Наташа посмотрела мельком в меню и сказала:
— Блинчики с творогом и чай.
— И все?
— Только это и больше ничего.
— Вот так категорично?
— Вот так.
Кирилл читал очень внимательно каждую страницу, как будто заказ предполагался на полгода вперед. Подозвав официантку, сказал:
— 2 чая, одни блинчики с творогом, отварную курицу с гарниром, капустный салат, хлеб и сто грамм водки.
При упоминании водки Наташино лицо выразило удивление.
— Вам заказать вино?
— Нет.
— Почему?
— Я не хочу пить спиртное.
— А я хочу. Очень устал за два последних дня. Вас это не смутит?
— Нет.
Сначала ели молча. Было видно, что Кирилл очень голоден. Но после водки усталость как будто покинула его. Он говорил без остановки. Как большинство мужчин, любил себя слушать. О работе, о друзьях, о времяпрепровождении, об отдыхе.
Где-то через час стало понятно, что монолог пора прервать, и хотя бы для приличия, задать пару вопросов. Наташа слушала его с искренним интересом. Откровения ровесника сына нужны были ей. Для того чтобы лучше понять его поступки. Их логику, мужскую логику. Понимая, с одной стороны, что Витя взрослый человек, решающий свои проблемы сам. С другой — очень хотелось быть в курсе его дел и даже мыслей. Это естественное желание женщины, живущей без постоянного мужчины рядом. Она все понимала, но от этого ничего не менялось.
— А как вы проводите отпуск?
— Он у меня, в основном, тогда, когда холодно. Зимой путешествовала по Египту. Ты был там?
— Нет. Я, вообще, не был за границей.
— Почему?
— Да, все находились дела по важнее.
— Может, не хочешь?
— У меня нет острого желания, но как отдых — совсем не против.
— Я отдыхала мало.
— Как это?
— Не люблю целыми днями лежать животом вверх на пляже. Даже, если это берег Красного моря.
— Так что, вы ни разу не покупались?
— Нет-нет, я все успела, но в перерывах между путешествиями.
— Где вы были?
— В Луксоре. Слышал о таком городе?
— Да.
— Плавала по Нилу, была в городе Мертвых, где нашли целого и невридимого Тутанхамона, в Каире, на плато Гиза. Стояла у пирамид и сфинкса.
— Впечатляет?
— Очень. Опускалась на батискафе в море. Мчалась на джипе по пустыне к селению бедуинов. Плавала на коралловые острова.
— И все это удовольствие, за сколько же дней?
— За восемь.
— От такого отдыха, мне кажется, нужно еще отдыхать.
— Понимаешь, там ведь очень ровный климат. Поэтому прекрасное самочувствие. В твоем возрасте эти вопросы, конечно, не волнуют.
— Ну, почему же? Я часто очень устаю. Расскажите то, что было интересно вам.
— О сервисе, по-моему, ты получил полную информацию еще в вагоне.
— В каком вагоне?
— В нашем, общем. Молодой человек битый час рассказывал о прелестях заграничного отдыха.
— А, да-да. Вспомнил. Он так много, так подробно и так заунывно говорил, что я почти нечего не запомнил. Да в общем, какая разница, что говорил кто-то. Ведь, сейчас речь идет о ваших впечатлениях.
— Можно, я пропущу вопросы питания, гостиничных номеров и авиабилетов?
— Все, что хотите. Только один очень деликатный вопрос.
— Слушаю.
— Сколько звезд было у гостиницы?
— Две.
— Всего?
— Мало?
— Не знаю.
— Понимаешь, передо мной стояла дилемма: хорошая, дорогая гостиница или не дорогая плюс путешествия.
— А почему дилемма?
— На дорогую, да еще и с путешествиями, увы, денег не хватало
— Вас две звезды устроило?
— Более чем. Не могу сказать, что я человек без притязаний, но в отношении номера гостиницы и питания, все, что мне было предоставлено, очень устроило.
— Ладно, бог с ним, сервисом. Рассказывайте.
— На второй день, в пять утра, я уже сидела в автобусе и ехала в Луксор. Досыпала по пути следования.
— В Египте автобусы хорошие?
— Для туристов — очень. Мы ехали по пустыне часа четыре.
— Что такое пустыня?
— Это — серо-коричневый, жуткий песок до горизонта.
— А дороги?
— Дороги отменные. Ты водишь машину?
— Вожу. У меня «Опель».
— Ты меня не перестаешь удивлять.
— Почему?
— В 25 лет совсем не у всех машины. Если только папа подарил.
— У меня папина.
— А, понятно. Ну, что — рассказывать дальше?
— Конечно, обязательно.
— Нас сопровождал конвой. Для чего он? На случай теракта.
— Он, в самом деле, в состоянии помочь?
— По-моему, нет. Представь себе: пятьдесят автобусов по 40–50 человек и штук 5 «Рафиков» с полицейскими. Ну, сколько их? Человек 50. Правда, с оружием. Представляешь, эту растянувшуюся колонну. Это — не защита, это — фикция.
— Конвой, наверно, относится к международным договоренностям?
— Наверно. Как только подъехали к Нилу, появились деревья, зелень.
— Это селения типа поселков?
— Нет, это города. Луксор тоже стоит на берегу Нила. Ему 6,5 тыс. лет.
— Так говорят?
— Так говорят.
— Давайте вернемся к конвою. В Египте часты теракты?
— Не знаю. В отношении египтян вообще не знаю, а в туристических центрах или на дорогах слышала.
— Вас это не останавливало?
— Понимаешь: кому положено повеситься, тот не утонет.
— Но вообще-то, подальше от греха не мешает.
— А как, насчет утонуть в лодочном походе?
— Вероятность очень мала.
— Но все-таки есть. И еще. Я не любительница долгих раздумий о смерти, которая когда-нибудь придет ко мне. Но может быть кончина от пули наиболее легкая и быстрая?
— Какой у нас «веселенький» разговорчик. Только от пули старые люди, практически, не умирают.
— Это правда.
— Вы, как старый раввин: и ты прав, и ты прав.
— То есть, все-таки права?
— На мой взгляд — очень мало.
— Ладно. Давай вернемся к истории, к Египту и к моим впечатлениям.
— С удовольствием.
— Первое, меня предупредили, что экскурсоводы там очень мало знающие, поэтому сначала получай всю интересующую информацию здесь, а там — только смотри.
— Что, вообще, не интересно?
— Понимаешь, хороший экскурсовод тот, у которого хорошая речь, который знает и умеет преподнести интересно историю вопроса.
— А плохой?
— А плохой будет часами перечислять даты, длины, высоты, имена, не связывая все это еденным историческим материалом.
— Много хороших экскурсоводов?
— Очень мало.
— А у нас?
— И у нас. Поэтому все, что я читала о древнем Египте, о фараонах, об их женах — все было очень кстати. Иначе, очень плохо сохранившиеся остатки города в сочетании с неинтересной информацией и большим акцентом оставляют минимальное впечатление. Когда ходишь среди развалин и представляешь, что колоннам с непонятными знаками, стенам тоже с рисунками и знаками, скульптурам, целому ряду прекрасно сохранившихся каменных животных 6,5 тыс. лет, не перестаешь удивляться. Войны, запустение, солнце, ветер — и все это тысячи лет разрушало и не разрушило. Вообще-то, когда стоишь среди огромного количества туристов, вопросов возникает больше, чем ответов.
