шоссе, после того как путь машине перегородил регулировщик дорожной полиции, перекрывая дорогу для пропуска военной колонны.
Техника проезжала мимо довольно приметная — в основном грузовики повышенной проходимости с наваренными на кузова решетками и дугами каркаса безопасности. Все машины явно принадлежали военному ведомству, но к какому, для Никласа было загадкой. На дверях вместо тактических знаков видны рунические символы, начертанные обычной белой краской, на капотах сразу двух машин Никлас заметил закрепленные рога. Да и вообще колонна не выглядела единообразно — каждый грузовик значительно отличался от другого. Разительный контраст с виденной Никласом в А-Зоне техникой московских легионов.
— Что ты не понимаешь? — снова спросила Катрин, когда пауза затянулась.
— Да вон. Это вообще кто? — показал Никлас на проползающую мимо колонну машин. Которая, он только сейчас об этом подумал, больше была похоже на банду лесных рейдеров, чем на подразделение имперской армии.
— Язычники. Эмблемы эти я правда не видела, так что клан не скажу.
«Язычники?» — мысленно удивился Никлас. Он много слышал о язычника — но, в основном, о северных варварах Свериге, знаменитых своими кровавыми обрядами. Про язычников, живущих на землях Москвы он даже не знал.
Катрин удивление Никласа похоже истолковала превратно, приняв не на счет язычников как таковых, а насчет незнания опознавательных знаков на грузовиках. Сейчас она обернулась назад, глядя на Горчакова. Тот эмблему мимо проходящей колонны знал.
— Это воинский клан почитающей Старых богов общины из-под Ярославля, признавшей власть Москвы и Императора.
Как раз в этот момент в просвет между облаками хмурого осеннего неба проглянуло солнышко, и на фоне проходящей колонны заблестели золотом купола стоящей рядом с перекрестком церкви.
— Язычники, надо же, — протянул Никлас. В зеркале он увидел направленный на себя заинтересованный взгляд опальной баронессы, и ему вдруг пришла в голову неожиданная идея.
— Но вообще я не про это, — изменившимся тоном произнес Никлас.
— А про что?
Никлас снова глянул в зеркало заднего вида, снова увидел заинтересованные взгляды Горчакова и Александры. Опальная юная баронесса за все время пути произнесла буквально пару слов. И Никласу вдруг захотелось… вот что захотелось, он не мог пока сформулировать четко даже сам для себя.
— Согласно правилам дорожного движения, движение воинских колонн имеет приоритет над гражданскими и тем более над одиночным… — сдерживая зевок, начала было Катрин, но Никлас отрицательно помахал перед ней рукой.
— Нет-нет, я и не про это.
Не глядя больше не Александру, Никлас показал на закрепленный на приборной панели планшет Горчакова. Благодаря допуску и правам инспектора, с момента выезда из Белостока планшет работал в режиме навигатора. Причем с расширенными функциями: Никлас видел не только названия всех административных земель, которые они по пути проезжали, но и сопутствующую справочную информацию, которая отображалась согласно допуска Горчакова как инспектора от Особой Экспедиции.
— Мы вчера выехали из города Белосток. Кто там главный?
— Мэр?
— Нет, я имею ввиду… Белосток — город в составе Гродненской губернии, правильно?
— Да.
— И главный в губернии…
Никлас запомнил, кто в Гродненской губернии главный, в информационном блоке экрана фамилия отобразилась. Но и Катрин, как оказалась, этими знаниями обладала:
— Генерал-губернатор князь Дмитрий Полоцкий, — без запинки назвала она имя.
— Верно, — Никлас сделал паузу, по жесту регулировщика трогаясь и проезжая наконец открытый к движению перекресток. Только после того, как миновал широкую развязку и выехал на простор широкой трассы, он продолжил: — Сейчас мы едем по земле…
— Псковской губернии, — снова показала осведомленность Катрин.
— А здесь кто главный?
— Наместник государя-императора, тайный советник Императорской канцелярии Широков Константин Викторович.
— Вот! — даже поднял палец Никлас. — В Гродненской губернии стоит легион, и в Псковской губернии стоит легион. Но в Гродненской губернии руководит генерал-губернатор князь Полоцкий — командующий Пятым легионом, а в Псковской губернии главный — наместник, гражданский чиновник. Почему так?
— В Гродненской губернии тоже есть императорский наместник, представляющий гражданскую власть. Но Гродненская губерния — это пограничная территория в зоне особого внимания с желтым статусом, поэтому верховная власть у военной администрации. Псковская губерния — внутренняя территория Империума в благополучном зеленом статусе, поэтому здесь власть гражданская.
— Но здесь тоже расквартирован легион.
— Псковский Седьмой легион — элита и опора трона. Он используется как резерв императора, его сводные отряды в составе экспедиционных корпусов постоянно выполняют задачи по всем границам Империума. Сейчас, например, обе бригады легиона, а также одна из дивизий привлечены к выполнению поставленных императором задач на сопредельных территориях.
— Может быть вы даже знаете на каких? — вдруг поинтересовался сзади Горчаков.
В зеркале Никлас увидел, что инспектор смотрит на Катрин с нескрываемым интересом.
— Знаю. Они задействованы в масштабной операции против поддерживаемых королевством Свериге северных культистов, дабы пресечь их постоянные набеги через чухонские болота в Кемскую волость и Архангельскую губернию.
Горчаков вслух комментировать сказанное не стал, лишь кивнул и уважительно поджал губы в знак осведомленности Катрин.
— Так вот! — между тем снова поднял палец Никлас. Подобная экспрессия в облике давалась ему некоторым трудом, но он старался: — После Гродно, центра Гродненской губернии, мы проезжали Борисоглебов, уездный город Автономной Двинской провинции. Сейчас снова едем по земле губернии. Пока мы обедали, я полистал немного территориальный состав Империума, — чуть виновато посмотрел Никлас на Горчакова. — Увидел в списке губернии, провинции, наместничества, области, волости, имперские города и технополисы, вольные города и экстерриториальные технополисы, монастыри как имперского, так и церковного подчинения, отдельные области с уездным и войсковым делением, автономные области и провинции, земли под управлением имперских викариев, причем это совсем не то же самое, что церковные земли, земли федератов — это же черт ногу сломит разбираться. Язычники опять же… — махнул Никлас рукой назад, имея ввиду недавно увиденную воинскую колонну. — Страна одна, но сходу просто не понять, что здесь вообще происходит! Тут, как я понял, есть только одна простая и понятная всем вещь: власть Москвы, вернее власть Бога-и-Императора. В остальном же…
Катрин хотела что-то сказать, Горчаков тоже явно собирался прокомментировать, но Никлас взмахом руки показал, что не договорил.
— Вопрос ведь не только в административно-территориальном делении. Например, Африку взять, там все просто: вот франки из Французского Легиона, вот Армия Югороссии, вот легионы Москвы, вот китайские Триады, вот наемники вольных рот, а вот территории и сектора А-Зоны, которые кто-то из них контролирует. В Африке сотрудничают и враждуют сразу несколько стран, но разобраться кто есть кто предельно просто. А здесь, имперская армия: только черных отрядов сразу три вида — легионные волчьи хоругви, опричные команды Пограничной стражи, которые если поскрести и не в Пограничной страже совсем, а принадлежат Корпусу Жандармов, еще и в территориальной обороне черные какие-то свои отряды есть. Конвоя тоже целых три вида — имперский Дорожный Конвой, Войска сопровождения и конвоя имперских железных дорог, а
