А за пару дней до намеченного на очередную пятницу переезда приключилась небольшая неприятность. Выходя в начале третьего от Лиды, Антон заметил парня, склонившегося, облокачиваясь о его машину, к левому заднему колесу. «Эй! Ты что там!??» — окликнул он незнакомца и бросился к машине. В это время сзади его ударили по затылку чем-то тяжелым и одновременно подсекли подножкой. Молодой человек пролетел по воздуху не менее полутора метров и довольно неудачно «приземлился». Кто-то пронзительно свистнул, и когда Антон выскочил на ноги, от его «Рено» к стоящему метрах в пятидесяти дальше по улице помятому «Феррари» бежал по проезжей части худощавый высокий парень. Другой парень, на сей раз более низкорослый и более широкоплечий, бежал параллельно ему по тротуару. Оба почти одновременно достигли машины, вскочили в неё и тут же умчались, презрев на перекрестке загоравшийся в этот момент красный свет.
Подбежав к своей машине, Антон обнаружил, что три из четырех колес спущены — их попросту проткнули узким и несомненно очень острым лезвием. Молодой человек помянул недобрым словом мать того, кто сыграл с ним эту недобрую шутку, и тут обнаружил, что при падении порвал на одном колене брюки, а почти черные от соприкосновения с далеко не стерильным асфальтом ладони саднят и кровоточат многочисленными ссадинами. Он несколько мгновений постоял в раздумье, а затем вернулся к Лидии.
Девушка неожиданно всполошилась, услышав его рассказ о случившемся.
— Тебе нужно немедленно сделать противостолбнячный укол, — заявила она, стоя в ванной за спиной умывающегося Антона.
— Чепуха, — поморщился тот, отмывая руки, — Протру одеколоном или водкой, и все будет нормально… Хотел бы я знать, кто эти гады, которые проткнули мне резину, и чего ради они это сделали.
— Помажь руки и коленку зеленкой, — подала ему пузырек и палочку с ватным тампоном Лида. — Не ты первый, кому у нас тут протыкают шины. Я слышала, местные ребята навязывают тут таким образом покровительство местным автовладельцам. За деньги, естественно.
— То есть?
— Ну… Жильцы обычно бросают машины под окнами. А какие-то деятели решили по всей видимости делать на этом бизнес. Если хочешь спать спокойно — плати за «охрану»…
— Ты полагаешь…
— Тут и полагать нечего, — перебила его девушка. — Машина твоя стоит тут теперь ежедневно. Вот тебя очевидно и приняли за нового жильца этого дома. Так что впредь оставляй машину подальше от моего дома.
— Но мне же ещё врезали сзади по затылку и подставили ногу, — напомнил Антон.
— А ты чего ожидал? Естественно, им меньше всего хотелось, чтобы ты застукал их за «работой» с твоей машиной. Когда ты окликнул того, что делал тебе дырки в шинах, его напарник тут же постарался тебя «выключить».
— Вот гады! — с чувством выдохнул Антон. — Этого длинного я запомнил. Даст Бог, ещё встретимся…
— Ну что ты! — искренне испугалась Лида. — Не вздумай связываться! У них же тут наверняка целая банда… Ты о них ничего не знаешь. А у них есть номер твоей машины. Так что им нетрудно будет найти тебя, если понадобится.
— Я тоже, как ты понимаешь, живу не в вакууме, — зло усмехнулся Антон. — Если они ещё раз «прорежутся», с ними разберутся так, что они надолго забудут о своих забавах…
Молодой человек вышел из ванной и сел на краешек разложенного дивана к телефону. Вначале он собирался позвонить Игорю, чтобы тот привез ему запаски, но потом раздумал. Ему не хотелось, чтобы приятель узнал о его встречах с Лидой. Поэтому он позвонил тому механику, у которого намеревался снимать для Лилии квартиру, и попросил помощи у него.
Вечером в пятницу Антон помогал Лидии перевозить её немногочисленные вещи на новую квартиру, которая находилась буквально в десяти-пятнадцати минутах езды от его работы. Почему-то он был уверен, что во время переезда познакомится с двоюродным братом девушки, но тот не появился. Не приехала помочь и Кира. Когда молодой человек между делом как бы случайно поинтересовался, почему никто из родственников Лиды не соизволил предложить ей свою помощь, девушка сердито стрельнула на него своими серыми глазами и заметила, что предпочитает все в жизни делать сама, не полагаясь ни на кого.
После завершения переезда Антон допоздна помогал Лидии приводить в порядок небольшую однокомнатную квартирку, расположенную на третьем этаже пятиэтажки. А потом сходил в ближайший гастроном и принес две полных больших сумки продуктов. Этим вечером они вдвоем отпраздновали новоселье, и Антон впервые остался у Лиды на ночь. Заснув, он вскоре проснулся. Ему показалось, будто лежащая спиной к нему Лида тихо плачет. «Ты что?» приподнимаясь на локте, негромко спросил он. Ответа не последовало. Молодой человек прислушался — девушка глубоко и ровно дышала. «Наверное, показалось,» — решил Антон и практически сразу вновь уснул.
Со дня отъезда Виты прошло более недели, и Антон все реже и реже вспоминал о ней. Девушка несколько раз звонила ему вечерами. Как правило, ни на работе, ни дома его не заставала и ограничивалась тем, что передавала приветы.
Родители видели, что у сына новое увлечение. Отец, которому очень нравилась Вита, как-то попытался вызывать Антона на откровенный разговор, но молодой человек недвусмысленно дал ему понять, что не потерпит, чтобы кто-то вмешивался в его личные дела. Рассерженный отец молча развернулся и ушел к себе, довольно громко хлопнув за собой дверью кабинета. Мама, хотя ей Вита тоже нравилась, вела себя более осмотрительно. Она не пыталась читать нотаций, но почти ежедневно находила возможность заметить, что Антону пора жениться. А затем как бы между прочим вспоминала, как трогательно к нему относится Вита, как она на него смотрит, да и вообще, какая она интересная и интеллигентная девушка. И это при том, что прежде Антон не наблюдал у матери особой любви к Вите. Скорее, прежде она даже ревновала к девушке сына, отдавая себе отчет в том, что повзрослевший мальчик уже не привязан как прежде к родителям.
После очередного звонка Виты из Фороса мама сообщила — девушка просила передать, что будет звонить утром в воскресенье и просит Антона дождаться её звонка.
— Может, ты скажешь ей, что я в командировке? — с надеждой спросил Антон. — Мне не хотелось бы сейчас разговаривать с ней.
— Ты разлюбил ее?
— Разлюбил? Не знаю, — пожал плечами молодой человек. — Но в любом случае мне не хочется портить ей отдых.
— А так, ты полагаешь, ты ей его не портишь?
— Не знаю… Но пойми — сейчас мне будет трудно говорить с ней. Мне нужно самому разобраться во многом.
— А ты не хочешь познакомить нас с отцом с… — мамам замялась — Я не знаю, как её зовут.
— Лида. Ее зовут Лидой. Но — не нужно торопить меня. Хорошо?
ГЛАВА 3
Избегать дальше разговора с Витой было бы уже неприлично, а потому в оговоренное воскресенье Антон честно дождался её звонка. Стараясь казаться радостным, он рассказывал о своей поездке в Финляндию и о том непомерном объеме работы, что ожидал его по возвращении домой. И чем больше он говорил о работе, не сказав при этом ни слова о своей любви и о желании увидеться с девушкой как можно быстрее, тем молчаливее становилась Вита. А на завершавшее разговор традиционное «целую» она ответила столь же маловыразительным «обнимаю». По всей видимости, в результате непродолжительной телефонной беседы девушка уверилась в своих подозрениях. Во всяком случае она не обещала звонить ещё раз до своего возвращения с юга и не просила встречать её с родителями на вокзале. А Антон решил пока тихо радоваться жизни и старался не думать о предстоящей встрече с Витой.
Меж тем его привязанность к Лиде становилась все более сильной. По завершении рабочего дня он спешил к ней и они вместе отправлялись на концерт или к кому-нибудь в гости. Но, что странно, знакомить девушку с родителями он не спешил. Более того, он даже не удосужился оставить «старикам» номер телефона, по которому его можно было найти в том случае, если он срочно потребуется. В то же время дома Антон теперь появлялся довольно редко, что совсем не нравилось его родителям. Когда, наконец, он однажды забежал к ним, его усадили за стол и сообщили, что вернулась Вита. Она звонила несколько раз накануне вечером, но не смогла застать его.
— Я думаю, она уже знает, что последнее время ты практически не живешь здесь. Ведь у неё в нашем доме много подруг, — заметил отец и добавил со вздохом, — Она так к тебе относится, а ты… Я считаю, как порядочный человек ты просто обязан объясниться с девушкой.
— Конечно, — поддержала его мама, — Нельзя делать вид, будто ничего не случилось. Нужно ценить хорошее к тебе отношение. Зачем сохранять эту неопределенность? Зачем заставлять девушку зря мучиться?
— Ну почему вы считаете, будто она мучается? — пожал плечами Антон. В наше время отношения стали намного проще, чем это было, когда ты, пап, ухаживал за мамой.
