиграешь», – высказался о кадровой политике своего соотечественника телеэксперт, бывшая звезда футбольного клуба «Ливерпуль» и игрок сборной Шотландии Алан Хансен. По его словам, Фергюсон «забыл», что должен был использовать титулы 1993 и 1994 годов для усиления своей команды. «Новых игроков, – говорит Хансен, – нужно приобретать, когда твоя команда находится на пике формы. Теперь же Фергюсону придется их покупать». Однако по итогам сезона «Манчестер Юнайтед» снова выиграл дубль, а три года спустя, в 1999-м, – требл: Премьер-лигу, Кубок Англии и Лигу чемпионов. В легендарном финале главного клубного турнира Европы против «Баварии» на поле вышли четыре бывших юниора манкунианцев: Гари Невилл, Дэвид Бекхэм, Райан Гиггз и Ники Батт. Их могло бы быть пять, но Пол Скоулз отбывал дисквалификацию из-за желтой карточки.
Второй отец Роналду
Летом 2003 года Алекс Фергюсон продал свою звезду – Дэвида Бекхэма – в мадридский «Реал». Отношения между Бексом и Ферги несколько лет были напряженными. Дерзкий образ жизни футболиста и его жены Виктории, бывшей участницы поп-группы Spice Girls, долгое время был головной болью тренера. Викторию Бекхэм шотландец вообще считал причиной всех бед. «Он никогда не был проблемным, – рассказывает Фергюсон, – пока не женился. В академии Дэвид тренировался даже по ночам, он был фантастическим молодым парнем. Непросто стало после свадьбы, когда он вошел в шоу-бизнес. Дэвида было уже не узнать».
Однако трансфер 28-летней звезды Фергюсон использовал как возможность заработать деньги на обновление команды. Одним из новичков клуба стал 18-летний Криштиану Роналду из «Спортинга». Игра молодого португальца в товарищеском матче «Юнайтед» против лиссабонского клуба впечатлила тренера. Прямо там же он и решил во что бы то ни стало подписать Роналду. «Еще на стадионе мы встретились с парнем, его матерью, его агентом и обо всем договорились. Потом отправили за ним частный самолет – и дело было сделано», – вспоминает шотландец.
Его трансфер стоил клубу 12,24 миллиона фунтов стерлингов – так вундеркинд со средиземноморского острова Мадейра стал самым дорогим футболистом-подростком в мире. Но вложение определенно было удачным – не только потому, что преемник Бекхэма помог «Манчестер Юнайтед» завоевать множество титулов, но и потому, что позже клуб получил огромную прибыль от его продажи. Трансфер Бекхэма, покупка Роналду и, наконец, последующая продажа португальца в мадридский «Реал» стали на тот момент самыми выгодными сделками в истории «Юнайтед».
Причина того, почему упрямому шотландцу Фергюсону удалось поладить с игроком, который на его глазах становился звездой мирового уровня, проста: Роналду был трудолюбив. Спустя годы португалец, на тот момент уже давно игрок «Реала», очень тепло отзывался о Ферги и о времени, проведенном в «Манчестер Юнайтед» под его руководством. «Сэр Алекс Фергюсон – невероятный человек, – говорил Роналду. – Он один из самых важных людей в моей футбольной карьере. Я многим обязан Алексу. Он для меня как отец».
Лучшая команда Ферги
После чемпионата Европы 2004 года «Манчестер Юнайтед» взял под свое крыло 18-летнего Уэйна Руни – величайший футбольный талант Англии. Руни, до этого игравший за «Эвертон», был настоящим «зверем» в лучшем смысле этого слова: физически одаренный, с необузданным темпераментом, но при этом быстрый и техничный. И все же пройдет некоторое время, прежде чем Руни, Роналду и Ко приведут «Манчестер Юнайтед» к победе в
