Но ничего подходящего долгое время не попадалось. Девушка уже собиралась строить себе жилище, подобрав подходящее место, но Хью – оборотень, телохранитель матери – вовремя услышал о продаже вот этого дома.
Наверное, особняк выстроил какой-нибудь экстравагантный маг, возможно двуликий, иначе не было смысла в столь уединенном месте. На жилище же оборотней двухэтажный дом, да еще с основательным подвалом, совсем не походил - те предпочитали одноэтажные постройки, без подвалов, часто даже без окон – кому что нравилось. На вторые этажи соглашались обычно крылатые или кошачьи разновидности оборотней, и то не все.
Последними владельцами особняка было семейство кошачьих. Правда, кажется, совсем недолго. До них – грифоны, еще раньше – саблезубы… Оборотни здесь не задерживались.
Размерами и расположением дом Атане понравился, но зайдя внутрь, девушка поняла, что перед переселением придется делать капитальнейшую уборку и ремонт. Однако в сравнении с предполагаемым строительством с нуля это были сущие мелочи, поэтому Атана согласилась на покупку, не раздумывая. И ни разу не пожалела.
Кьон выскочил из-за деревьев, как чертик из коробки. Галопом поднесся к хозяйке – Атана повисла на нем, расцеловала – соскучилась. Малыш порыкивал, обнюхивал девушку, раздувая ноздри и облизывая ее длинным шершавым языком. Здоровый – Атана не доставала ему и до плеча – хищный ящер был опасен, да и выглядел соответственно. Но для Атаны он с детства был любимым товарищем для игр, и в какой-то мере продолжением ее самой.
Атана с фамильяром носилась по лесу часа три, не меньше. С двумя перерывами – первый раз Малышу удачно попался «на зуб» крупный заяц и пришлось подождать, пока къон сжевал тушку. Второй – Атана затянула къона в речку и они долго плескались. Правда, на отмели, затащить на глубину животное нельзя было никакими силами – ящер плавать не умел.
Наконец уставшая Атана попрощалась с фамильяром на той же опушке. Теперь четыре, а то и пять дней можно было с ним не встречаться, ничего плохого не случится.
Зайдя в дом, девушка первым делом повернула к душу… И вздрогнула от неожиданности, увидев вставшего с дивана отца.
- Здравствуй, - Жорот обнял девушку, та тоже обняла его, поцеловала.
- Что стряслось? – вряд ли он пришел просто так. Нет, бывало… Но не с утра, однозначно.
- Это я у тебя хотел узнать, - Жорот отстранился, и хотя выглядел не слишком сердитым, но и благодушием отнюдь не пылал. - И что стряслось, и почему ты до сих пор не принесла артефакт. Тебе мало одного ранения?
В дымчато-серых глазах явственно виднелись алые всполохи. Уй-я!!!! Попала. Отец очень недоволен и лучше его сейчас не злить – иначе что-нибудь придумает в качестве «воспитательного момента», мало не покажется!
- Я вечером собиралась зайти… Сейчас.
Атана огляделась, соображая, куда же она сунула артефакт при телепортации. На полку, вот! Достала и протянула отцу.
Патриарх вгляделся в браслет, аккуратно поворачивая его, не забывая, впрочем, о расспросах.
- Как ты позволила себя ранить? Да еще настолько серьезно?
- Не ожидала, что убийца задержится… да и что нападет тоже. По всем законам он должен был прикончить Реджинальда и исчезнуть! А уж пытаться убить меня не было никакого смысла.
- Если только ты не видела что-то крайне важное. Даже если ты этого не знаешь. Ну или пока не осознаешь. Так…
Неожиданно Атана подскочила – сработала магическая ловушка на входе.
- У меня гости, - резковато сообщила девушка и, понеслась к двери – выяснить, кто же это заявился. Жорот последовал за ней.
За порогом дома оказалась… Алекс! Обездвиженная сторожевым заклинанием, даже говорить не могла. Атана уставилась на старшего дознавателя с непередаваемым выражением.
- И откуда вы взяли координаты на телепортацию к моему дому? – нехорошим тоном поинтересовалась девушка, освобождая незваную гостью.
Она очень не любила нежданных визитеров, и то, что ушлая дознаватель ухитрилась раздобыть координаты, Атану взбесило.
- Как дознаватель, в интересах следствия, я имею право доступа к подобной информации, - тут же с высокомерно-независимой физиономией заявила Алекс.
- Что вы говорите, - голос Патриарха буквально сочился ядом. – И каким образом вы получили эту информацию? Я что-то не припомню официального запроса вашего ведомства.
Девушка невольно выдохнула, сообразив, как неудачно нарвалась Алекс. Несмотря на то, что официально Атана не принадлежала к Линго, координаты ее дома были засекречены на том же, самом высоком уровне, что и координаты жилья Жорота. Как, впрочем, и любого аристократа или важного чиновника.
Подобные координаты можно было получить только в Министерстве транспорта, которым заведовал отец. Причем даже о рядовом гражданине Клана информация предоставлялись строго по официальным запросам и после кучи всяких проволочек. Тем не менее, Алекс ухитрилась ее раздобыть, фантастически быстро и без официального разрешения. Похоже, у старшего дознавателя в Министерстве был информатор. И наверняка Жорот пришел к тому же выводу.
Атана покосилась на отца и невольно поморщилась. Его глаза горели насыщенным ярко-алым цветом - он был в ярости и ничего хорошего Алекс это не сулило. Не говоря о том, что отец теперь все Министерство наизнанку вывернет, но информатора отыщет.
Дознаватель, похоже, только сейчас осознав, кто стоит рядом с Атаной, смешалась.
- Да, прошу прощения, я не представился, - тон отца, тем не менее, был далек от вежливого, как и от извинительного. – Жорот, Патриарх семейства Линго.
И многозначительная пауза. Алекс, поморщившись, вынуждена была ответить тем же:
- Шерра Алекс, старший дознаватель четвертого участка коронеров.
Однако, пойдя на эту уступку, женщина тут же ринулась в «атаку».
- Мистрис Атана, я вынуждена попросить вас проследовать за мной, в участок. Вчера, после встречи с вами, господин Диккард был найден в своих комнатах мертвым. Вы последняя, кто видел его живой.
Атана только губы сжала. Ситуация становится все более непредсказуемой. Надо браться за нее всерьез. Если она не хочет получить бо-ольшую кучу неприятностей.
- Вы не отвечали на мои вызовы, поэтому я сочла необходимым навестить вас лично.
- Когда вы мне звонили? – уточнила Атана.
- Все утро, - неприветливо отозвалась Алекс.
- А-а… я с Малышом гуляла.
- Вы можете говорить, что угодно, - холодно заметила дознаватель. – Но при том, что вы не отвечали на вызовы официального лица, ведущего расследование убийства, более пяти раз, я настаиваю на необходимости ареста.
- Вы уверенны, что вызовов было более пяти? – язвительно уточнил Жорот. – И с какой периодичностью? Насколько я помню, между ними должно проходить не менее академического часа.
Ну да, она гуляла с Малышом не больше трех часов. Не складывается. А папе с его дотошностью и умением быстро ориентироваться в нестандартных ситуациях, надо было карьеру аналитика выбирать, честное слово!
- Пошли проверим, - напористо отозвалась Алекс.
Кристалл лежал в спальне, на столике возле кровати. Неприбранной, между прочим. Ну и фиг с ним!
Атана одним движением вызвала список вызовов. От Алекс было целых восемь! Но всего за два с половиной часа, то есть время явно не дотягивало.
- Временные условия не соблюдены, - констатировал отец. – Таким образом, требование ареста моей дочери незаконно.
Алекс что-то прошипела. Атана, тем временем, стала проглядывать список дальше. Два вызова было от Жорота. Девушка вопросительно глянула на отца.
- Я догадался, что ты с Малышом носишься, поэтому и зашел, - усмехнулся он. - Иначе ты с браслетом до последнего бы тянула.
Еще один вызов был от Феста, сразу стало проговариваться прикрепленное голосовое сообщение, Атана мигом нажала на остановку. Нефиг Алекс это слушать! Последний был от неизвестного абонента. И тоже с голосовым сообщением. Незнакомый женский голос успел произнести: «Здравствуйте!», прежде чем Атана вновь остановила проигрывание. Скорей всего, новый клиент, и не стоит давать лишнюю информацию въедливой дознавательнице.
- Стоп! Я требую, чтобы вы прослушали последнее сообщение при мне. – Алекс подалась вперед, пронзительным взглядом уставившись на Атану.
- С чего это? – фыркнула девушка. – Вы сначала…
- Это голос жены Диккарда. В интересах следствия, как и в ваших, мистрис, мне необходимо знать по какому поводу Релакса вам звонила.
Атана задумчиво прищурилась. Если это действительно жена… то есть вдова Диккарда, то Алекс все равно своего добьется. В интересах следствия… Да ладно, что ей, Атане, жалко, что ли? Она вновь запустила запись.
- …Я Релакса, жена Диккарда. Мужа утром нашли мертвым, и он потребовал нанять вас.
Дух вызвали, – поняла Атана. Ну да, при подобных обстоятельствах без этого никак. Только с чего Диккард так резко передумал и решил нанять девушку? Или… Атана оказалась права по поводу Перрейна? Скорей всего. Впрочем, делать какие-то серьезные выводы с минимумом информации, что у Атаны имелся, смысла не было.
