Малашенко тряхнул его за плечо.
— Оставь, Иваныч. Пусть спит. — сказал Валька. — Интересно, что тут раньше было?
— Контора какая-то. Видишь, все подчистую вынесли. — объяснил Малашенко. — Ну, чего там начальство сказывает?
— Пошли, покурим перед сном. — сказал Валька.
Они вышли к коновязи, устроенной под, сколоченным на скорую руку, навесом.
— Надо бы часового.
— Не стоит. — Малашенко присел на стоящую у крыльца скамейку. — Сейчас, слышал, Трофимов звонил во второй батальон, приказал усиленные караулы выставить.
Валька присел рядом и, достав газету, не пригодившуюся комиссару, скрутил самокрутку. — Скамейки у них. Чего зимой не спалили?
— Блюдут. — равнодушно ответил Малашенко. — Фабричная охрана, паек, берданки, все как положено. В ремонтном цехе гракам инвентарь ладят, так и выживают. А иначе и стен бы не осталось. Кирпич больно хорош.
— Молодцы. — похвалил Валька неизвестных мастеровых. — В общем, так, Иваныч. Брал меня Трофимов на совещание в ревком, ничего хорошего. Из штаба армии прислали воеводу, приказ Ленина — устроить красный Верден. А фронт усвистал за пятьдесят верст.
— Надо было вчера уходить. — сказал Малашенко. — А лучше, позавчера. Пока дороги были открыты. А насчет Вердена, то тут не Царицын, даром людей смешить. Ну, посмотрим.
Небо потемнело. Ощутимо дохнуло сыростью. Зашумели ветки деревьев, рядами стоящих вдоль домов и задребезжало на крыше кровельное железо.
За рекой загремело.
— Ладно, — сказал Валька. — спать.
— Чую, не дадут нам выспаться. — напророчил, поднимаясь, Малашенко.
8
Связь с Незванкой еще действовала. Приказ на отход был получен после полудня, и уже через час третий батальон, со всем имуществом, выступил на Щигров. На станции остались вторая рота Павла Евдокимова и бронепоезд, который, как совершенно справедливо доказывал Трофимов, бронепоездом называться никак не мог. Называть его так не хватало нахальства даже у командира Вацлава Пржевальского, человека крайне беззастенчивого. Он предпочитал называть это бронелетучкой. На простроченной заклепками стенке блиндированного вагона было написано Заря Свободы. Имя приживалось с трудом, однако Пржевальский не отчаивался, пятьдесят лет бурной жизни приучили его легко относиться к превратностям судьбы и не терять надежды на лучшее.
Двухнедельная стоянка на станции успела ему надоесть, он чувствовал приближение больших перемен и был необычайно бодр и весел, чего нельзя было сказать о его собеседниках, комроты Евдокимове и секретаре деповской комячейки Щавелеве. Стоя в тени водокачки, они негромко переговаривались.
— Кранты. — сказал Евдокимов. — Приказ РВС армии, держать станцию до последнего человека. Выходные стрелки взорвать.
— Дураки. — презрительно сказал Пржевальский. — Нас перещелкают за два часа. Если подвезут артиллерию, еще быстрей. И зачем?
Цыганистый Щавелев выматерился, не зная, что сказать.
— Чего ты? — удивился Пржевальский. — Твоя дорога чистая. Собирай чумазых и в лес.
— Ты, Вацик, видать, Матецкого не знаешь. — ответил Щавелев. — Он нас как дезертиров будет трактовать, так что из лесу потом уж лучше не выходить. Не белые, так свои кокнут.
— Дикие вы люди, русские. — сказал, покручивая пшеничный ус, Пржевальский. — Стоило царя скидывать, чтоб потом своей тени бояться. Одно слово, москали. Проснись, кум. Какой тебе еще Матецкий? До тебя ли ему будет завтра?
— Кто знает, что будет завтра? — не по-военному сказал Евдокимов. — А приказ есть приказ. Так что, давай, Вацик, посылай своих архаровцев стрелки минировать. Я своих стяну к депо. А тебе, Щавелев, не знаю, что сказать.
— А чего мне говорить? — пожал Щавелев плечами. — Я вот он весь. Семья у тещи. Из наших, кто со мной, тот со мной. А кто — нет, гоняться не буду.
— И сколько вас таких? — спросил Евдокимов.
— Думаю, человек пятнадцать будет, деповских.
Пришло двенадцать.
Их Евдокимов отправил в распоряжение Пржевальского, который тут же отвел их в сторону и они говорили, размахивая на все лады руками. Наконец, до чего-то договорились и из теплушки, которая служила Пржевальскому походной каптеркой, скатили по доскам таинственную железную бочку. Бочки этой больше никто не видел. Но дело на станции закипело. Откуда-то набежали деловитые железнодорожники, защелкали стрелки, возле которых возились подрывники, засновал по путям маневровый паровоз.
Пока Евдокимов собирал разбросанную по пристанционную поселку роту, пока затаскивали пулемет на водокачку, у Пржевальского, в дополнение к бронелетучке Заря Свободы, был уже сформирован состав. Паровоз под парами, несколько платформ с лебедками и каким-то железнодорожным барахлом, в хвосте — классный вагон. В него споро грузили скарб семьи деповских, решившихся разделить судьбу с ротой Евдокимова.
Глянув на все это, Евдокимов посчитал своим долгом поговорить начистоту.
— Куда собрался? — спросил он, хватая Пржевальского за отворот кожаной куртки.
Пржевальский, некогда цирковой борец, легко отцепил от себя клешню Евдокимова. — На всякий случай, Паша. И не ори, люди смотрят.
Тут Евдокимова позвали к телефону. Он узнал голос Трофимова. — Ну, что там у тебя?
— Пока ничего. Со стороны Овражного замечено передвижение. — Евдокимов замолчал, словно запнулся, потом спросил. — Погибать нам, Саша?
Трофимов ответил не сразу. — Потому и звоню. В общем, так. Как пойдут, постреляй сколько сможешь и уходи. По обстановке, выходи или к Щигрову или дуй сразу через фронт. Это между нами. Все. Удачи.
— Лады. Тебе того же. — сказал Евдокимов и повесил трубку.
Потом пошел на станцию и нашел Пржевальского. Тот посмотрел на него светлыми глазами. — Трофимов отменил приказ Матецкого. Я угадал?
— Вроде того. — нехотя сказал Евдокимов. — Пострелять и дралала.
— Почему не сейчас? — спросил Пржевальский.
— Ты не борзей сильно. Подержим их сколько можно. Не раньше. Дай карту.
Линия железной дороге от Утятина отклонялась к востоку и, описав дугу, от Незванки снова уходила на запад, теряясь в зелени замлинских лесов.
— Нам туда — ткнул Евдокимов пальцем. — Думаю, до Овражного пути свободны. Оттуда парнишка прибежал, говорит офицеры ушли затемно. Тут они не появились, видать, в обход пошли.
— Взрывать рельсы, ради моей таратайки, белые не станут. — кивнул Пржевальский. — Я буду маневрировать по первому пути. Поезд с гражданскими стоит на втором. Как подопрет, грузи туда роту и смываемся.
Словно в подтверждение слов Евдокимова на южной окраине станционного поселка защелкали винтовочные выстрелы. Евдокимов с Пржевальским поднялись на насыпь. Отсюда хорошо просматривалась центральная улица поселка, обезлюдевшая после первых же выстрелов.
— Дай бинокль. — сказал Евдокимов.
Пржевальский протянул ему бинокль. — Пора уж свой иметь.
Через привокзальную площадь перебежало несколько красноармейцев, сторожевая застава с южной окраины.
— Вроде, все. — подумал Евдокимов и, опустив бинокль, огляделся. Станция опустела, железнодорожники, помогавшие Пржевальскому исчезли, остались только те двенадцать, которые пришли с Щавелевым. С винтовками за плечами, в окружении своих семей, они столпились у классного вагона. Пржевальский закричал им, чтоб вооруженные лезли на платформу, а остальные, чтоб спускались под насыпь и ждали.
Евдокимов снова прильнул к окулярам, в конце улицы, рассыпавшись цепью, показались белые. Вот они поравнялись со зданием поселкового совета, на котором еще висел красный флаг. Несколько солдат свернули туда. Вдруг, у самых ворот, один из них упал и остался лежать, остальные отпрянули и, укрываясь за деревьями, стали палить в сторону дома. Блеснули офицерские погоны, видно было, как двое солдат перемахнуло через забор, очевидно, собираясь зайти стрелявшему в тыл. Не прошло и минуты, как со двора на улицу прикладами вытолкнули чернобородого человека в разорванной рубахе, в котором Евдокимов узнал предсовета латыша Озолина, и пристрелили у ворот.
Евдокимов отдал бинокль Пржевальскому. — Вацик, изобрази отход.
Пржевальский ухмыльнулся и, махнув рукой машинисту, вскочил на подножку. Бронелетучка тихо тронулась.
Евдокимов спустился с насыпи. Навстречу ему попался Щавелев с винтовкой в руках и спросил, не видал ли он Озолина, который должен был подойти, да вот что-то не подошел.
— Убили возле совета. — ответил Евдокимов и побежал к своим бойцам, занимавшим оборону вокруг вокзала и в нескольких прилегающих домах.
Между тем бронелетучка, до этого скрытая от глаз белых зданием депо, выкатилась на открытое место и, влекомая непрерывно гудящим паровозом, покатилась прочь от станции. С углярки, борта, которой были надставлены двумя рядами бревен, тявнула горная пушка и снаряд полетел неведомо куда.
