Однако это крупнейшее наступление союзников (началось 9 апреля), позднее названное «бойня Нивеля», окончилось полным провалом. Потеряв до 200 тыс. чел., союзные войска так и не смогли прорвать германский фронт. Результатом поражений во французской армии явились волнения, которые были жестоко подавлены. В итоге во второй половине года союзники провели на Западе лишь ряд отдельных операций у Мессина, на Ипре, под Верденом и у Камбре.
На совещании командующих фронтами, состоявшемся в Ставке 17 декабря 1916 г., был утвержден план военных действий русской армии. Во исполнении общего плана Антанты было намечено в течение зимы проводить отдельные операции всех фронтов, а весной начать решительное наступление на Западном и Северном фронтах.
В рамках отдельных операций силами Северного фронта была осуществлена Митавская наступательная операция, в ходе которой обнаружилось весьма слабое положение 10-й германской армии. Резервов у немцев не было, и фронт 10-й германской армии был прорван. Однако вспыхнувший бунт в 17-м сибирском стрелковом полку, а также растерянность и бездействие нашего Генштаба привели к срыву дальнейшего наступления, и уже 12 января русские войска перешли к обороне.
Вскоре после Февральской революции 1917 г. 20 марта Временное правительство подтвердило готовность России сражаться до победного конца и обратилось с воззванием, в котором заявляло, что оно «приложит все силы к обеспечению нашей армии всем необходимым для того, чтобы довести войну до победного конца… и будет свято хранить связывающие нас с другими державами союзы и неуклонно исполнит заключенные союзниками соглашения».
Однако возглавившему Временное правительство А. Ф. Керенскому была необходима большая победа на фронте, и поэтому он, несмотря на полнейший развал армии, решил начать крупное наступление на Восточном фронте. Реализация этих планов началась 1 июля, когда в наступление перешли 11-я и 7-я армии, наносившие главный удар в общем направлении на Львов. Несмотря на значительное превосходство в живой силе и технике, это наступление успеха не имело и уже 3 июля было прекращено. В то же время на вспомогательном участке фронта Галич — Станислав 6 июля перешла в наступление 8-я армия генерала Л. Г. Корнилова. Прорвав оборону противника и захватив свыше 7 тыс. пленных и 48 орудий, Корнилов занял Галич и Калущ, а к 13 июля вышел на реку Ломница.
Со своей стороны, 19 июля австро-германские войска нанесли контрудар в направлении Тарнополя. После двухдневного боя наш фронт был прорван, и 11-я армия русских покатилась назад, обнажив правый фланг соседней 7-й армии. Быстрое отступление 11-й армии вынудило к отходу и 7-ю, которая, в свою очередь, обнажила правый фланг 8-й армии. Вслед за этим австро-германцы перешли в наступление и в Карпатах против левого фланга 8-й армии. Дальнейший отход Юго-Западного фронта принял характер бегства, происходившего почти без нажима противника. В результате к 28 июля русские войска остановились на линии Броды, Збараж, река Збруч. Общая численность потерь русских войск в ходе этой операции превысила 150 тыс.
Наблюдая полный развал русской армии, германское командование решило, начав наступление на оба фланга 12-й русской армии, окружить ее севернее Риги. Наступление немцев было начато 2 сентября с мощной артподготовки. Русский фронт был прорван, но окружить наши главные силы немцы не смогли. Исполняя директиву Корнилова, командующий 12-й армией отдал приказ об отступлении. В ночь на 3 сентября русские войска оставили Ригу и Усть-Двинск и 6 сентября, теряя артиллерию и военное имущество, отошли к Вен дену.
Рижская операция окончилась поражением русских войск, ее потери составили 25 тыс. чел., из них до 15 тыс. пленными и пропавшими без вести. Противник захватил 273 орудия, 256 пулеметов, 185 бомбометов, 48 минометов и много другого военного имущества.
Кампания 1918 г
Заключив с большевиками Брестский мирный договор, Германия получила возможность уже к апрелю 1918 г. кардинально сократить свои вооруженные силы на Востоке со 124 дивизий до 53 дивизий. И соответственно почти на 60 дивизий увеличить свои силы на Западе. В этой связи генерал Людендорф писал в своих «Воспоминаниях»:
«На рубеже 1917–1918 гг. обстановка на суше для нас складывалась выгоднее, чем за год перед этим… Соотношение складывалось для нас благополучно, как никогда».
Однако немцам приходилось спешить, поскольку США, 5 апреля объявившие Германии войну, начали переброску своих войск во Францию и к середине года сосредоточили там уже более 30 своих дивизий. Поэтому германское командование, решив перейти на Западном фронте в наступление в марте с целью окончательно разгромить армии Антанты, допустило серьезную ошибку. Вместо того чтобы подготовиться как следует и дать противнику генеральное сражение, они предприняли три наступательных операции.
Первая операция, так называемое Мартовское наступление в Пикардии, была начата ими 21 марта. Ее цель была ударом на Амьен отрезать британские войска от французских, разгромить англичан и выйти к морю. При этом немцы обеспечили себе значительное превосходство в силах и средствах, задействовав 62 дивизии и 6824 орудий против 32 дивизий и 3000 орудий союзников. Германские войска прорвали оборону противника на глубину до 60 км. Однако, введя в сражение резервы, союзное командование ликвидировало этот прорыв. Немцы понесли большие потери и к 14 апреля окончательно были остановлены союзниками.
Второй удар германские армии нанесли 27 мая севернее Реймса. Им удалось форсировать реку Эна, прорвать оборону союзных войск на глубину до 60 км и к 30 мая выйти к реке Марна. Оказавшись менее чем в 70 км от Парижа, они не смогли преодолеть сопротивление французов и 4 июня перешли к обороне.
15 июля немцы предприняли последнюю попытку нанести поражение союзным армиям, начав большое наступление на Марне. Форсировав эту реку, они и продвинулись лишь на 6 км. Однако уже 18 июля союзные войска нанесли контрудар и отбросили противника обратно к рекам Эна и Вель.
За четыре месяца наступательных операций немцы полностью исчерпали все свои резервы, но так и не смогли добиться разгрома армий Антанты. В то время как союзники прочно овладели стратегической инициативой, и 13 августа в ходе Амьенской операции 1918 г. нанесли крупное поражение немецким армиям, заставив их отойти на исходные рубежи, с которых началось их Мартовское наступление. А 26 сентября на всем 420-километровом фронте от Вердена до морского побережья началось общее наступление союзных войск уже при их численном превосходстве. Оборона немцев была прорвана.
В начале октября положение Германии стало безнадежным, и 5 октября Берлин обратился к Вашингтону с просьбой о перемирии. Союзники потребовали отвода германских войск со всех оккупированных территорий на Западе.
Тем временем военные поражения и экономическое истощение Германии чрезвычайно обострились революционным взрывом внутри страны. 30 октября началось восстание матросов в Вильгельмсхафене, 3 ноября произошло Кильское восстание на флоте, а 6 ноября восстание распространилось на Гамбург, Любек и ряд других немецких городов. Германская монархия, приложившая колоссальные усилия для разжигания революции в России, 9 ноября была сметена ею же порожденной стихией.
В результате 11 ноября Германия была вынуждена пойти на все требования союзников и подписать Компьенское перемирие, окончательно признав себя побежденной в войне. По-видимому, это был первый в истории случай, когда страна признала свое поражение в момент, когда войска неприятеля так и не смогли вступить на ее территорию, а ее армии оккупировали обширные территории противника.
Глава 9
Кругом измена, и трусость, и обман!
Из всего внутреннего хаоса выплывает хитрая, вероломная и умная фигура Витте.
Из дневника графа А. А. БобринскогоТайны первой русской революции
К 1905 г. в России было накоплено огромное количество внутренних противоречий. Империя вступила в XX в. с сохранением помещичьего землевладения при крестьянском малоземелье, с неподъемными выкупными платежами крестьян за «освобождение» от крепостного права, с политическим господством помещиков в деревне, с крестьянским бесправием, доходившим до административной высылки из родных мест и даже телесных наказаний — прямого пережитка крепостного рабства. Уже в 1902 г. все это привело к непрекращающейся череде крестьянских восстаний, убийствам и поджогам помещичьих усадеб.
Не менее тяжелым было и социально-экономическое положение рабочих. Двенадцатичасовой рабочий день, тяжелейшие условия труда, низкая зарплата, постоянные штрафы и издевательства администрации, полная социальная незащищенность пролетариев — все это способствовало росту забастовок и стачек.
