Нэд неопределенно хмыкнул, встал.
– Пойду я.
– Уже? Думай, Нэд. Время еще есть. Присоединишься – будем рады.
– Спасибо. Только вряд ли я поеду. С меня Зоны хватит. * * *...
Из перехваченной шифровки в резидентуру ЦРУ в Брюсселе
«…После ареста „Гусара“ появились проблемы с продолжением работы по созданию объекта „База“. Наша агентура ищет возможность найти контакт с представителями штаба пятого форпоста. Одновременно нами предпринимаются все меры для вывода из-под удара „Друга“ и его людей…
План «западная охота» временно приостановлен…»
...
Из аналитической записки в Управление планирования внешних операций ДИБ Магриба
«…Арест старшего офицера штаба форпостов и последующие акции против всей сети агентуры сильно осложнили проведение мероприятий по переводу главных трасс Зоны с запада в центр. В связи с тем, что главари центра на сегодняшний день не добились значимых успехов в уничтожении банд запада и вынуждены большей частью сил отойти назад, считаем необходимым не настаивать на дальнейшем развитии плана „синий“.
Вполне вероятно, что придется искать пути выхода на главарей банд запада с целью создания свободного коридора для прохода к границам Ругии и размещения «объектов» на северо-западе Зоны…»
...
Срочная депеша начальнику станции слежения ПСМ обер-официалу Уверану
В течение суток предоставьте докладную записку с подробным указанием всех мероприятий по выявлению проникших объектов в ПСМ «Земля» с приведением таблиц по плотности фона в отдельных районах и тенденции продвижения плотности по территории.
Доложите об имеющихся на станции технических ресурсах для подготовки и скрытого выведения на орбиту следящего спутника «Венро».
Вам разрешены разведывательно-поисковые действия в радиусе пятнадцати километров от станции. К обязательному исполнению – поисковые группы должны формироваться не менее чем из трех сотрудников, вооруженных личным оружием и всеми средствами связи и контроля.
Исполнение проконтролируйте лично.
Куратор третьего направления Свард.
18.06.95.
Старый троллейбус, слегка накренившись на левый борт, неторопливо катил по широкой улице, то и дело замирая на светофорах. Немногочисленные пассажиры сходили и заходили через узкие двери, усталый голос водителя осведомлял об остановках, толстая кондукторша в легком цветастом платье громким визгливым голосом требовала плату за проезд и спешно семенила короткими ногами к вошедшим в салон.
Все форточки на окнах и люки крыши были открыты, но воздух оставался спертым, тяжелым. Невысокая скорость и слабый ветерок доносили только запах плавившегося на солнцепеке асфальта и едва-едва остужали голову.
Нэд сидел в конце салона, приникнув лбом к стеклу, и бездумно смотрел в окно на проплывавшие мимо здания, деревья, мельком провожал взглядом фигуры людей. По мере продвижения солнце светило то с одной, то с другой стороны троллейбуса, и палящие лучи периодически обжигали лицо.
Он сделал два полных круга, успев побывать на восточной и на северной частях города, заслужил несколько подозрительных взглядов кондукторши, но все не выходил. Здесь, в большой железной коробке троллейбуса, было тихо, спокойно и очень удобно предаваться размышлениям…
«Только у Седого хватило ума уехать подальше. Борис еще не набил карман, Владу скучно даже здесь, на западе он загнется от скуки. А мне там не светит. Там меня ищут. Но уйду ли я от них, переехав в Европу? Их люди могут быть везде…»
Троллейбус сделал широкий разворот и открыл двери, запуская новых пассажиров. Вслед за сгорбленным стариком вошла молодая девушка и села напротив Нэда, представив его взгляду стройные ноги, едва прикрытые узкой мини-юбкой.
Троллейбус покатил вдоль тротуара. Взгляд Нэда выхватывал фигуры людей, спешащих по своим делам.
«…С тем же успехом можно затеряться и здесь. Городок немаленький, тысяч сто живет. Если он не подойдет, можно уехать дальше на юг. Горев, Кабода, Вилитин… Эти города еще больше, искать одного человека можно долго. Тем более если поиск будет скрытым, нелегальным. Трудно чужакам искать другого чужака, не рискуя засветиться… Жить и здесь можно».
Нэд скосил глаза на соседку, та заметила взгляд, закинула ногу на ногу, предоставив ему возможность оценить форму ее бедер и ягодиц. Формы были хороши. Нэд почувствовал напряжение внизу живота и вспомнил, что давно не общался с противоположным полом. После Ущелья ему было как-то не до того.
Поглощенный размышлениями Нэд не видел, как кондукторша подошла к водителю, о чем-то пошепталась и с довольным видом села, поглядывая на странного пассажира с плохо скрытой ухмылкой.
Троллейбус свернул с узкой улицы на широкий проспект и покатил вдоль домов и магазинов, увешанных рекламными объявлениями. Нэд с некоторым удивлением вертел головой, читая вывески над входами в магазины.
Не так он себе представлял мятежную республику. Ему казалось, что, как и в Зоне, здесь должны царить разруха и запустение, а жители прятаться по подвалам и не высовывать носы. Но это было не так.
Сюда, на юг полуострова, не упала ни одна бомба и ни один снаряд. Вся война закончилась на северной границе Манога, пересекающей полуостров с запада на восток. Там, где проходила линия раздела Зоны и мятежной Ламакеи. Все города, поселки, заводы, фабрики, словом, все целым и невредимым досталось мятежникам.
…Противно скрипнули дверцы, впуская в салон двух полицейских. Кондукторша, просияв при виде блюстителей порядка, немедленно указала пальцем на Нэда и от удовольствия аж высунула язык. За помощь в поимке преступников или незаконно проникших на территорию республики боевиков Зоны ей светила премия.
Нэд очнулся, когда его довольно грубо толкнули в плечо, поднял глаза и увидел нависшего над ним здорового парня в темно-синей форме с множеством нашивок и эмблем на куртке и в такого же цвета кепи с замысловатой кокардой. На одном боку у полицейского висел пистолет в открытой кобуре, на другом – дубинка и наручники. Из нагрудного кармана торчала антенна радиостанции. На погоне, обрамленном ярко-красной каймой, сверкала одна лычка. Капрал вооруженной полицейской охраны – Нэд уже немного понимал в знаках различия.
Чуть в стороне стоял второй полицейский, копия первого, и страховал напарника. Его правая ладонь плавала около кобуры, готовая в мгновение ока выхватить внушительных размеров пистолет, в котором нетрудно было распознать «стечкин».
– Документы, – отрывисто, не разжимая губ, бросил полицейский, буравя Нэда пристальным взглядом. Джинсовый прикид, длинные, собранные на затылке в косичку волосы, бородка, усы и темные очки на лице не внушали ему никакого доверия.
Нэд вздохнул, поймал злорадный взгляд кондукторши и сочувствующий – девушки, достал из нагрудного кармана сложенный вчетверо плотный лист бумаги и протянул его капралу. Тот взял, с брезгливой миной развернул, вслух прочитал:
– «Настоящим удостоверяется, что владелец документа, Нэд Кахович, проживает в поселке Доровка и работает техником в гараже». Интересно, где такие бумажки строчат, а?
Капрал глянул на своего напарника, тот ухмыльнулся. Достал наручники, позвенел ими.
– Это надо выяснить. Как?
– Пожалуй, – согласился капрал. – И давно ты приехал из своей Доровки?
Нэду не нравился довольный вид обоих полицейских и то, что они достали наручники. Правда, хорошо, что не стволы.
– Чего молчишь?
– Два дня назад.
– Ну-ну… Где такая Доровка?
– Под Каховом.
Капрал перестал улыбаться.
– От Виконта, значит… Вставай. Руки вперед. – Он защелкнул наручники на запястьях, охлопал пояс Нэда, заглянул за полы безрукавки, нашел нож, снял его и скомандовал: – Иди вперед, гость.
В широком длинном коридоре противно пахло краской и хлоркой. Три тусклые лампочки плохо освещали проход и лица людей, сидящих и стоящих вдоль стен.
Капрал велел полицейскому присмотреть за Нэдом, а сам нырнул в ближайшую дверь.
– Встань в угол. – Полицейский ткнул Нэда в плечо, присел на узкую скамейку.
Нэд отступил на шаг, с любопытством глядя по сторонам. Несколько человек, явно местных, толпились возле двойной железной двери, изредка перекидываясь словами. Еще дальше сидели, угрюмо набычившись, двое здоровых лбов в легких спортивных костюмах. За ними из-за перегородки присматривал дежурный полицейский. Ближе к Нэду шептались две старушки, бросая любопытные взгляды то на него, то на здоровяков.
Из кабинета в кабинет ходили полицейские в форме и в гражданке, с папками и какими-то сумками. Из-за угла время от времени раздавались приглушенные хриплые голоса.
– Начальник, отлить надо. Выведи, начальник.
– Шеф, курево верни. Ухи пухнут второй час…
