– Мои бойцы. Моё логово.
И спокойно вошла внутрь, когда я её пригласила.
Внутри было всё так же неказисто, но Лиля спокойно села на табурет и вместе мы сумели определить примерную точку, где они основали своё поселение. Это было около двух недель назад и примерно в ста двадцати километрах на северо-восток. Сначала всё было хорошо, повезло с соседями из числа адекватных инферналов, но потом… Что-то пошло не так. И позавчера эти милые соседи напали на поселок без предупреждения. Кого-то убили, кого-то просто избили и бросили без помощи. Часть женщин продали. Лиле не повезло привлечь внимание того, кто лично отбирал пленников на продажу. Причем этим “кем-то” был инфернал из числа бывших людей, который ещё неделю назад начал захаживать к ним в поселок, агитируя за жизнь в ближайшем городке, да мало кто на это повелся - люди опасались местных и предпочитали устраивать свой быт сами.
– Мы сами с юга, - тихо рассказывала Лиля уже на берегу небольшого, но приметного озерца, куда я привела её, пока мои исследовательские ленты шерстили округу, выискивая след нужного поселка. - Не все, но большинство. Анапа, Новороссийск, Краснодар. У нас там южан много, знаем, как бывают опасны сладкоречивые горцы. А тут буквально один в один… Я в отеле работала, когда это всё началось. Хостес. Девчонки вообще студентки через одну… Какая-то там сборная по аквааэробике. А его Виктором звать. Как мужа моего. Только он… погиб. В первый день.
Украдкой вытерев слезы, Лиля замолчала.
Молчала и я, понимая, что слова лишние.
И лишь спустя полчаса, когда вернулась нужная лента, произнесла:
– Нашла. Идем, там ещё есть люди.
Глава 3-1
Вечерело.
Ради безопасности и просто послушав голос разума, который у меня ещё не атрофировался окончательно, я прихватила в дорогу всё свою банду и открыла портал в сотне метров от поселка. От него мало что осталось… Но всё же осталось. Местные были рукастыми и домовитыми, так что это не напоминало вонь и безнадегу Новграда, но и тут весельем не пахло.
Пахло смертью.
Я узнала этот запах сразу и сразу поняла, что он доносится слева. Там, где рыхлая земля и стройными рядами стоят свежие кресты. Я не стала считать, но всё равно отметила, что их несколько десятков. Заметила, с какой болью взглянула на них Лиля. Услышала, как тревожно загомонили жители поселка, заметив нас. И пошла медленно, чтобы успели не только рассмотреть, но и вооружиться. Хотя чем? И кто? Вон тот пожилой мужчина, которому точно за шестьдесят? Или старушка с заплаканными глазами? Или угрюмый орк неопределенного возраста за сорок без правой руки, сурово сжимающий левой самодельные вилы?
– Лиля? - недоверчиво выдохнул он, не сразу заметив рядом со мной сильфу.
– Тихон… - ахнула моя спутница и закрыла рот рукой, в ужасе уставившись на его отсутствующую руку. - Тиша…
– Ну что ты? Опять ревешь? - грубовато укорил её орк. - Харэ уже…
Замотав головой и подбежав к мужчине, Лиля дала волю слезам, обнимая орка за талию, но при этом умудряясь взахлеб рассказывать окружающим о том, как их почти двое суток морили голодом, везя по дневной жаре и ночному холоду в клетках, где приходилось мочиться под себя, а затем хотели продать на рабских торгах в городе, но пришла я и…
– Меня зовут Анастасия, - представилась я сама, когда Лиля обессиленно притихла, позволяя вставить мне слово. - Мы основали поселение на севере. Там нет инферналов. Точнее есть, но мало. Из наших.
Хмыкнула, запоздало сообразив, как именно это прозвучало для местных, и неловко пожала плечами.
– В общем, я могу провести кого-нибудь из вас туда порталом, сами глянете и решите, хотите ли присоединиться к нам. Уговаривать никого не буду.
Без ненужного вызова взглянула на хмурого Тихона и добавила:
– Наши воины и целители уже неплохо прокачались. Двадцатый уровень и выше. Появляются свитки на регенерацию, ими можно отращивать конечности. Сама только вчера один такой раздобыла. Есть замок, большой поселок на тысячу жителей. Теплицы, фермы. Климат там попрохладнее, но без снежной зимы, в целом ровный. Думайте. Я отойду, не буду мешать. Полчаса у вас есть.
Не став возвращаться к кладбищу, предпочла пройти к неширокой речке и села на её крутом берегу, бездумно глядя на текущую воду.
Красиво тут… И даже не верится, что только позавчера без особой причины погибли десятки людей. Просто потому, что какой-то ублюдок захотел на этом поживиться. Жаль, что Лиля не знает его фамилии, без этого мои поисковики не смогут найти его среди множества других Викторов. Да, очень жаль…
– Была у меня внучка… Настей звали, - тихо произнесла бесшумно подошедшая старушка, которую я видела рядом с Тихоном. - По весне только десять годков отмечали. А на лето с родителями в Турцию укатила. Говорила им: куда ребенка тащите? Оставьте мне! Разве плохо у нас, в Евпатории, а?
– Хорошо… - кивнула чуть отстраненно, вспоминая, как мы с родителями ездили туда лет десять назад. Я ещё в школе училась. - А с внучкой вашей всё хорошо. Система детей не тронула. В безопасности она.
– Знаю, что не тронула, - горько усмехнулась старушка. - Способности у меня к провидению открылись. Слабенькие… Редко себя проявляют. Только не долетели они до Турции. Разбился тот самолет. А ты, Настя, не изводи себя. Время - оно лечит. Долго. Больно. Но лечит. По себе знаю. А наши готовы. Опасаются, но готовы. Нечего нам больше терять… Идем?
Их было всего шестьдесят три человека. В основном пожилые. Из двух сотен. Посчитать спасенных женщин - итого чуть больше ста. И полсотни крестов.
Что-то определенно не сходилось…
– Где остальные?
– Сложно сказать, - нахмурился Тихон, который остался тут за старшего, когда местного старосту и его дружину порубили первыми. - Кто в бегах, кто в рабстве. Только поутру хоронить закончили, не до раздумий было. Хотя права ты. Но тут подумать надо… Говнюка бы этого найти, да допросить!
С хрустом сжав кулак, орк продолжил руководить разбором поселка, чтобы не оставить ничего ценного. Даже дрова понадобятся на новом месте, что уж тут говорить о палатках и котелках. По большому счет закончили быстро, погрузив основной скарб на четыре телеги, которые собрали умельцы из деревенских буквально на коленке, успев взять по десятому уровню, мирные профессии и воспользоваться бонусами системы. И пускай им не повезло с данжами, как нам, в ближайших лесах водилась агрессивная дичь умеренно небольшого уровня, которая позволяла получать опыт хотя бы воинам и охотникам.
– Опишите мне его как можно подробнее. Я постараюсь, - произнесла раньше, чем смогла удержать язык за зубами, но вместо словесного описания одна из возрастных женщин протянула мне портрет углем на дощечке.
М-м… Неплохо. Очень выразительные черты лица, такого сложно не узнать даже в толпе. Особенно впечатляют бычьи рога, загнутые внутрь.
– Спасибо. Я постараюсь. А теперь слушаем меня внимательно. Портал работает ровно пять минут. Кто не успеет пройти - не паникуем. Я открою новый. Начали!
Грамотно выстроившись в очередь, не суетясь и не толкаясь, терпеливо дожидаясь, когда мужчины протолкнут телеги, которые по ширине едва-едва проходили (но проходили!), южане постепенно перебрались на север. Хватило двух порталов, а мы с бандой пришли третьим, на всякий случай проконтролировав конец очереди, чтобы никого не забыть.
За это время дежурный уже сбегал за помощью в замок, так что когда вышла я, то первым делом увидела приближающихся к беженцам Илью и Захара, но не стала ждать, когда они подойдут ближе - ушла в свой кабинет порталом.
Трусость? Да и плевать.
А вот сообщение от главы клана и хотела бы проигнорировать, но…
“Настя, зайди ко мне. Это важно”.
Ладно, что там у него?
– Да?
Семен сидел за своим столом и лишь коротко кивнул, когда я вышла буквально из стены слева. Из портала, конечно, но вплотную к стене.
