– Хорошо. Я попробую.
* * *
Сначала все шло как по маслу. Альберт уломал принцессу на прогулку, рассказав, что хочет показать ей нечто удивительное. Та развесила уши и позволила привести себя в чащу леса к большому озеру. Алекс забрался на высокое дерево и оттуда наблюдал весь спектакль. Орки появились с опозданием. Принцесса уже успела разозлиться на супруга за то, что тот утаивает от нее то самое удивительное, что обещал показать. Принц потел и украдкой оглядывался на кусты, повторяя:
– Сейчас будет. Сейчас все будет…
Наконец, на поляну ворвались злодеи.
Брыгза, с перевязанным глазом для большего устрашения, зычно заорал:
– Попались! Давно я не имел таких сочных самочек!
Альберт тоже сыграл не плохо. С криком: «Ты кто такой?! Как ты смеешь, негодяй!», выхватил затупленный меч и сделал выпад в сторону разбойника.
А дальше все пошло наперекосяк. Ибо меч королевского сынка вонзился точно в глаз предводителю орков.
Лес содрогнулся от жуткого вопля, с деревьев слетела листва, а Брыгза, разбрызгивая кровь, бросился к Альберту и вмазал в челюсть. Принц сделал тройной кульбит и повалился замертво. Остальная орочья банда решила, что представление кончилось и теперь все взаправду, накинулась на бездыханного принца и принялась нещадно пинать. Напрасно Алекс громко орал, пытаясь их образумить – орки разошлись не на шутку. Под шумок кто-то из разбойников задрал юбки принцессе и предложил познакомиться поближе. Вначале та вроде даже возразила, но как-то вяло и не убедительно. То ли на нее нахлынули воспоминания о прошлогоднем приключении и проведенных в заточении ночах в обществе неистового дракона, а то ли семейная жизнь ее вконец задрала, но вскоре новых знакомых у нее прибавилось.
Только появление Паладина положило конец этому бардаку. Злодеи бросились бежать, не забыв прихватить с собой принцессу. Запыхавшийся Алекс обнаружил на поляне только окровавленную повязку Брыгзы и порванные юбки принцессы.
К счастью, Альберт был жив. Но приводить в чувство его пришлось почти час. Затем они вдвоем отправились на поиски похищенной. Блуждали по лесу до глубокой ночи. Принцесса вышла на них сама. Особа королевской крови брела совершенно голая и довольно бормотала:
– Животные. Грязные животные, но хороши. Есть что вспомнить и рассказать…
Услышав такие речи, Альберт задохнулся от негодования:
– Что слышат мои уши?! Супруга моя, вы потеряли всякое достоинство!
– Молчи, хорек! – прикрикнула на него принцесса, – О каком достоинстве ты говоришь, жалкий глист?! Вот у них были достоинства! Да еще какие!
Алекс горестно вздохнул и молча пошел прочь. Опять не сработало. А как было красиво задумано. Если бы принц не выколол глаз вожаку орков…
А, чего теперь говорить. Невезуха, однако…
* * *
– Как думаешь, Суарон, че я каждый год в вашем Междумирье ошиваюсь? Раньше ведь со мной ничего такого не было? Жил себе, как все нормальные люди и горя не знал.
– А когда все началось? – хитро прищурился маг.
– Да уже лет десять как.
– А после чего первый раз здесь оказался?
– После того, как достиг десятого уровня в компьютерной игре Средиземье и получил титул «защитника обездоленных».
– Вот ты сам и ответил на свой вопрос. Завязывай, Паладин, ты с этими компьютерными играми. Глядишь тогда и перестанет тебя колбасить, да каждый год к нам кидать аки тот мячик, – посоветовал на прощание Суарон.
Желтые глаза
(в соавторстве с Григорием Родственниковым)
Кирки мерно били о камень с глухим звоном. Героно, один из работников Златокаменной шахты, распрямился, вытер мокрый лоб и решил передохнуть. Он присел у наполовину стесанной глыбы, посверкивающей золотыми крапинками. Вытащил из кармана сверток, пристроил на коленях и неспешно развернул. Но не успел Героно взяться за румяный хлеб, как за его спиной зашуршало, словно зачерпнул кто-то каменной крошки. Героно обернулся – из трещины в стене на него глядели желтые глазки:
– Не ори, гном, тихо, гном, все хорошо, гном, – зашипело из трещины.
Героно вскрикнул, и, уронив еду, бросился к своей острой кирке. В голове пронесся ураган мыслей, самой яркой из которых была: «Стало быть не врал старый Валеро, и дух каменоломни никакая не байка».
Как только в руках оказался инструмент вполне пригодный как для работы, так и для самообороны, Героно стало на душе намного спокойнее. Он приблизился к трещине, но теперь от туда не доносилось ни звука. И гном начал долбить стену, расширяя проход. После десятка точных ударов, нанесенных рукой профессионала, образовалась вполне пригодная для прохода дыра, за которой открывались своды пещеры. Входить в нее одному Героно было немного боязно, но он опасался быть осмеянным товарищами. Помявшись немного у дыры, Героно решился и ступил во мрак пещеры.
«Ох, и темнотища. Как в у тролля в жо… жолудке, – подумал смелый гном. – Надо было факел захватить, но кто же знал». Какое-то время он напряженно вглядывался во тьму, принюхивался, потом махнул рукой и решил не рисковать – мало ли что? Он уже поворачивался, когда внезапно услышал над ухом чей-то вкрадчивый голос:
– Закурить есть?
От неожиданности Героно подпрыгнул и уронил кирку себе на ногу.
Острая боль заставила его заорать:
– А-а-а-а-а!
Рядом метнулась какая-то тень, зашуршали камни. И Героно услышал:
– Гном, ты чего, психический?!
Пытаясь найти на ощупь упавшую кирку, Героно сдавленно просипел:
– Кто здесь?!
– А ты как думаешь? – голос был глумливо-ехидный.
– Я ничего не думаю! – уже более уверенно ответил рудокоп, потому что смог найти свою кирку. Крепко сжав ее в руках, он прорычал: – Выходи тварь пещерная!
– Так у тебя все же есть табачок? – поинтересовался тот же вкрадчивый голос уже над другим ухом.
– Я вообще не курю и тебе не советую, – вздрогнув от неожиданности, ответил гном, на этот раз замахнувшись киркой.
– Так, а смысл тогда мне выходить, раз у тебя закурить нет? Поговорить с тобой я и так могу, а советы свои запихни себе в ухо. Только не забудь свернуть в трубочку.
– Ты издеваешься надо мной?
– Какой догадливый малыш, просто телепат и оракул в одном лице, – потешался голос во мраке.
– Ну, погоди, тварь!
– Это угроза?
– А ты как думаешь? – таким же глумливо-ехидным голосом, как недавно спросили его, ответил Героно.
– Угрозы я не люблю, – вздохнул голос, – От них только расстройство нервов происходит. Давай лучше поговорим на отвлеченные темы? Ты каких баб больше любишь, худеньких или толстеньких?
– А кто ты такой, чтобы я с тобой женский пол обсуждал? – рявкнул гном. – Ты мне не друг и не родственник!
– Это я глупость спросил, – словно не расслышав ответ гнома, задумчиво протянул собеседник. – Все гномихи толстые, как бочки, с короткими кривыми ножками, и плоскими личиками. А еще у них носы картошкой и губы как большие пельмени.
– Да как ты смеешь?! – задохнулся от возмущения Героно. – Гномьи женщины самые красивые, самые трудолюбивые и верные!
– Трудолюбивые это точно, – хмыкнул голос, – что еще им остается? Живут, как рабыни, в тесноте, темноте и бесправии. Чтобы со скуки не рехнуться – приходится изнурять себя непосильным трудом. По той же причине, они верные. Кто таких дурнушек замуж возьмет?
– Да ты…, да я тебе за такие слова, – продолжал негодовать и возмущаться Героно, – глазищи твои желтые выцарапаю, вот.
– Бегемот, – передразнил его голос.
– Какой такой бегемот? – поинтересовался гном.
– Да, не запоминай. Мозг-то у тебя маленький, заполнишь незнакомыми словами весь объем, еще забудешь как дышать и помрешь, неровен час.
Конец ознакомительного фрагмента.
