Я глянул на чайник. Да нет, вот он. Все так же корчит рожи.
– Почему это он меня не видит? – сварливо осведомился Вельхеор.
Правильно. А то вся клоунада насмарку. Старик терпеливо пояснил:
– Потому что жирно буде! Скажи спасибо, что слышимость наладил.
– А достать его в астрале никак нельзя? – с надеждой спросил Кельнмиир. – Испепелить там или по ветру развеять…
– Ага, разбежался, – ответил за старика Вельхеор. Вообще-то впору удивляться. Почему старик знает больше Кельнмиира? Он что, специалист по астралу, что ли?
– Обидно, – констатировал Кельнмиир. – Тогда будем общаться.
– Будем, – смиренно согласился Вельхеор.
* * *
– Не убивал я ее!
– Сказки не рассказывай.
– Да не убивал, я тебе говорю.
– Говори. От этого ничего не изменится.
– Шо ж ты такой тупой-то? Зачем мне ее убивать было?
– Затем, что ты не хотел, чтобы она встречалась со мной.
– Так по этому поводу мне тебя нужно было убивать, а не ее.
– Кишка тонка. Вот ты ее и убил.
– Не убивал я ее!
– Сказки не рассказывай…
Вот таким образом они и общались уже целый час. Общение высших разумов. И это существа, прожившие на свете по три тысячи лет. Смех да и только. А ведь они даже в школу в детстве вместе ходили. Правда, всегда соревновались между собой. Но все равно оставались друзьями. До того момента, пока Вельхеор (или не Вельхеор) не убил Алисию. Кто такая Алисия, я понял смутно, но, по-моему, Кельнмиир ее любил.
Старик уже откровенно зевал, а я все еще пытался выяснить из диалога вампиров что-нибудь посущественнее. Что весьма непросто, должен заметить.
– Не убивал я. Достал уже. Щас как чайником в лоб дам.
– Испепелю, – спокойно ответил Кельнмиир.
– Но-но! – проснулся старик. – Ты так нарушишь связь. Я ее на чайнике законтачил.
– Вот и фиг с ней. Все равно толку никакого, – отмахнулся тот.
– Да, толку действительно немного, – согласился Вельхеор.
– Ты убил ее!
– Не убивал!..
Опять двадцать пять. Все заново, что ли? Не-эт. Пора это дело прекращать.
– Слушайте. А кто-нибудь скажет мне, что за Алисия такая? – вклинился я.
Оба вампира от неожиданности замолчали.
Слово взял Кельнмиир, как самый материальный из двоих.
– Она был красива, как алая роза. Ее голос был божествен, а нрав колюч.
– Иногда чересчур, – добавил Вельхеор.
– Да что ты понимаешь?! – вскричал Кельнмиир.
– Да поболе твоего, сестра как-никак.
Меня как молнией ударило. Я ошарашено уставился на Кельнмиира.
– Стоп! То есть ты обвиняешь его в убийстве собственной сестры?
– Оказывается, в этом помещении не один тормоз, а целых два, – восхитился Вельхеор. – Конечно. Вот только я не могу понять, почему именно меня?!
– Потому что есть свидетели, которые видели, как ты выходил из ее комнаты за час до ее смерти. Причем выходил злой как черт.
– Мало ли. Это еще не повод для подозрений, – проворчал Вельхеор.
Мысленно я с ним согласился.
– Да. Это не повод. Но есть свидетель, который видел, как ты ее убил. Это тоже не повод?!
М-да. Если это не повод, то что же тогда повод?
– Бред, – констатировал Вельхеор. – И кто же этот свидетель?
– Мой родственник, – веско ответил Кельнмиир.
– Это усложняет дело, – признал Вельхеор. – Но я не убивал свою сестру. Я ее любил, черт возьми, она же моя младшая сестра!
– Вот именно! Какая же ты сволочь!
– Не убивал я ее…
Опять началось. Это просто бесконечный процесс. Они так могут общаться дни напролет? Мне почему-то кажется, что им это даже нравится. Хорошо еще, что Вельхеор нематериален, иначе они бы полгорода разворотили, выясняя отношения. Никакие охранные сферы не помогли бы.
Наставник Неил все так же сидел и смотрел в никуда. Как будто в прострации. Может, у него уже старческий маразм начался? Или опять какие-то заклинаньица вспоминает?
И ведь не вставишь ничего в перебранку. Я же не знаю ничего толком. Что за девушка? Что за свидетель? Стоп. А что, собственно, за свидетель? Родственник. А что за родственник?
Спросить у Кельнмиира, что за родственник, я не успел. Старик неожиданно поднял голову и впервые громко сказал:
– У нас гости. Если они и званые, то звал их точно не я.
– Это я позвал, – тут же среагировал Вельхеор. – Пиццу заказывали?
– Чего? – опешил Кельнмиир.
– Темный ты, – повинил его Вельхеор. – Пицца – это такая круглая хреновина, которую любят жрякать зеленые черепашки.
«Он и до телевизора успел добраться!» – ужаснулся я.
Очередной вопрос Кельнмиира был нагло прерван грохотом рухнувшей стены. Или двери… кто их разберет. Поднялась туча пыли, вмиг прикрывшая пришельцев.
Кельнмиир без единого звука вскочил и спустя долю секунды оказался справа от меня. Старик дипломатично остался сидеть в кресле, а мне пришлось оставаться на месте, то есть в центре внимания непрошеных гостей.
Я не упомянул о Зикере, потому что он, естественно, так и продолжал валяться на полу, и Вельхеора. Что толку в очередной раз описывать, как он корчит рожи? Тем более если эти рожи в общем-то мои.
– Кто посмел?! – вскричал Кельнмиир.
Его лица я не видел, но по его стойке понял, что он принял боевую трансформацию. Я будто воочию увидел горящие яростным огнем глаза и оскаленные в полуулыбке клыки. Да, вампир в боевой форме – это страшно. Кто рискнет портить с отношения с такой машиной для убийства?
Правильно, еще одна машина для убийства.
Пыль начала оседать, и выяснилось, что гостей всего двое.
Первым был толстый мужичок в зеленом одеянии и со странным выражением лица – то ли извиняющимся, то ли издевающимся. В любом случае ничего хорошего в этом лице не было.
Вторым оказался преклонных лет вампир, похожий на Кельнмиира как две капли воды. Говоря о преклонных годах, я подразумеваю человека, по внешнему виду близкого мне. Для вампира, по-моему, это уже едва ли не черта старости. Только этот вампир не принимал боевой формы, а всего лишь недобро ухмылялся, что, впрочем, почти одно и то же. Гардероб же ничем не отличался от гардероба Кельнмиира. Как браться родные, честное слово.
– Никак мой ненаглядный родственничек! – делано удивился гость. – Что же ты делаешь в стане заговорщиков и врагов короны?
– Кого?! – Я чуть не осел на пол.
– А ты помолчи, – недовольно пробормотал вампир и дал знак «зеленому».
Тот пожал плечами, как-то по-особому щелкнул пальцами и земля поплыла у меня из-под ног. Вернее, это я поплыл. Какая-то сила приподняла меня над полом и скрутила руки и ноги так, что я даже дышать едва смог. Оказалось, что меня обвил какой-то странный побег, чудом проросший сквозь сплошной камень. М-да… действительно чудом.
– Агх… – начал было я, но в рот мне тут же воткнулся какой-то гербарий.
Тут уж не до разговоров стало. Привкус у этой зелени гадкий, горьковатый, так еще и не продохнешь толком.
– Эй! Ты че се, фраер, позволяешь, в натуре? – высказался за меня Вельхеор.
Кельнмиир не преминул бросить в его сторону очередной полный удивления взгляд. Опять что-то не понял. «Зеленый» же Вельхеора не услышал или сделал вид, что не услышал.
– Так это ты стоишь за всем этим? – спросил Кельнмиир, хотя вообще-то все было понятно даже мне.
– Ты не рад своему дяде? – обиделся гость. – Как нехорошо забывать родные корни.
– Почему же нехорошо, если эти корни гнилые? – сделал ответный выпад Кельнмиир.
– Один – ноль, – восхищенно продекламировал Вельхеор. – Делайте ставки, господа!
Вот неугомонный, лучше бы мне помог, ах да… он же не материальный. А что же Наставник Неил сидит и молчит? Хм… судя по сосредоточенному лицу, он опять чего-то химичит.
– Зачем же так грубо о любящем дяде? Я ведь заботился о твоем воспитании, оберегал тебя от ошибок.
– От себя бы поберег… ошибка… – пробормотал Вельхеор.
На лице Кельнмиира отразилась усиленная работа мысли. Хех, вампиры же ничего не забывают… столько, наверное, хлама в голове. Пока отыщешь то, что нужно, оно уже и нужным-то перестанет быть.
– Что-то не припомню твоего активного участия в моем воспитании и судьбе. Если честно, то я вообще никакого участия не припомню, – заметил Кельнмиир.
– Во-во, – согласился Вельхеор. – Самое активное участие в его воспитании, по его мнению, принял я, убив свою собственную сестру.
Кельнмиир дернулся как от удара, но промолчал.
Его «дядя» принял это на свой счет.
– А-а-а, припомнил?
Чего припомнил-то? К чему этот «дядя» клонит?
– Нет, – честно сказал Кельнмиир. – Мне плевать на прошлое. Чего тебе сейчас от меня надо?
«Дядя» расхохотался:
– От тебя? Да ничего мне от тебя не надо. Мне и тебя-то не надо. Так уж сложилось, что ты должен исчезнуть. Вот и все.
Я дернулся в объятиях травы. Сорняк какой-то.
А-а-а! Так вот кто этот мужик в зеленом! Это же наверняка Сорняк, как его назвал Кельнмиир. Как его там? Потомственный друид. Что мне дает это знание? Ничего… пока ничего, а там поглядим. В любом случае, узнать врага – значит наполовину победить его.
