всегда. Но в следующий миг она перехватила его ладонь и переплела их пальцы. Касания значат прощания. Она не понимала, что с ней происходило, не понимала, почему тряслись руки, почему тяжело дышать и почему так страшно было отпустить
До. Все знакомые ей чувства смешивались и сводили с ума.
Она не могла отличить физическую боль от эмоциональной и впервые чувствовала себя загнанной в угол. В воспоминаниях одно за другим всплывали моменты их с До работы. Теперь и она боялась забыть. После знала, что нужно идти в ее коридор. Что их время пришло. Что они должны были уйти как только начали становиться людьми.
Она знала, но чувствовала совсем другое. Она впервые стала жалеть об упущенных объятиях. О возможности смотреть сквозь стеклянные стены. О том, что нужно было рассказать До раньше о том, что ее тревожило.
— Мы пришли сюда пустыми, — сквозь слезы прошептала После, — и должны были уйти такими же.
До отрицательно покачал головой, придвигаясь ближе.
— Мы не знаем, какими должны были уйти отсюда. Мы лишь выполняли свою работу.
После вдруг потянулась к До и обняла за шею. Крепко. Как обнимали ее люди перед переходом, представляя на ее месте своих любимых. Но теперь это было ее объятие. Ее и только ее. И это она приняла решение обнять кого-то. И это она хотела, чтобы этим кем-то был До.
До ответил на объятие так быстро, будто ждал этого момента все свое существование.
— Когда придет наше время, ты это почувствуешь?
— Да.
До обнял ее еще крепче, пропуская между пальцев кончики ее волос.
— На что это будет похоже?
— На то, как у человека разбивается сердце.
— Все-таки ты набралась у людей красивых фраз, — сквозь улыбку сказал До, кладя голову на плечо После.
Они не знали, сколько времени просидели вот так на полу, обнявшись посреди прозрачных стен. Может, прошли сотни человеческих лет, а может, лишь несколько секунд, показавшихся вечностью. Но их время уже пришло. В груди После, с левой стороны, что-то кольнуло. Сердце, которого у нее не было, но которое она теперь чувствовала.
— Нам пора.
Она поднялась с пола первой, протянув руку До. Как и обещала. Он крепко взялся за ее теплую, но влажную ладонь. После шла чуть впереди, увлекая его за собой вглубь своих коридоров. Чем ближе был нужный поворот, тем сильнее она сжимала руку До, боясь потеряться там одной. Впервые она не спешила кого-то проводить и избавиться от необходимости касаться и успокаивать. Она шла медленно, изредка касаясь кончиками пальцев свободной руки своих стен. Прощаясь с ними.
— И не жаль тебе, что все заканчивается? — тихо повторил До вопрос, который После сама задала ему не так давно.
— Жаль.
Они остановились около нужного поворота. Из-за угла было видно неяркое свечение. После вдруг развернулась и потянула До за собой, но он продолжал стоять на месте.
— Я хочу посмотреть, куда мы будем определены. В какую сторону, — взмолилась После, держа его ладонь обеими руками.
— Это не имеет значения. Та сторона или другая.
После еще раз обернулась к своим коридорам. Кто придет после нее? Кто придет после них?
— Это просто переход, — До вновь повторил слова После, — но не конец.
Он коснулся губами ее лба, оставляя невесомый поцелуй. Поцелуй, который он дарил детям перед рождением. Поцелуй, который он теперь всецело дарил Ей.
— А конца не существует без начала.
И тогда коридор опустел.
