Какая тебе от этого польза?
Алесей задумался. Как такового «кайфа» в перевозке грузов, конечно, не было, хоть он и не считал эту работу бесполезной. Но настоящие эмоции он испытывал за штурвалом своего космолета. Быть пилотом – в этом было его истинное призвание, и возможность любоваться космическими просторами, чувствуя себя повелителем корабля, он не променял бы ни на что на свете!
И тут ему в голову вдруг закралась хитрая мысль… Можно было попробовать…
Изобразив на лице интерес, Алексей посмотрел на капитана.
– Что ты предлагаешь?
Только что пришедший в себя котенок в изумлении уставился на космонавта.
– В смысле?? О чем ты его спрашиваешь?? Ты что?
Заметив, что пират вновь перевел палец на кнопку пульта, Алексей торопливо заговорил:
– Подожди нажимать, животное сейчас не опасно, он еще от прошлого разряда не отошел. Ты же не хочешь его покалечить раньше времени, кто тогда захочет купить такой товар?
Кот опешил.
– Это ты кого товаром обозвал??? Я думал ты мне друг!! Зачем ты его слушаешь???
Но Алексей, не обращая внимания на котенка, смотрел на капитана. Видя заинтересованность в глазах космонавта, тот с ухмылкой произнес:
– Я не предлагаю, а объясняю тебе расклад. Собственно, выбор твой невелик. Ты можешь стать вторым пилотом на моем корабле, команде пригодятся твои навыки. Я как раз недавно потерял своего человека, и его место сейчас пустует.
– Либо? – поинтересовался Алексей.
– Либо тебя постигнет та же участь. Даю тебе час на размышления и советую хорошо подумать, прежде чем дать свой ответ.
Капитан развернулся, чтобы уходить, но космонавт поспешил задать последний вопрос:
– А что случилось с твоим бывшим пилотом?
Капитан, оглянувшись, недобро улыбнулся:
– Я его застрелил. Вздумал перечить. А я не выношу нарушения дисциплины.
С этими словами он вышел, закрыв за собой дверь. Снова пискнул электронный замок, заставив Алексея вздрогнуть.
Повернув голову, он посмотрел котенку в глаза, и хотел что-то сказать, но увидел в них лишь жгучую ненависть и разочарование. Отчего на душе у космонавта стало совсем худо.
Глава 10. Примирение
Кот сидел на коленях у Алексея и отчаянно давился, пытаясь стошнить шерсть ему на брюки.
–Персик… Зачем ты это делаешь, а? Перестань! Я ведь уже несколько раз извинился!
Прошло целых двадцать минут после ухода капитана, и космонавт все это время безуспешно пытался вразумить не на шутку разозлившегося на него котенка. Однако тот не хотел ничего слушать, и, желая хоть как-то отомстить другу за обман, старательно кашлял, в надежде выдавить из себя комочек шерсти.
– Персик! – прикрикнул на него космонавт.
Строптивый характер маленького друга начинал ему порядком надоедать. «Вот же вредина!», подумал он, но вслух в который раз произнес:
– Я еще раз прошу у тебя прощения! Да, я блефовал, и ты подумал, что тебя снова предали. Но поверь, ты по-прежнему можешь мне доверять! Я просто пытался выиграть нам время!
Кашлянув последний раз, и смирившись с тем, что стошнить ему не удастся, Персик затих, и посмотрел на Алексея.
– Мог бы и предупредить, что собираешься врать! Я готов был выцарапать тебе глаза от злости!
Космонавт вздохнул, и сказал, на этот раз уже ласково:
– Ну прости меня пожалуйста. Просто мысль подыграть Капитану появилась внезапно, а на то, чтобы поставить тебя в известность – не было ни времени, ни возможности. Поэтому перестань сердиться, и перегрызи веревки!
Алексей немного развернулся, чтобы котенок смог подобраться к его связанным рукам и помочь освободиться.
Однако Персик не торопился выполнять эту просьбу.
– Я что тебе, псина какая? Сам грызи свои веревки!
– Ты хочешь отсюда выбраться или нет? Пойми, у нас мало времени! Без твоей помощи мне не обойтись!
С укором посмотрев на Алексея, котенок спрыгнул на пол и неспешной походкой, словно делая одолжение, зашел другу за спину.
– Ой! – от внезапной резкой боли космонавт аж подскочил. – Ты что, укусил меня??
Персик высунул из-за его спины довольную морду и проговорил:
– Это тебе за обман!
И снова сильно куснул Алексея.
– Ай! Да что ж такое?!
– А это – за то, что заставил в тебе сомневаться! Теперь можешь считать конфликт исчерпанным! – гордо провозгласил кот, и, наконец, принялся за веревки.
***
С веревками Персик провозился довольно долго. Отомстив Алексею двумя укусами в ладонь, больше котенок не пакостничал, и старался перегрызать путы аккуратно. В конце концов, когда до предполагаемого возвращения Капитана оставалось 10 минут, последняя нить, стягивающая запястья космонавта лопнула, и он, наконец, смог размять затекшие руки.
В местах соприкосновения с веревками виднелись сильные кровоподтеки и даже ссадины, а из прокушенных котенком ран сочилась кровь. Глядя на свои руки, Алексей поморщился, но жалеть себя было некогда.
Котенок виновато потупился от такой неприятной картины, прекрасно осознавая, что своими укусами причинил и без того страдающему другу дополнительную боль. Однако извиняться он не собирался, считая в сложившейся ситуации пострадавшей стороной себя, а не Алексея.
Космонавт же внимательно изучал каюту в поисках какого-либо оружия. Но пират не был дураком, а потому запер их в практически пустующем помещении.
Смирившись с тем, что в бою рассчитывать придется только на свои физические силы, Алексей встал у двери, приняв боевую позицию. Котенок, мгновение поразмыслив, подскочил к другу и быстро взобрался к нему на плечо.
– У тебя кулаки, а у меня – когти! – объяснил он свой внезапный порыв.
Несмотря на неприятный холодок внутри и легкий мандраж перед боем, Алексей улыбнулся:
– Спасибо, малыш. Объединим наши силы! – прошептал он, и потрепал котенка по голове.
Не менее взволнованный предстоящей дракой Персик даже не фыркнул на это, обычно раздражавшее его проявление человеческих чувств. Он приготовился встретиться с врагом лицом к лицу, и на этот раз сдаваться не собирался.
Глава 11. Надежда на чудо
Пискнул электронный замок. Котенок напрягся, и зашипел. Алексей почувствовал, как в плечо ему впились маленькие острые коготки, и стиснул зубы, приготовившись нанести удар по врагу.
Однако кот его опередил. Лишь только Капитан сделал шаг в каюту, как Персик с грозным рычанием сгруппировался и, оттолкнувшись со всей силы, прыгнул прямо пирату в лицо, впившись в него всеми четырьмя лапами!
Не ожидая такого внезапного нападения, Пират отчаянно закричал, выронив пульт от ошейника, и попытался оторвать от себя кота.
Алексей, ногой оттолкнув прибор, подскочил к Капитану, и со всей силы ударил его сзади по шее. Тот сразу же рухнул на пол, потеряв сознание. Настроившийся на долгую борьбу котенок не ожидал такого быстрого завершения боя, а потому, свалившись
