class="p1">— Пойдем, я накормлю тебя, — после минутной паузы и пристального разглядывания сказал Тарон спокойным тоном, как будто мы только что не ссорились, а мирно беседовали. Такой резкий переход с одного на другое заставил меня немного растеряться.
— Что-то мне уже не хочется, — пробурчала я, аппетит совершенно пропал.
— Не веди себя, как капризный ребенок. Пойдем, — протянул руку и смотрел на меня выжидающе. Сначала разозлил меня, а потом как ни в чем не бывало: «Пойдем, я накормлю тебя». Да пошел он со своей едой! Молча развернулась и пошла прочь. Сзади послышались ругательства, но догонять меня он не стал.
Я растянулась на траве. Смотря, как по вечернему небу методично плывут облака, успокаивалась. Нет, с этим надо что-то делать. Невозможно каждый раз будет выдерживать подобные сцены, когда придется столкнуться с очередной ситуацией. А я знала, впереди их будет предостаточно, потому что этот мир таит в себе множества опасностей, и если я собралась остаться здесь, с Тароном, я буду сталкиваться с ними постоянно. И уж точно не смогу оставаться безучастной, я же не какая-нибудь кисейная барышня.
Я почувствовала приближение, мужчина молча присел рядом.
— Я скажу тебе одну вещь, которую ты должен уяснить для себя раз и навсегда. Если конечно хочешь, чтобы я была с тобой, — начала я, боковым зрением увидела, как застыло лицо принца. — Я знаю, кто ты, а ты знаешь, кто я. Вернее, какой ты и какая я. Наследный принц Навирии, ты привык отдавать приказы, а все люди вокруг привыкли подчиняться им, вот только не я. И я вряд ли когда-нибудь научусь безропотному послушанию, безоговорочному подчинению твоей воли, знаю, что не смогу. Я взрослый, самостоятельный человек и сама буду решать, что и как мне делать. В крайнем случае, мы сможем это обсудить, ты выскажешь свое мнение, я приму его к сведению. Если тебя что-то не устраивает, никто тебя не держит, можешь идти на все четыре стороны, — после того, как я выпалила эту пламенную речь, моя злость мгновенно улетучилась. На смену ей туту же пришел страх. Я сидела, затаив дыхание, и ждала, что же будет дальше. Не перегнула ли я палку? Ведь у Тарона характер будь здоров. Что если он пошлет меня, куда подальше, встанет сейчас и уйдет? Ну и пусть. Как-нибудь переживу. Боже, только бы он этого не сделал, ведь я так его люблю. Кто меня за язык дергал? Какого черта я поставила ему этот ультиматум? Ну, поругались бы, накричали друг на друга, потом, как обычно помирились бы.
— Я подумаю над твоим заманчивым предложением.
Вот и все, что называется, за что боролась, на то и напоролась. Я медленно повернула голову в его сторону, боясь увидеть холодную маску надменности, а в глазах отстраненность, с которой он обращался с другими людьми. Но то, что я увидела, заставило меня задохнуться, а сердце зайтись в бешеном ритме. Принц смотрел на меня пламенным взором, в котором отражалось столько чувства, что можно было спалить округу. Он притянул меня к себе и накрыл губы поцелуем.
— Я прошу тебя пообещать мне одну вещь, — отстранившись, Тарон посмотрел на меня серьезно. — Ты не станешь рисковать своей жизнью в одиночку, я всегда хочу быть рядом с тобой. Ты не представляешь себе насколько это мучительно, чувствовать себя таким беспомощным, пока ты там одна сражалась с пернатой стаей.
— Да ни с кем я не сражалась… — принц приложил палец к моим губам, и когда я замолчала, попросил:
— Просто пообещай мне это.
— Обещаю, — клятвенно пообещала, скрестив пальцы за спиной.
Он снова притянул меня к себе, и мы покатились по траве.
Глава четырнадцатая
НОВЫЕ ИСПЫТАНИЯ КРОВЬЮ
Женщина, все еще неестественно бледная, успела немного отойти от пережитого страха, притихшие дети сидели около нее, жуя хлеб с сыром. Они оказались жителями ближайшей отсюда деревни, мы решили их проводить, не бросать же здесь, заодно и заночуем там.
— За лесом дорога пойдет в гору, а там и наша деревня, — единственное, что она сказала, всю остальную дорогу наши путники были молчаливы.
Мы с Тароном восседали на его лошади, женщина с двумя сыновьями, младшего она держала перед собой, старший обнимал ее сзади, ехали на моей. На детских личиках залегла печаль, они прижимались к матери ища тепла, та была немного отстраненной, мысли ее занимали насущные дела, как теперь они будут жить без мужа и отца.
Деревья поредели, дорога стала шире, нам навстречу показался всадник, он во весь опор гнал своего скакуна, быстро приближаясь. Поравнявшись с нами, приостановился.
— Вардок, что случилось? — женщина знала всадника, тот в свою очередь кивнул ей, но было видно, что ему не терпится продолжить путь.
— Меня послали в город с посланием для принца, очень срочно — конь нетерпеливо гарцевал, юноша тоже весь был взбудоражен.
— Я наследный принц Тарон, — позади меня раздался голос любимого.
Юноша мгновенно спешился и кинулся к нам чуть ли под ноги, вернее к нашему коню.
— Сир, простите Сир…
— Спокойно, — прервал жених захлебывающего в словах нерадивого посла. — Отдышись и скажи, в чем дело?
Юноша сглотнул, несколько раз глубоко вздохнул глядя снизу вверх на принца словно на спасителя мира. Меня его взгляд коснулся только раз, и снова вернулся к принцу.
— Как хорошо, что Вы здесь, — снова вздохнул. — Пойдемте, Вы сами должна это видеть.
Заинтригованные, мы с Тароном переглянулись.
— Едемте Сир, да побыстрее, — поторапливал юноша принца и вдруг осекся, понимая, что и кому говорит, испуганно сжался опасливо поглядывая на нас.
Принц не обратил на это внимания и лишь пришпорил коня.
В воздухе витал запах крови. Перед нами предстала ужасающая картина, несколько растерзанных тел лежали на траве в искривленных позах. Женщина сидела на земле рыдала в голос, обнимая тело мальчика, окровавленные, тоненькие ручки и ножки безвольно болтались на весу. У меня дрогнуло сердце. Я растерянно застыла на месте, не зная, что делать. Помочь? Но чем? Вряд ли ей сейчас способен кто-то помочь.
Тела троих мужчин лежали ближе к лесу, первые жертвы нападения. Женщина и ребенок видно пытались убежать, пока мужчины сражались, но далеко уйти им не удалось. женщина лежала лицом вниз, на спине разодрана одежда оголяя участки белой плоти, большая рваная рана на боку и рот непроизвольно наполнился слюной, мурашки побежали по спине, но не от отвращения и страха. Зрелище словно магнитом притягивало мой взор, я впитывала в себя ужас произошедшего. В голове складывалась картина кровавого нападения. Враг появился неожиданно,
