— Причем тут…
— Так я и сама знаю, что времена миннезингеров давно уже миновали, не дала молодому человеку закончить фразу Лида. — Но, видишь ли, так хочется надеяться, что, несмотря ни на что, настоящие мужчины у нас пока ещё не перевелись…
— И мне предлагается незамедлительно доказать тебе это? — Антон понимал, что продолжать разговор в таком ключе не стоит, но ничего не мог с собой поделать: он злился на себя, и эта злость трансформировалась в слетавшие с языка неумные колкости.
Лида не ответила. Некоторое время она молча в упор смотрела на молодого человека, а затем отвела взгляд, взяла бутылку и снова плеснула себе в бокал вина.
— Зря ты так, — наконец заметила она. — Зря.
— Прости. Я не хотел тебя обидеть.
— Да ладно, — каким-то бесцветным голосом произнесла Лида и отпила из бокала вино. — Я все понимаю… Ты почему не пьешь чай?
Едва Антон взял со стола чашку, как зазвонил стоящий у дивана на торшерном столике телефон.
— Да, — тоном человека, которого оторвали от крайне важного дела, взяв трубку, резко бросила в неё Лида, — Слушаю.
Сделав пару глотков, Антон обратил внимание на то, что выражение лица Лиды, прижимавшей левой рукой к уху трубку, вдруг разительно изменилось. Теперь она была больше всего похожа на маленькую беззащитную девочку, которой кто-то из старших выговаривает за невыполненные уроки. «Да, говорила она. — Да, конечно… Видишь ли, у меня не было для этого времени… Поняла… Я думаю — две недели. Или хотя бы десять дней… Нет, почему? Никого нет. Я одна… Нет, уверяю тебя, правда… Собираю учебники, чтобы завтра отвезти их в Университет и сдать в библиотеку… Нет, я решила окончательно… Я все поняла.» — и девушка повесила трубку. Она некоторое время сидела неподвижно, а затем тряхнула головой и как-то виновато поглядела на Антона.
— Прости. Это звонил двоюродный брат.
— Судя по всему, его звонок тебя не особенно обрадовал, констатировал Антон.
— Видишь ли, эта квартира принадлежит ему. И он хочет, чтобы я её освободила в ближайшее время. А у меня, откровенно говоря, нет никакого желания вновь возвращаться к старикам.
— А что так?
— Видишь ли, я уже пару лет живу отдельно, — придвигая к себе тарелочку с тортом, пояснила Лида. — Успела привыкнуть к самостоятельности. И возвращаться под эту мелочную родительскую опеку..! — Девушка слегка передернула плечами. — Нет, такая перспектива меня совсем не радует… Слушай, может, ты все-таки выпьешь бокал?
Антон только вновь молча покачал головой, давая понять, что пить не будет.
— Э-э, да ты, вижу, и торт не ешь. — Девушка внезапно вскочила со стула, быстро подошла к креслу, в котором сидел Антон, и решительно потребовала, — «Подвинься-ка.», после чего опустилась рядом. — Придется кормить тебя как маленького с ложечки.
Опершись левой рукой ему на колено, девушка взяла вилкой с тарелочки кусок торта и потребовала: «Открой рот!». Молодой человек слегка отстранился. Покоящаяся на его колене рука странным образом ему сосредоточиться.
— Открывай, открывай, — меж тем торопила его девушка.
— Я сам, — попытался протестовать он, — Оставь!
— Кусочек за маму, — запихивая ему в рот торт, откровенно веселилась Лида, — А теперь кусочек за папу, — и она взяла на вилку ещё немного торта.
Антон ощущал на своем правом предплечье прикосновение упругой девичьей груди, и это прикосновение никак не оставляло его равнодушным.
— Прекрати, — потребовал он, — Ну что ты, ей-богу!
Молодой человек слегка повернулся к Лиде и попытался отнять у неё вилку, но ему это не удалось. А через несколько секунд завязавшаяся было шутливая борьба завершилась продолжительным крепким поцелуем. За первым поцелуем последовал второй, за вторым — третий, и вскоре молодые люди уже наперегонки раздевали друг друга, спеша удовлетворить накатившую на них волну желания.
В тот вечер Антон ушел от Лиды лишь в одиннадцатом часу. Ушел уставшим и приятно опустошенным. Отъехав от её дома буквально метров на триста, он остановился у ближайшего телефона-автомата и позвонил Виктории. Молодой человек прекрасно понимал, что девушка потеряла его и скорее всего уже не один раз звонила к нему на работу и домой. И верно — Вита практически сразу сняла трубку. Нервничая, Антон что-то путано объяснял ей по поводу приехавших с Северного Кавказа клиентов, а в конце разговора пообещал назавтра ни в коем случае не опаздывать и обязательно подъехать вовремя, чтобы отвезти девушку с родителями на вокзал. Встречаться с нею этим вечером он не стал, сославшись на крайнюю усталость.
Антон испытывал к Вите самые теплые чувства. Более того, он наверняка любил её. Любил искренне и крепко. И все-таки предстоящий её отъезд в этой ситуации подсознательно радовал его. Да, он женится на ней. Однако отсутствие девушки в течение почти что месяца давало ему, как он полагал, возможность проверить себя и… перебеситься. Теперь он понимал — при всей его любви к Вите ему была нужна ещё и Лида. В Вите он видел свою будущую супругу. А вот что касается Лиды, то отказываться от встреч с нею он также не был намерен — Лида оказалась просто восхитительной любовницей. Она давала ему нечто, чего он не получал от Виты. В отличие от Виты она как женщина была абсолютно раскована и лишена каких-либо предрассудков. Ее повышенная сексуальность и её фантазии в постели ничем не сдерживались и находили у Антона адекватный отклик. Ему было с Лидой по-настоящему хорошо. Во всяком случае — хорошо в постели.
* * *
После отъезда Виты Антон в течение трех дней до отъезда в Финляндию встречался с Лидой. Время их встреч всегда определяла девушка. Но — теперь она почему-то не могла встречаться с ним по вечерам. Между делом Лида как-то заметила, что ей приходится заниматься поисками квартиры, обзванивая по окончании рабочего дня те телефоны, которые удавалось раздобыть накануне. Кроме того, вечером к ней якобы мог заехать являвшийся хозяином квартиры двоюродный брат. Он недавно вернулся из-за рубежа и собирался в самое ближайшее время вновь въехать в свою квартиру. По понятным причинам Лиде совсем не хотелось, чтобы он застал у неё Антона. Поэтому молодому человеку приходилось ловчить, дабы в рабочее время выкроить часок-другой для посещения Лидии.
По возвращении из Финляндии Антон поехал сразу не дамой, а к Лиде. Она была дома. Судя по всему, настроение у девушки было не самым хорошим, но в любом случае появлению Антона она очень обрадовалась. Не в меньшей степени её обрадовали и привезенные сувениры. Молодые люди очень мило провели почти половину дня, но около пяти Лида заметила, что ожидает в гости подругу. Антон понял, что ему пора откланиваться. Последующие их встречи также проходили обычно в первой половине дня.
После нескольких ненавязчивых разговоров на квартирную тему молодой человек решил, что ему не стоит устраняться и что будет лучше, если он поможет девушке найти квартиру. Причем не только найти, но также и оплачивать её в будущем. В отличие от нее, студентки, у него для этого были все возможности. К тому же, как неожиданно выяснилось, у недавно женившегося знакомого механика из авто-техцентра с переездом к тому супруги освобождалась её однокомнатная квартирка, которую молодожены намеревались без посредников сдавать надежному человеку. Было грешно не воспользоваться благоприятной возможностью и не снять по дешевке эту квартиру.
Сообщение о том, что он нашел ей квартиру, Лида встретила с благодарностью, но от материальной помощи решительно отказалась:
— Ты в своем уме? — возмутилась она. — Я, милый мой, вполне прилично зарабатываю «натаскиванием» бездарей, которым не хочется вылететь из школы. Среди моих подопечных есть и такие, кто собирается поступать в какой-нибудь ВУЗ, а вот достаточных для этого знаний по математике да физике не имеет…
— Пойми, я зарабатываю несравнимо больше тебя, — пытался убедить девушку Антон. — Какие-то полторы сотни долларов для меня ровным счетом ничего не значат.
— Давай договоримся раз и навсегда, — Лида почти сердито поглядела на него, — Больше ты разговоров на эту тему не заводишь.
— Но послушай! Я же просто хочу помочь тебе…
— Нет, это ты послушай! Давай называть вещи своими именами — я никогда не была содержанкой и никогда ей не стану. Тебе ясно?
Столь определенно отрицательное отношение Лиды к его предложению произвело на Антона сильное впечатление. Ему импонировали гордость девушки и её нежелание становиться зависимой от кого бы то ни было.
Предупреждение Славки о «серьезном ухажере» Лидии постепенно полностью забылось. Если прежде Антон чувствовал себя с девушкой несколько настороженно, то теперь с каждым днем она становилась для него все более близкой и… наверное — любимой.
А за пару дней до намеченного на очередную пятницу переезда приключилась небольшая неприятность. Выходя в начале третьего от Лиды, Антон заметил парня, склонившегося, облокачиваясь о его машину, к левому заднему колесу. «Эй! Ты что там!??» — окликнул он незнакомца и бросился к машине. В это время сзади его ударили по затылку чем-то тяжелым и одновременно подсекли подножкой. Молодой человек пролетел по воздуху не менее полутора метров и довольно неудачно «приземлился». Кто-то пронзительно свистнул, и когда Антон выскочил на ноги, от его «Рено» к стоящему метрах в пятидесяти дальше по улице помятому «Феррари» бежал по проезжей части худощавый высокий парень. Другой парень, на сей раз более низкорослый и более широкоплечий, бежал параллельно ему по тротуару. Оба почти одновременно достигли машины, вскочили в неё и тут же умчались, презрев на перекрестке загоравшийся в этот момент красный свет.
