Ответственность за воспитание достойных людей лежит на мне тяжким бременем, половину которого берет на себя Тесса. Она же говорит, что мы прекрасные родители. Я не похож на своего папашу, весь в себя. Да, дров наломал; тем не менее наказание отбыл и прощение получил. Я не больно-то верую во всякую религиозную хрень, но знаю: есть в нашей с Тессой любви нечто большее, чем просто связь мужчины и женщины. Мой мир из ничего превратился во все, и я горд за себя. В глазах детей я вижу собственный свет, в их смехе звучит мое счастье.
Я горд, что помогаю собирать деньги для подростков из трудных семей. Я встречал тысячи людей, на кого повлияли слова со страниц моих книг. Столько лет я держал все в себе, копил; но стоило начать изливать мысли, как мое сердце открылось миру. Было бы неправильно не поделиться жизненным опытом и не помочь детям, страдающим от зависимости или умственными расстройствами. Годы научили меня не зацикливаться на прошлом, а смотреть в будущее. Понимаю, что мысли – сопливые, заезженные, что это клише, но это мои мысли. Это моя правда.
Я долго жил во тьме и теперь хочу принести свет в жизнь других.
Семья, о какой я и мечтать не смел, – мое благословение. Дети вырастут и станут гораздо лучше меня.
Я убираю волосы у Тессы с лица. Она – мое утешение, мой огонь, моя боль. Не важно, через что нам довелось пройти, нынешняя жизнь стоит каждого прожитого мгновения.
Я увлек Тесс за собой в преисподнюю и вывел обратно, а после мы создали собственный рай.
Благодарности
За эту книгу, похоже, стоит благодарить тех же людей, что и за предыдущую, однако все равно всем спасибо, вы мне снова так помогли!
Адам Уилсон. Еще раз благодарю тебя за то, что упорно работаешь со мной. Твои усердие и терпение многому меня научили. За год мы подготовили пять книг (по объему равных десяти). Рехнуться можно! С нетерпением жду следующих трех.
Кристин Дуайер. Ты просто бомба! Держишь меня в ежовых рукавицах. Спасибо за все!
Сообщество «Wattpad». Спасибо за то, что даете мне – и еще миллионам других людей – уютную и организованную площадку для осуществления мечты.
Урсула Уриарте. Ты вошла в мою жизнь как блогер, которому понравились мои книги, и вот ты уже среди самых близких друзей. Просто удивительно. Пускай даже я до сих пор не умею правильно произносить твое имя, ты очень важна для меня и Хардина с Тессой. Твоя горячая любовь много для них значит. (Они мне сами сказали!)
Вилма и РК. Я вас обоих люблю, мне дорога ваша дружба. Вы поддерживали меня словом, пока я писала эту книгу, терпели мои закидоны. Люблю вас, очень-очень.
Эшли Гарднер. Спасибо тебе, ты самый лучший друг-агент!
Спасибо редакторскому составу, которому пришлось укладываться в столь жесткие временные рамки.
Огромное спасибо моим зарубежным издателям: редакторам, рекламщикам и всем-всем-всем… Вы так усердно трудитесь над переводом и продажей моих книг по всему миру, и это так много значит для меня и моих читателей. Было просто здорово поездить по миру и пообщаться с ними.
Примечания
1
М.К. д’Онуа. История принцессы Ясной Звездочки и принца Милона.
2
Аллюзия на американский телесериал «Наш сосед мистер Роджерс», главную роль в котором играл Фред Роджерс (1968–2003), американский педагог, музыкант, пресвитерианский священник и музыкант. Одной из деталей его образа был кардиган.
3
Спаркс Николас – американский писатель, автор бестселлеров: книг на темы христианства, любви, трагедий и судьбы.
4
Супруга Кролика Роджера.
5
Героиня романа Гиллиан Флинн «Исчезнувшая» и одноименной его экранизации.
6
Хозиер-Бирн, Эндрю – ирландский музыкант.
