Глаза Вей, сузились, зло блеснули:
– Слоун, катастрофа наступила по вашей вине! И неизвестно, сколько людей погибнет в этом кошмаре! – так резко ни с кем из людей со звезд она никогда не говорила.
– Вей, мы прилетели не для насилия…
– И поэтому пусть они режут друг друга? Лишь бы не мы? Так? – Вей, готова была разрыдаться, она держалась из последних сил.
– Пойми, насилием ничего нельзя добиться, – Слоун поморщился. Его тяготил этот разговор, он понимал, что Вей во многом права, но откровенное насилие…
– А ты уверен, что добро можно творить без силы? Уговорами? Убеждениями? – голос девушке звучал надрывно, зло, она до крови закусила губу, в глазах стояли слезы. – Если уверен, – спустись, убеди их словами, что они занимаются неправедными делами! Ты забыл, что это они ранили Кула? Ты забыл, что это они сбили вертолет Клер! Ты мог бы убедить их не делать этого? – Слоун молчал. – Тебя не стали бы, слушать, Слоун! Пока мы и они говорим на разных языках! Еще не пришло время убеждения! Сейчас эпоха силы! До милосердия ох, как далеко! И доживем ли мы до этого?
Слоун не знал, что возразить, он не ожидал от хрупкой Вей таких яростных обвинений. Ученый снизился и пронесся над улицами, производя максимальный шум. Горожане поднимали головы, и, увидев летящее в дымном небе чудовище, бросались в ужасе на землю. Кони не слушая седоков, мчались по узким улочкам, сталкивались, яростно грызлись, сбрасывали всадников. Даже сейчас его действия приносили людям несчастье.
– Вей, мы не можем принять, чью-либо сторону, – утомленно произнес Слоун, в его голосе не чувствовалось уверенности.
– Не принимай! Выступи против всех, для их же пользы! По крайней мере, хуже никому от этого не будет!
Ученый промолчал, только сильнее сжал штурвал. Пролетел несколько раз над Городом, меняя направления, высматривая очаги мародерства и пожаров. Разогнав несколько банд грабителей и потушив остатками смеси пару пожаров, он набрал высоту и направил машину навстречу рвущейся к Городу орде степняков…
Глава 7
– Все происходящие на планете необычные явления имеют свое объяснение, – проговорил Слоун хмурым голосом, когда все заняли свои места. – Нет сомнения, что они как-то связаны с теми катастрофическими событиями, участниками которых мы были в прошлом! Нет, я не утверждаю, что это сделано доктором Вельзомом намеренно, возможно он стремился предотвратить еще более разрушительную катастрофу…
«Это что-то новое! – подумал удивленно Вирт, услышав последнее высказывание ученого. – Или у него имеются доказательства? Впрочем, и у меня тоже нет неопровержимых фактов умышленного доведения эксперимента до катастрофы, возможно, он имеет в виду что-то другое?»
А Слон продолжал:
– …Все это, как мы предполагали, осталось в прошлом. Доктор Вельзом исчез, и мы остались один на один с последствия масштабной катастрофы, и в меру своих сил принялись искать пути спасения. Ситуация, как мы думали, стала более или менее предсказуемой… Так нам казалось! – он пожевал губами, наполнил бокал напитком и выпил. – Однако, проявил себя непредвиденный нами фактор, который, как оказалось, опять-таки связан с доктором Вельзомом! И не просто связан, а непосредственно им сотворен! И теперь непонятным, нелогичным с нашей точки зрения событиям, происходящим на планете, следует искать иное объяснение! И эти объяснения следует искать в далеком прошлом! – он нашел глазами Клер и Вирта, приглашающе кивнул. – Подробности вам доложат Вирт и Клер! – закончил он краткое вступление.
Вирт вывел голограмму системы желтого карлика, несколько в отдалении обозначил станцию, еще дальше поместил медленно разрастающуюся Сферу. Привел схему в движение и начал рассказ о давних событиях.
– …Так что, о кассете я вспомнил только ТАМ, на странной планете, куда меня забросила Система, и где моя память была разблокирована! Вернувшись сюда, на Землю, мы с Шоном и Кулом отыскали место катастрофы вертолета, и нашли ее, среди обломков. Потом я передал кассету для обработки, Клер. К сожалению потерянного времени, не вернешь! – закончил он свой рассказ, и хотел передать эстафету Клер, но его опередил нетерпеливый Рик.
– И что же такого интересного оказалось на этой кассете? – спросил он, обращаясь к Клер.
– Обработка данных, которые добыл Вирт четыреста лет назад, почти закончена, – очень тихо произнесла Клер бескровными губами начав свое сообщение. Она выглядела утомленной, последствия схватки с неизвестным животным в пресноводном море еще сказывались. Вирт наполнил бокал шипучим напитком и пододвинул девушке, она благодарно кивнула и жадно выпила, продолжила. – Опираясь на полученные данные и экстраполируя их развитие от начала, задуманного Вельзомом эксперимента до нашего времени и далее, можно с большой долей уверенности предположить, что за цель он преследовал. Как вы знаете из сообщения Вирта, доктор Вельзом, вернее тот, кого мы знаем, как доктора Вельзома, проводил запрещенные Мировым Советом опыты, по созданию существа наделенного качественно иными возможностями! – Клер выдержала паузу, ожидая вопросов, но никто не задал, хотя все обратили внимание на слова: «как доктора Вельзома», и она продолжила. – За основу было взято разумное существо третьей планеты, проще говоря, человек, с которым мы полностью идентичны. Почему идентичны? Не знаю! Это отдельная тема, а об эксперименте судите сами, – Клер нажала кнопку на пульте и вывела на экран изображение.
Несколько секунд все напряженно изучали сложное переплетений цветных линий, потом Рик несколько разочарованно, но с облегчением в голосе, произнес:
– Он предполагал ввести дополнительные цепочки генов?
Клер тяжело вздохнула, посмотрела усталыми глазами на Слоуна, прося его продолжить. Девушке требовалась передышка, у нее просто не осталось сил.
– Нет, Рик, это уже не предположение! Доктор Вельзом получил и развил дополнительные цепочки генов в этом или этих существах! – произнес глухо Слоун. Таким подавленным Вирт видел его впервые.
– Если быть точным, это еще не гены в нашем понимании, это скрытые предшественники генов, которые должны при определенных условиях развиться в новые цепочки, – слабым голосом уточнила Клер, – со всеми вытекающими из этого последствиями!..
– И что из того? Почему тебя это так тревожит? И что это за условия? – продолжал любопытствовать Рик. – И что за последствия? – он по-прежнему не видел в этом ничего особенного, тем более пугающего.
Слоун провел взглядом по остальным сотрудникам базы, увидел непонимание и на их лицах.
– То, что он сумел развить каким-то образом дополнительные цепочки генов само по себе величайшее достижение! – не удержался от мрачного восхищения Слоун. – Но для нас важно понять, ради чего он это проделал?! Тем более мы смогли их обнаружить лишь на предпоследней стадии развития, когда до трансформации этих структур в гены остался один шаг! – ученый повернулся к Клер, и та успокаивающе кивнула, давая понять, что с ней все в порядке, и она может продолжить выступление. Девушка поэтапно сменила изображения на экране.
– Вы видите финал развития скрытых генных цепочек, которые частично удалось расшифровать! Обработка данных продолжается, и можно ожидать новых сюрпризов! – проговорила Клер взволнованно, ее лицо было бледным, серые глаза лихорадочно блестели, делая внешность еще выразительнее, Вирт не мог отвести от девушки глаз.
– Ну и!? – не выдержала Элли. Она уже многое поняла, но ей нужны были более весомые подтверждения.
– Судя по всему, конечная цель этих экспериментов создание существа способного вступать во взаимодействие со структурами подобными системе «Туман»! – голос Клер звучал беспомощно. – И это еще не все их возможности! Полной расшифровки мы не имеем!
Наступила мертвая тишина. Потом кто-то по инерции спросил:
– И что же? И для каких целей все это затеяно? – в голосе прозвучало упрямое непонимание. Было трудно сразу осмыслить полученную информацию, а тем более поверить.
– Если рассматривать возможности этих существ и возможности систем типа «Туман» в едином комплексе, то налицо концентрация энергии огромной мощности одним таким существом! – хмуро пояснил Слоун. – Дальнейшее понятно. Вернее, не понятно – зачем все это?! Для чего?! Для спасения планеты? Но опыты проводились значительно раньше, чем произошла катастрофа…
Слоун поднялся, медленно прошелся по залу. Ему явно не хотелось продолжать тему, настолько она тяготила его.
– Но так ли опасны для нас эти существа? По крайней мере, на настоящий момент? – все еще сомневался Рик. – Во-первых, в системе «Туман» разрушена структура управления, точнее – повреждена, – начал он перечислять всем известные факты. – Во-вторых, мы рассматриваем гипотетические возможности этих существ, которыми они еще не располагают. В-третьих, прошло четыреста лет, а что изменилось? – задал риторический вопрос Рик, и Вирт понял, что тот лихорадочно ищет хоть какую-то зацепку, чтобы отторгнуть не приемлемый для всех результат, к которому они пришли. – Практически ничего, если не считать, что кто-то выращивает кристаллы, и, возможно, с помощью их пытается вмешаться в управление системой «Туман». Иногда, надо признать, не без успеха! Но означает ли это, что за этими событиями стоят именно монстры доктора Вельзома? Вырастить кристаллы под силу и обычному человеку! И остались ли эти существа на планете? Да и были ли они созданы? Прошло столько времени, а…
