— Это не я, это — он! — Ушух показал пальцем на Бунчу.
— Конечно, не ты! И ел тоже не ты!
— Ел я, но куда было деваться! Он же его облизал, мо-ро-же-но-е!
— Ладно, ладно. А ты Бунча, имей в виду, в следующий раз останешься на корабле! Мы тебя с собой не возьмём!
Бунча обиженно заворковал и встал на задние лапы, печально заглядывая Кроносу в глаза и прищелкивая клювом. Физиономия у него получилась настолько уморительная, что тот не выдержал и рассмеялся.
— Ты плутишка! Всегда знаешь, как попросить прощения! Но так и знай: это последнее предупреждение!
Бунча радостно запел путаланскую песенку. В Путалании очень любят сочинять различные песенки и тут же распевать их на улице всем друзьям. Самые лучшие песенки учатся путаланцами наизусть и поются в будни и праздники просто так, для хорошего настроения. Друзья подхватили знакомый мотив и вместе отправились бродить по Зоопарку, не забывая фотографировать людей и животных. Вдруг, издав воинственный клич, Пушаня пригнулся, словно его мог кто-то заметить (ведь на всех путаланцах был режим невидимости) и странными кособокими перебежками стал красться к огромному ограждению с бассейном.
— Эй, ты что? — встревожено спросил Ушух. — Всё в порядке?
— Тише, тише, не спугни, кажется это он! — прошептал Пушаня и переместился за дерево поближе к ограждению.
— Кто он? — раздраженно спросил Ушух.
— Снежный человек! Кто же ещё! — не менее раздражённо ответил Пушаня.
— Милые мои! Я что вам говорил про исследовательские фильмы о Земле? — скептически произнёс Кронос. — Пойдите и прочитайте табличку. Ведь вы знакомы с алфавитом этой народности! Все языки землян вам во сне записали прямо в память! Ну же, вперёд!
Пушаня медленно подошёл к табличке, висящей на ограждении, и прочитал:
— Белый медведь по кличке Ваня.
Ушух от смеха чуть было не упал на землю, но вовремя сдержался — она была не такая чистая.
— Ну, ты молодец! Ну, ты даёшь! — заливался он.
— Сам хорош, — огрызнулся Пушаня и передразнил. — Если я паду смертью храбрых в жертвенной попытке выяснить загадки Земли! Всё для родной Путалании!
— Стоп-стоп-стоп! Вы ещё подеритесь! Вы для этого сюда прилетели? Или мне свернуть экспедицию только потому, что два горе-ученых не поделили мифические открытия, которые совершили? Короче, дорогие мои, быстро в лодку! Материал тут мы уже собрали, пора его обработать и доложить на Путаланию. Так что по местам!
Вы, конечно, понимаете, что нашему благоразумному Кроносу было очень трудно уследить за Пушаней, Ушухом и Бунчей, особенно учитывая то, что он-то тоже не кто-то там непонятный или какой-нибудь вредный командир экипажа, а учёный! И ему не меньше других хотелось исследовать Землю, попробовать мороженое и поймать Снежного человека. Но поскольку кому-то надо иметь голову на плечах, а Пушаня и Ушух были абсолютными учёными, то есть увлекались так, что забывали про всё на свете, именно поэтому Кроносу и приходилось всё организовывать и вовремя останавливать друзей. Или почти вовремя. Как получалось. Отправив очередной отчет на Путаланию, Кронос задумался. Хорошо бы конечно, хотя бы на денёк оставить их всех на корабле и отправиться на разведку самому, но это только мечты, которые вряд ли осуществятся, потому что просто приведут к настоящему бунту на корабле. Придется придумать что-то другое. Но не сегодня. После такого насыщенного дня, ужасно хочется спать! Надев любимую пижамку со звездочками (путаланцы тоже спят в пижамках) Кронос свернул нос калачиком, обнял подушку и тут же сладко заснул.
ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ
На следующее утро Кронос не спеша проснулся, почистил зубы и пошел в столовую завтракать. Там уже сидел Ушух и рассматривал какую-то бумажку.
— Что это? — спросил, недоумевая, Кронос.
— Записка от Пушани, — ответил Ушух.
— Ага, — сказал Кронос. — И что же там написано?
— Боюсь, тебя это не обрадует.
— Весьма обнадеживающее начало, продолжай. В смысле читай уже.
— «Дорогие Кронос и Ушух! Не волнуйтесь. Я решил вас не беспокоить и отправился на поиски Снежного человека. К ужину постараюсь вернуться. Не скучайте. Пушаня», — прочитал Ушух.
— Ага. Ясно. Что-то в этом роде я и ожидал услышать, — грустно сказал Кронос. — Просто надеялся, что Пушаня все же умнее. Ошибся. Бывает.
— Ты завтракать будешь?
— Какой уж тут завтрак! Надо этого остолопа искать. Вдруг в беду попадет. Собирай вещи и не забудь положить обнаружитель, он нам пригодится. Вдруг Пушаня где-то поблизости.
Исследователи, оставив на этот раз Бунчу на корабле, чтобы не мешался под ногами, спустились через чердачное окно на лестницу и медленно пошли вниз, поводя из стороны в сторону обнаружителем. Когда они спустились на три этажа, обнаружитель запищал.
— Здесь, — сказал Ушух, указывая лапой на вишневого цвета дверь с цифрами 89.
— Инструменты с тобой?
— А как же.
— Давай обнаружитель. Открывай.
Ушух достал из сумки маленькую коробочку и поднес её к двери. Коробочка замигала разноцветными огоньками и погасла. Ушух тронул дверь лапой. Та отворилась. Медленно крадучись, путаланцы прошли в коридор и затаились. В квартире кто-то разговаривал.
— Это там, — сказал Ушух, показывая налево. — Давай пойдем направо. — Там вроде тихо.
Приоткрыв дверь, ведущую направо, учёные просочились в комнату и быстро спрятались под диван.
— Можете не прятаться. Я вас видела, — заявил чей-то голос. — Вылезайте.
— А может быть тебе кажется, что ты нас видела, а на самом деле тебе померещилось, — заявил Ушух.
— Ладно, галлюцинация, вылезай. И скажи второй галлюцинации, пусть тоже вылезает, — весело рассмеялся голос.
Когда учёные, чихая от пыли, вылезли из-под дивана, то увидели маленькую девочку, которая сидела за столом и смотрела прямо на них.
— Вы кто? — спросила она.
— Мы учёные. Путаланцы. Я Кронос, а он — Ушух. А ты кто?
— Маша. Я тут живу. А что вы тут делаете, учёные путаланцы?
— Ищем нашего друга Пушаню, он ушёл искать Снежного человека.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась Маша. — Почему вы уверены, что он здесь водится?
— Мы его видели недавно. Там, на лестнице, чуть ниже есть такая же, как у тебя дверь, но на ней были цифры 72. Он туда вломился, когда началось наводнение.
— Ах вот как! Наводнение! Понимаю. Но должна вас огорчить, это был не Снежный человек, а наш сосед снизу, дядя Миша. Просто он носит усы и бороду.
— Не может быть! — соскочил с полки, заставленной игрушками, Пушаня. — Это был Снежный человек!
— Ой! Да сколько вас! — удивилась Маша. — Ты тут прятался! А я и не заметила.
— Я не прятался, я маскировался! — ответил уязвленный учёный. — На всякий случай.
— Понятно.
— Слушай, Маша, а ты нас видишь?
— Конечно! — удивилась девочка.
— Но мы включили режим невидимости!
— Как правило, на детей такие глупости не действуют, — отмахнулась девочка. — Только на взрослых.
— Ты случайно не кровожадная? — опасливо поинтересовался Ушух.
— В смысле? — опять удивилась девочка.
— В смысле ты нас не съешь?
— Да нет. Вроде не собиралась. Я больше варенье люблю.
— Тогда хорошо, — успокоился Ушух.
— А вы сами не кровожадные? — спросила Маша.
— Нет. Мы растительноядные. Едим только овощи и фрукты.
— Слушай, — вмешался Пушаня, — а где нам найти Снежного человека?
— Не знаю, — растерялась Маша. — Я недавно смотрела с мамой какую-то передачу, так там говорили, что Снежного человека видели много лет назад где-то в горах Тибета, в Гималаях. Это очень далеко. Но может они уже вымерли. Как динозавры.
— А динозавры вымерли?
— Да.
— Все?
— Вроде бы все. Я ещё не очень хорошо знаю Окружающий мир и Биологию. Я учусь только во втором классе.
— А что ты делаешь? — спросил Кронос.
— Уроки учу. Скучаю.
— Почему скучаешь?
— Учить уроки — очень неинтересное занятие.
— Как? — поразились учёные. — Почему?
— Вон, смотри, у тебя в книжке столько разных животных и растений, звёзды, камни и минералы — это же просто чудо! Можно столько всего узнать! Мы специально прилетели на Землю, чтобы её исследовать, а ты можешь всё прочитать в книжке. И лететь никуда не надо.
— Хм. — Маша задумалась. — Пожалуй, в этом что-то есть. Интересное. Надо будет почитать повнимательнее.
— Я бы столько всего отдал за эту книжку! — тоскливо произнес Пушаня.
— Я не могу тебе её подарить, — ответила Маша. — Меня библиотекарь в школе заругает.
— А кто такой библиотекарь? — спросил Пушаня.
— Тётя, которая в школе заведует книжками. А школа — это такое место, где учат детей.
— Мучат? — ужаснулся Ушух.
