— Ухо прибери, — посоветовал Кронос. — Вдруг кто еще наступит.
Ушух обиженно засопел носом, но ухо благоразумно прибрал — свернул в трубочку.
— Может тебе их ленточкой подвязать на всякий случай? Вдруг опять забудешь свернуть? — поинтересовался Кронос. — Этак мы на тебя все запасы мази изведем. Вчера обжёг, сегодня наступили…
— Я что, девчонка, уши ленточками подвязывать! — запротестовал Ушух, а Пушаня взвыл от смеха.
— Чего смеёшься? — надулся Ушух. — Сам хорош! У тебя вон шишка на лбу!
— Все, хватит! — остановил друзей Кронос. — Вы ещё подеритесь тут! На дороге. Кстати, вы знаете правила дорожного движения?
— Это еще что за штука? — поинтересовались учёные.
— Я так и знал, что не знаете! — огорчился Кронос. — Вон та штука, на которой горел красный глаз, а сейчас светится зелёный — это светофор. На Земле все люди и машины движутся по светофорам. Красный цвет означает, что идти или ехать нельзя, надо остановиться, зеленый — «Дорога свободна: иди или езжай», а желтый — «Внимание! Скоро один цвет сигнала переключится на другой. Приготовьтесь остановиться или ехать». Ну, есть ещё всякие разные другие правила, но вам для начала неплохо бы запомнить и эти! Если бы машины тронулись, то вполне могли задавить нашего Бунчу! Ну что, придётся опять возвращаться назад: лечить лбы и уши. Что я передам Совету Путалании? Как мне отчёт составлять?
— Ну, ты можешь и не говорить о таких мелочах, — пробормотал Пушаня. — Никакой катастрофы не случилось, а шишка пройдёт до возвращения, и Ушухино ухо тоже.
— Соврать, да? — съехидничал Кронос, разворачивая и сворачивая нос.
— Ммм… не соврать, просто не волновать Совет понапрасну.
— Какой ты до-обрый! Какой чу-уткий! Внима-ательны-ый!
— Ой, ну молчу, молчу! Стыдно! — замахал лапами Пушаня. — Хочешь на корабль, пошли на корабль. А может, сначала Снежного человека поищем? Он наверняка далеко не ушел!
— Нам только ещё для полного счастья только Снежного человека не хватало! Нет уж! Не сегодня!
Подгоняемые Кроносом, держащим подмышкой Бунчу, путаланцы, повесив головы, побрели к знакомому подъезду.
— А все-таки земляне странные! — подумав, произнёс Ушух. — Зачем им светофоры?
— Чтобы не сталкиваться друг с другом лбами, — предположил Пушаня.
— А зачем им машины, когда у них есть ноги? — спросил Ушух.
— Не знаю, — ответил Пушаня, — может быть у них это традиция? Решили, что часть из них должна ездить на машинах, вот и мучаются, а остальные, тем, кому повезло больше — ногами ходят.
— Хорошо бы с ними поговорить, выяснить.
— Рано пока, — вмешался в разговор Кронос. — Надо приглядеться, найти такого землянина, который тебя не съест или не обидит, а потом уже и разговаривать. Они же это, как это звучит… а… млекопитающие — вот! Давайте не будем спешить.
— Ладно, — неохотно согласились ученые. — Понаблюдаем.
Добравшись до корабля, они занесли свои наблюдения в бортовой журнал, обработали шишку и ухо мазью, поужинали и пошли смотреть фильм про Землю, чтобы больше не допускать всяких разных ошибок и не попадать впросак на этой странной планете. Впереди их ждали настоящие исследования и невероятные открытия, которые они собирались совершить, чтобы принести пользу родной Путалании и заодно прославить свои имена, как великих и отважных учёных.
ДЕНЬ ТРЕТИЙ
— Я понял, что надо делать, — заявил утром Кронос. — Мы отправимся исследовать город на нашей маленькой летающей лодке. Так будет безопаснее. К тому же, я не заметил низко летающих аппаратов с людьми, а значит, мы вряд ли с кем-то столкнемся. Включим режим невидимости и вперёд. Вчера я заметил странное сооружение — Зоопарк. Там, прямо в центре города живут различные звери и люди. Считаю, что это отличное место для наших исследований. Кто за? Кто против?
— Мы за! — дружно произнесли Пушаня и Ушух.
— Вдруг там тоже есть Снежный человек! — мечтательно протянул Пушаня.
— Что за путаланец! Ну зачем он тебе сдался? — спросил Кронос.
— Я ученый! — гордо заявил пухлый путаланец, — и должен исследовать таинственные и загадочные явления любой планеты, на которой оказываюсь!
— И ты действительно думаешь, что Снежные человеки вот так запросто ходят по городу?
— Это я как раз и собираюсь выяснить, — ответил учёный, пряча в походную сумку фотоаппарат и пробирки для будущих экспонатов.
— Горе вы моё, учёное! — посетовал Кронос. — Залезайте в лодку. Сейчас полетим. Я задам бортовому компьютеру координаты Зоопарка. Постарайтесь не вывалиться по дороге.
Разумеется, за руль сел сам Кронос. Он не мог доверить такое ответственное дело никому из ученых. Наверное, вы уже догадались — почему. И был абсолютно прав. Пролетая над домами, надо было контролировать направление полета и стараться избегать многочисленных проводов, протянутых между разными домами и столбами. Путаланцы вертели головами и восторгались необычными видами города — на их планетке всё было по-другому. Многоэтажных домов там не строили, ограничиваясь маленькими одноэтажными аккуратными домиками, росшими в долинах, посреди огромного количества цветов и деревьев, и даже сам Совет Путалании был одноэтажным домиком, покрашенным в розовый цвет в голубую и жёлтую полоску. Автомобилей, автобусов и троллейбусов там не водилось отроду — путаланцы всегда передвигались пешком, во-первых, потому что никуда не спешили, и, во-вторых, считали, что это гораздо полезнее для здоровья. А если вы вдруг подумали, что они просто глупые и не смогли придумать машину, то вы глубоко ошибаетесь! Ведь корабль и летающая лодка у них были!
Приземлившись на полянке в самом центре Зоопарка, ученые осторожно вылезли и огляделись вокруг. За огромными решетками сидели звери и птицы, в аквариумах ползали змеи или плавали рыбы.
— Странное место для обитания, — заявил Пушаня. — Насколько я успел изучить Землю, львы не водятся в клетках, впрочем, также как и жирафы, бегемоты, антилопы, волки, лисы и прочие существа.
— Я считаю, дорогой коллега, — медленно проговорил Кронос, — это центр исследования повадок животных. Они живут здесь, потому что люди их изучают.
— Зачем? — спросил Ушух.
— Из любопытства, — ответил Кронос.
— И им их не жалко?
— Звери сыты и находятся в тепле.
— А свобода?
— Свободы у них конечно нет.
— Слушай, Кронос, посмотри туда! — Пушаня ткнул лапой в сторону карусели. — Что это такое? Смотри, там дети!
— Думаю, это своеобразная школа подготовки к космическим полетам, — ответил Кронос. — Видишь, как их крутит, кружит и потряхивает — они даже визжат. Самые смелые, сильные и ловкие, когда вырастут, отправятся в космос и будут изучать другие планеты.
— Ага. Ну что ж, умно устроено. А со зверями они наверное тоже учатся: изучают повадки и всё такое, мало ли кто на других планетах встретится.
— Да, похоже на то. Ты фотографируй тут всё, Пушаня. Потом отчет будем составлять. А ты, Ушух, записывай. Ушу-ух! Ты где-е?!
Кронос и Пушаня увидели улепётывающего Бунчу и гонящегося за ним Ушуха и припустили вслед за ними. Запыхавшись, они подбежали к тяжело дышащему Ушуху, держащему за шкирку Бунчу, который что-то жевал, издавая блаженные звуки, типа: «Мням-мням-мням! Ур-рр!» Ушух, пытаясь делать грозный вид, так же причмокивал и вторил Бунче: «Ня-ням, ня-ням, нямс!»
— И что же это такое? — поинтересовался Кронос.
— Я, мням-ням, увидел, мням, что он что-то стащил с лотка и кинулся в погоню, — невинно хлопая глазами, сообщил Ушух. — Потом, отнял, что успел, но возвращать было уже поздно — Бунча всё так облизал, а я как настоящий учёный решил поэкспериментировать и вот, мням, рискуя жизнью, мням, пробую местную пищу, мням. — Уши путаланца сворачивались и разворачивались и подрагивали на ветру от удовольствия.
— Хоро-ош! — протянул Пушаня. — Дай попробовать!
— Мням, нет! Вдруг это ядовито! Пусть лучше мне будет хуже! Я не могу рисковать жизнью товарища! — вскричал Ушух, облизываясь, и протянул ему этикетку от пищи. — На, приколи к вещественным экспонатам, в случае, если я паду смертью храбрых в жертвенной попытке выяснить загадки Земли! Всё для родной Путалании!
— Мо-ро-же-но-е! — прочитал Пушаня.
— Да, оно жутко холодное и сладкое.
— Можешь не беспокоиться, умереть тебе пока не удастся — ехидно произнес Кронос. — Я взял анализ на пробу. Это местное лакомство, состоящее из замороженного молока и сахара. Так что тебе придётся ещё немного пожить. Вот разве что на диету тебя пока посадим, чтобы у тебя внутри всё не слиплось! На три дня!
— Так до-олго? — с ужасом спросил Ушух.
— Ага! Мы же за тебя беспокоимся, и хотим, чтобы остался жив! — подтвердил Кронос. — А кроме того, может быть, это вас научит не брать без спросу разные вещи. В том числе и еду!
