Он лежал свернувшись калачиком. Она обвила его своим хрупким телом. Он лениво повернулся, и она почувствовала его желание, хотя глаз он не открывал. Она подвинулась поближе, и он овладел ею. Она тихо прошептала его имя, стараясь двигаться так, чтобы ему было удобнее.
Он кончил очень быстро, все еще не открывая глаз. Затем пробормотал:
— Спи, Эдна. — И повернулся к ней спиной.
Эдна! Нелли лежала вся дрожа, боясь пошевелиться.
Как мужчина может заниматься любовью с женщиной во сне? Очевидно, может, если полагает, что эта женщина — его жена.
Господи! Какое унижение!
Она сползла с постели, боясь, что он проснется. Оделась. Сама виновата, надо было сначала разбудить его. Как могла она так поступить! Она выскользнула из комнаты и налетела прямо на Пола.
— Ой! — воскликнула она испуганно.
Пол подозрительно взглянул на нее.
— Я хотела кое о чем поговорить с Элом, — проговорила она, заикаясь, — но он спит.
— Сделай мне одолжение, Нелли, — с преувеличенной любезностью сказал Пол, — никогда не заходи в комнату Эла, если он тебя сам не звал. Ему не нравится, когда его беспокоят. Если у тебя есть проблемы, приходи ко мне.
— Конечно, конечно, Пол. Я просто… ну… хотела его спросить. Так, пустяки.
Он смотрел, как она уходит. Бедняжка. Все знали, что она влюблена в Эла.
— Она пробыла там минут десять, — заметила Линда, сидевшая ближе всех к двери в комнату Эла. — Может, она его прикончила?
Пол гневно уставился на нее, но тем не менее пошел и проверил. Брат мирно спал.
Что надо сделать, подумал Пол, так это посадить Люка у этих дверей. А то спальня Эла все больше становится похожей на проходной двор.
Эдна Кинг чувствовала себя неловко в полосатом костюме мужского покроя.
— Последняя мода, — успокоила ее Мелани, — и очень тебе идет.
Они сидели рядом в огромном реактивном самолете. Эдна не любила летать, у нее даже ладони вспотели в ожидании взлета. Мелани, как всегда спокойная и собранная, улыбалась сидящему через проход мужчине и складывала свои журналы мод и последние газеты в аккуратную стопку.
Эдна с ужасом подумала, что случится, если они разобьются. Эл жутко разозлится. Зачем, о милостивый Боже, зачем она позволила Мелани уговорить себя полететь? Это же сущее безумие.
— Мальчики будут в восторге, — уверяла ее Мелани, — раз уж мы прилетели, они будут довольны!
Конечно, решающую роль сыграл день рождения Эла. Через два дня ему исполнялось тридцать восемь, а Эдна все годы их брака всегда была в этот день с ним.
— Ты будешь ему подарком, — уговаривала ее Мелани. — Только подумай, как он будет рад!
Перед отъездом Мелани позвонила Полу и сообщила ему, что они с Эдной уезжают на ферму здоровья и с ними нельзя будет связаться. Пол согласился, что это хорошая идея, и попросил позвать к телефону детей.
Мелани знала, что Пол придет в ярость, когда они появятся. Ну и что? Она его жена, невестка Эла, так что и на нее должен падать хоть отсвет их славы. Без Пола и Эла дома было тоскливо. Хорошо еще, мистер Капоне скрасил несколько вечеров. Пусть он всего лишь парикмахер, зато как умеет ублажить женщину.
Мелани улыбнулась, ободряюще похлопала Эдну по коленке.
— Честно признаюсь, никогда не надеялась, что смогу тебя вытащить, — заметила она весело.
— Я тоже, — ответила Эдна и вздрогнула, услышав, как взревели моторы огромного реактивного самолета.
Глава 37
Даллас поспешила домой с натурных съемок и сразу позвонила Дайамонд, пока не передумала.
— Джулио с удовольствием нанесет тебе визит около восьми часов, — ответила Дайамонд, как идеальная секретарша.
Джулио! Даллас вдруг подумала, что не знает, как он выглядит. Маловероятно, но все же ему вполне могло оказаться семьдесят три года, а роста он мог быть метр с кепкой. А она еще собирается платить ему за такие услуги, за которые мужчины в свое время платили ей. Она не торопясь приняла ванну, теплую, с пузырьками, попробовала расслабиться, но не смогла. Расчесала волосы, сняла кремом макияж и надела махровый халат. В конце концов, это ведь не свидание. Скорее, деловая встреча. Курс терапии. Она покурила немного травки. Все это Линдина идея. Так почему ее нет, чтобы подержать Даллас за руку?
Ровно в восемь часов раздался звонок в дверь, и Даллас вздрогнула. Потуже запахнув халат, она пошла к двери.
На пороге стоял улыбающийся Коди с бумажным коричневым пакетом в руке.
— Я поужинал за рекордное время. Выслушал десять занудных историй про Кливленд и решил, что с тобой нас связывает дело, так что у меня есть законные основания убраться оттуда поскорее. — Он протянул пакет Даллас. — Тут гамбургеры от Долорес, шоколадный коктейль и банановый пирог. Я решил, что мы можем позволить себе праздник.
Даллас молча взяла пакет.
Коди вошел в дом.
— У тебя такой вид, будто ты уже собралась ложиться в постель. Могу поспорить, ты даже не поела.
Даллас покачала головой. Уж о еде она точно не думала.
— Давай тогда поедим, и я разрешу тебе лечь спать.
— Я думала, ты уже поел, — заметила Даллас.
— Это ты мамочкину стряпню называешь едой?
Даллас не знала, что ей делать. Ей не хотелось обижать Коди, но, с другой стороны, необходимо было, чтобы он поскорее ушел. Ей становилось не по себе, когда она думала, что он может встретиться здесь с Джулио. И, Господи помилуй, вдруг он узнает, чем Джулио занимается…
И зачем она это все придумала? Черт бы побрал Линду и ее дурацкие идеи!
Коди устроился на диване.
— Очень удачная выдалась неделя, — сказал он с энтузиазмом. — Ты превзошла все мои ожидания. Вот уж не думал, что ты, плюс ко всему, окажешься превосходной актрисой. Ты что, никогда не перестанешь меня удивлять?
— Коди, ты здорово придумал с гамбургерами, но ведь ты говорил, что занят сегодня.
Он встал.
— Если хочешь, я уйду.
— Да ладно, не глупи. Дело в том, что я вроде бы договорилась встретиться, и он будет здесь с минуты на минуту.
Коди ударил себя ладонью по лбу.
— Какой же я лопух! Надо было позвонить. Не беспокойся. Я заберу свои гамбургеры и уйду.
— Я, пожалуй, лучше бы провела вечер с тобой, но…
— Я понимаю, радость моя. Не волнуйся. — Он быстро взглянул на халат и отметил отсутствие макияжа на лице.
— Могу оставить тебе продукты. Я, если честно, есть не хочу. А то все пропадет.
— Вот что, — неожиданно решила Даллас, — садись. Я отделаюсь от своего гостя. Что ты об этом думаешь? Я позвонила ему только потому, что ты был занят.
