его рассуждения почти полностью совпадали с рассуждениями самого Гурова. То есть этот мужик был потенциальным единомышленником Льва Ивановича. И это замечательно. Когда расследуешь преступление, очень важно, чтобы рядом находился помощник и единомышленник. Особенно если это частное расследование, когда сложно рассчитывать на поддержку закона, а в основном приходится полагаться лишь на собственные силы.
– Подождите! – окликнул Гуров мужчину.
– Вы это мне? – оглянулся незнакомец.
– Да, – сказал Лев Иванович.
Мужчина остановился и со спокойным любопытством посмотрел на Гурова: дескать, что тебе от меня надо?
– Меня зовут Лев Иванович, – представился Гуров.
– Федор Ильич, – в свою очередь отрекомендовался мужчина.
– Насколько я понимаю, вы – такой же болящий горемыка, как и я, – улыбнулся сыщик.
– Да уж, – улыбнулся в ответ Федор Ильич. – Имеются у меня некоторые проблемы по неврологической части.
Улыбка, которой улыбался мужчина, Гурову понравилась. Это была хорошая, чистая улыбка без всякого лицемерия и прочей двусмысленности. Так обычно улыбаются искренние и умные люди, которые, что называется, всегда и во всем на виду.
– Ну, и у меня тоже, – признался Гуров.
– Стало быть, мы с вами родственные души, – сказал Федор Ильич.
– Что-то вроде того, – подтвердил Лев Иванович. – Но я хотел поговорить с вами не о наших болячках, будь они неладны, а о другом.
– Говорите, – просто сказал Федор Ильич.
– Не здесь, – Гуров взглянул в окно. За окном по-прежнему моросил дождь, а значит, послеобеденная прогулка отменялась. – Лучше у меня в номере. Я живу в нем один, так что никто нас не услышит и никто не помешает.
– Что, серьезный разговор?
– В какой-то мере.
– Ну, что же делать? Коль надо, то отчего ж не пойти, – согласился Федор Ильич.
Они пришли в номер Гурова, расположились, какое-то время молчали.
– В столовой я слышал, как вы толковали об убитой старушке, – сказал Лев Иванович.
– Неужто я говорил так громко? – удивился Федор Ильич.
– В общем, да, – улыбнулся сыщик.
– Подобное со мной бывает, – огорченно сказал Федор Ильич. – Так-то я мужик тихий, но вот когда увлекусь… Тут уж я перестаю замечать сам себя! И что же вас заинтересовало в моей громкой речи?
– Практически все – от начала до конца, – отве– тил Гуров. – Ваши выводы были складны, ладны и логичны. Ну, а перечень невыясненных вопросов, который вы озвучили, – это, знаете ли, вообще… Ни добавить, ни убавить.
– Спасибо, конечно, – с некоторым недоумением произнес Федор Ильич. – Но вам-то какое дело до той несчастной старушки?
– Да, в общем, никакого, – пожал плечами Гуров. – Или, точнее, такое же, как и вам.
– Ну, я-то – дело известное, – сказал Федор Ильич. – Я, так сказать, любитель всяческих загадок. Их разгадывание у меня что-то вроде хобби. Вот как увижу какое-нибудь запутанное дело, так и тянет его распутать!
– И что же, удается? – с интересом спросил Гуров.
– Когда как…
– Значит, смерть старушки вы также считаете делом запутанным?
– В общем, да. О чем я столь громогласно и сообщил недавно в столовой. Но все-таки мне непонятно: для чего вы завели со мной этот разговор? А, кажется, понимаю! Вы такой же любитель всяких тайн, как и я. Угадал?
– Почти, – сказал Гуров. – Но только я не любитель, а профессионал.
– Это как же?
– Полковник полиции. Старший оперуполномоченный уголовного розыска.
– Вот оно как! – Федор Ильич удивленно посмотрел на Гурова. – А я-то думаю, для чего вы завели со мной этот разговор? А оно вишь ты как… Что же, вы расследуете этот случай со старушкой?
– Нет, – сказал Гуров. – Я здесь поправляю здоровье. То есть я частное лицо. Но понимаете ли…
– Понимаю, – улыбнулся Федор Ильич. – Сыщик – он всегда сыщик. В любой ситуации. Знаем, слышали такую истину.
– В общем, да, – согласился Гуров. – Сыщик – всегда сыщик. Так же как и вы. Только вы сыщик-любитель, а я сыщик-профессионал. Или, может, мы с вами коллеги, но только вы не желаете сознаваться? Давайте уж откровенность за откровенность.
– Увы, – развел руками Федор Ильич. – Никакой я не сыщик-профессионал. Я по профессии водитель автобуса. И лечусь здесь от профессиональной шоферской болезни – радикулита. Знаете, когда целыми днями сидишь за баранкой…
– Знаю, – сказал Гуров.
– Вот то-то и оно, – печально произнес Федор Ильич, подумал и спросил: – И что же от меня надо полковнику полиции?
– Содействия и помощи, – пояснил Лев Иванович. – Я слушал вашу речь в столовой, и, вы знаете, я думаю точно так же. То есть мы с вами единомышленники. И это замечательно. Это означает, что вдвоем мы все загадки со старушкой разгадаем.
– Вы хотите заняться расследованием?
Гуров ничего не ответил и лишь развел руками. Дескать, куда же деваться? Даже если и не хочется, то все равно придется.
– Но ведь есть же местная полиция… – неуверенно предположил Федор Ильич.
– Как же, есть, – с неудовольствием ответил Гуров. – Довелось мне с нею пообщаться, с этой местной полицией. И если все полицейские у них такие, то…
– Понимаю, – сказал Федор Ильич. – Старушка – в летах, а это значит, что она скончалась собственной смертью. Такова их основная версия, она же единственная…
– Вот именно, – подтвердил Гуров.
– Но ведь, наверно, патологоанатомы будут определять причину смерти… А вдруг – убийство?
– Может, будут, а может, и не будут, – мрачно произнес Гуров. – Никаких видимых телесных повреждений на старушке вроде как не замечено, так для чего же проводить экспертизу? Зачем создавать себе лишнюю работу? Умерла бабуся, ну и бог с нею…
– А что, бывает и такое?
– К сожалению, бывает, – вздохнул Гуров.
– Ну, коли так… – с некоторой нерешительностью произнес Федор Ильич. – Если вам и вправду нужна моя помощь…
– Очень нужна! – горячо заверил Гуров.
– Что ж… Все веселее будет время в санатории проводить. И что же от меня требуется?
– Пока не знаю, – ответил сыщик.
– Понятно. Раскрытие любого преступления начинается с составления плана…
– Вот именно, – подтвердил Гуров и подозрительно взглянул на собеседника: – Слушайте, вы и вправду не полицейский?
– Ни с какого боку! – заверил Федор Ильич. – Просто читал в детективных романах. В них много о чем говорится. И о том, как приступать к раскрытию преступлений, и о всяких других хитростях и штучках…
– А, так вы еще и детективы читаете!
– А то!
– Ну, тогда давайте подумаем над планом. А чтобы нам было удобнее думать, сделаем так. Переселяйтесь-ка вы ко мне в номер! Кровати-то здесь две! По-моему, так будет гораздо лучше расследовать смерть старушки. А то вдруг меня осенит ночью какая-нибудь идея! Где мне вас тогда искать?
– А что, бывает, что осеняет и по ночам?
– Сколько угодно!
– Тогда действительно… В общем, ждите меня с чемоданом! Я мигом. Только проинформирую нянечку и соберу вещички.
