— Как видишь, — Натали, вероятно, тоже заметила оплошность Джона и сейчас наслаждалась своей маленькой местью. Мишель вполне расслабленно наблюдала за этой картиной. Прекрасно понимала, что ее муж никогда не уйдет от нее к другой. А может, не знала, что Натали вовсе не родственница для Алекса, поэтому так спокойна.
Тем не менее, Джона пронзил ужасный укол ревности. Эти двое «кузенов» отлично смотрелись вместе. Алекс знал о Натали больше, чем Джон, их явно многое объединяло. И они на самом деле нравились друг другу. Это убивало. Натали вовремя поняла, где находится самый краешек границы и вернулась к Джону, победно вскинув голову.
Вот что тебя ждет, если будешь смотреть на других женщин.
Ведьма больше не пряталась и не переживала, как она выглядит. Вчера он сломал последний бастион на пути ее сексуальности, а вместе с тем выпустил на волю уверенную в себе женщину, с которой, похоже, едва справлялся. К такому он не был готов.
Джон притянул ее к себе за талию и наклонился, чтобы, едва касаясь ее уха, прошептать:
— Будешь заставлять меня ревновать, пеняй на себя и не моли о пощаде.
Натали отклонилась, вскинув брови от его тона и слов. Но тут же получила легкий поцелуй в губы.
— До сих пор не пойму, как вас угораздило влюбиться друг в друга, — подколола их Мишель, греясь в руках мужа.
— Я с ним только из-за денег и машин, — заявила Натали. Джон рассмеялся и еще раз поцеловал ее, на этот раз чуть дольше, чем позволяли рамки приличия. Она тут же отозвалась, обвив руками его шею. Вокруг раздались аплодисменты, но они их почти не слышали. В их душах звучала другая музыка.
Глава 40
В парадной столовой, как пояснила Джону Натали, накрыли огромный длинный стол. К сожалению, их рассадили напротив друг друга. Рядом с ним сидели Мишель и Лорен, через Мишель разместился Алекс. По обе стороны от Натали заняли свои места Сальваторе Конте и Энтони Бонаци.
Бальтасар хитро подмигнул ему — он расположился за противоположным от Катарины концом стола. Джон сразу догадался, что подобная рассадка не сулила ничего хорошего. Анна Роулэнд подозрительно переводила взгляд с Джона на Алекса и медленно попивала вино. Тони о чем-то весело перешучивался с Сальваторе через Натали. А у той застыла маска на лице. Она смотрела то на него, то на Мишель. Понимал, о чем она думала, но не мог ничего изменить.
— Натали, тебе не хорошо? — поинтересовался чуткий Алекс. Она тут же расцвела в улыбке и с нежностью посмотрела на «кузена». Ну, нет, дорогая, он не будет играть в эти игры.
Сальва и Тони взглянули на Алекса как по команде.
— Напротив. Давно не была в такой приятной компании.
Вот же ж… может взбесить за секунду. Хотелось соскочить с места и утащить ее отсюда. А потом показать ей приятную компанию.
— Согласен, — «поддержал» ее Джон.
Взгляды Тони и Сальва переместились на него. Потом снова на Алекса. Сальва нахмурился, Тони обернулся к жене, шепнув ей что-то на ухо.
— Джон, мы слышали о твоей вовлеченности в дело Сенатора. Ты решился на довольно серьезный шаг, — перевел тему Тони. Его правая часть лица испещрена шрамами от ожогов и это выглядело довольно жутковато, однако природное обаяние мужчины подкупало гораздо больше. Когда-то на его жизнь устроили покушение и взорвали машину, он чудом остался жив. И всегда подозревал о причастности Андерсена, но так и не нашел доказательств.
— Благодаря Натали. Хочу, чтобы мои любимые жили в безопасном мире, — честно ответил Джон. Невеста опустила взгляд и выпила воды. — Андерсен не единственный фигурант в деле.
— Ройс танцевал от счастья в день его ареста, — подал голос Майкл, очень похожий на своего отца, но моложе, энергичнее. Наверное, по нему можно было понять, как Тони выглядел в молодости.
— Боюсь представить, — Джон надеялся, что тема исчерпана. Но не для Конте.
— Что такого сделал Андерсен, раз ты решился на подобный шаг? — поинтересовался Сальва. Джон поморщился, вспомнив насильников Натали. Не тот случай, который он готов обсуждать.
— Андерсен достаточно навредил всем нам. Уверен, у каждого из нас найдется парочку нерешенных вопросов к нему, — ответил за него Алекс.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Верно, просто мне было легче всего доказать его вину, — согласился Джон и кивнул кузену. Его глаза, очень похожие на его собственные, немного выбивали из колеи.
Вообще нахождение здесь с будущими и нынешними родственниками некомфортно. Они чужие люди, но из-за предстоящей свадьбы с Натали, внезапно должны объединиться в одну ячейку. Джон уже совсем не рад, что не уложил Натали в постель после гардеробной. У них был шанс не приезжать сюда.
— Не ожидал от Элизабет, что она примет твою сторону, — выразил сомнение Джеймс.
— Вы что не видели, как эта красотка вешалась на Джона? — не очень приятно захихикала где-то возле Бальтасара Стефания.
Джон смотрел на Натали неотрывно, надеясь на ее благоразумие. Она ведь не побежит к Луке за пистолетом?
— Стеф, она извинилась. В тот день она не знала, что я жива, — бросила Натали, смеясь. Джон только сейчас понял, что не дышал все это время. Выдохнул.
— Это же Лиззи, — закатила глаза Мишель. Даже она смирилась с ней. — Поскорее бы у нее уже кто-нибудь появился.
— Так и все же? Как ты привлек ее на свою сторону? — не унимался Сальва. Натали тревожно крутила в руках вилку и покачала головой.
— На самом деле Андерсен долго издевался над бедной девочкой, — вставил слово Джеймс. Джону его будущий тесть определенно импонировал. Буквально готов называть его папой. Натали крупно повезло, что Ариана не посмела забрать ее у него перед катастрофой, а отец оказался именно таким, пускай даже немного холодным и отстраненным, но честным и справедливым.
— А вы давно знакомы с Элизабет? — теперь уже очередь Тони допытываться. Да что ж такое.
— Достаточно давно. Можно сказать, росли вместе, — ну не будет же он врать. Вранье в целом — не его стихия. Натали кривовато усмехнулась.
В столовой повисла тишина.
— Натали, милая, я считаю, что надо прекращать этот спектакль, — поделился своим мнением Джон. Она прикрыла глаза, но кивнула. Лилиан тревожно пила вино, цепляясь за локоть Джеймса. Катарина и Бальтасар внимательно слушали. — Это все сейчас прозвучит очень дико для всех вас, но у нас Элизабет есть дочь.
Анна поперхнулась. Даже Стефания, которую сложно было чем-то удивить, воскликнула от шока.
— Ее зовут Дейзи, — вставила Натали. — Это чудесная девочка, прекрасно рисует и очень похожа на своих родителей.
— Так это одна из девочек, с которой ты была на прогулке под видом Селин? — вспомнила Джулиана, с журналистским интересом наблюдавшая за происходящим. — Она назвала тебя мамой, если я не путаю.
— Верно. Дейзи для меня как дочь.
— Подождите, — громко прервал всех Алекс. — Сколько лет Дей. зи?
— Восемь вот будет послезавтра, — ответила Натали, надеясь, что на нее Алекс не будет так злиться.
— Завтра, — поправил Алекс. — У меня нет слов. Мне сейчас нужны очень веские причины, чтобы я не убил тебя… Ноулз.
— Уверен, что сможешь? — удивился Джон дерзости. Но Алекса сдерживала только Мишель, внезапно оказавшись между двумя огнями. Делейни, жена Сальваторе, попросила всех успокоиться и объяснить, что происходит.
— Я узнал о том, что она моя дочь несколько дней назад. Да, я прятал Дейзи от всех, но не для того, чтобы принести кому-то страдания, — Джон сделал глоток вина. В горле сильно пересохло, вино неприятно ударило в голову, а воды поблизости не было. — Элизабет попросила защитить ребенка и спрятать, как можно дальше, потому что Елена Левентис имела неосторожность оставить наследство своим неродившимся внукам. Андерсен должен был остаться попечителем и владельцем «Левентис Груп» до совершеннолетия Дейзи. Элизабет пришла ко мне в слезах и умоляла, уверив, что ты, Алекс, не отец ее ребенка. Да, мы спланировали все вопреки каким-то моральным и человеческим ценностям, но действовали исключительно в интересах девочки.
