Вероятно, новость о планете под названием «Джамбудвипа» сокрушила правительницу. Она ахнула и закрыла ладонями лицо:
– О, боги, за какие такие грехи вы отдали на растерзание паразитам этот сияющий рай?… Какие прогнозы, Арви? Только давай – на чистоту, добей уже меня своими «хорошими» новостями…
– Если так пойдёт и дальше – мы не продержимся и трёх недель. Они используют воронки опустошения для разряжения наших магических кристаллов, а это – источники энергии наших пушек и щитов. Из данных полученных разведкой, а так же по сведениям наших ясновидящих, мы выяснили, что после тотального захвата планеты и взятия необходимого числа пленных, они применяют оружие массового разрушения, опустошая планету вместе с океанами и атмосферой.
– То есть ты хочешь сказать, что спасения нет?
– Есть, госпожа, но это худший вариант, я не хотел бы вам его озвучивать…
– Говори – это приказ! – вскрикнула Дана.
– Правительству планеты, не способной оказать достойное сопротивление, гуманоиды предлагают сделать население рабами в широкомасштабной индустрии добычи редкоземельных металлов, драгоценных камней и других ценных ресурсов. Во избежание недовольств и восстаний в народных массах, это предлагается сделать тайно от жителей планеты, постоянно удерживая их в невежестве.
Глаза Даны расширились от удивления:
– Втайне от всех вывозить с планеты ресурсы, которые помогут этим паразитам в уничтожении других беззащитных планет?! И неужели есть те, кто соглашается с их предложением?!
– К сожалению, есть, Ваше Величество. Правительство планеты Меза склонили голову перед захватчиками, и приняло их иго.
Дана брезгливо хмыкнула…
– Ничтожества. Уж лучше смерть, чем быть рабовладельцами своего народа на побегушках этих негодяев! Ты знаешь, что эти паразиты делают с людьми и животными в своих чародейнях?
– Да, госпожа, это ужасно. Воистину, вы правы во всём, уж лучше – смерть.
Правительница гордо подняла подбородок и заключила:
– Мы будем стоять до самого конца, Арвинар, до самого последнего солдата. Если уж нам суждено встретить смерть, то мы встретим её достойно.
Она устремила свой взгляд куда-то вверх и, закрыв ладонями рот, прошептала:
– Да поможет нам Всевышний.
Я видно хотел ещё что-то сказать, поскольку как-то мешкался и ждал, чтобы не быть нелепым в столь волнующие секунды. Дана заметила моё негодование:
– Что-нибудь ещё, Арвинар?
– Да, госпожа Дана. Нам удалось захватить их корабль. Есть один выживший.
– Приведите его сюда – равнодушно бросила королева.
– Сейчас его допрашивают, Ваше Величество. Не могли бы вы немного подождать?
– Хорошо. Я буду здесь. Ты можешь идти, Арвинар.
После непродолжительной беседы с двумя людьми, сидящими за длинным столом, я вышел на площадь и увидел захваченную тарелку, носящуюся над землёй. Остановившись, я замахал рукой невидимому мне пилоту, подзывая его к себе. Объект приблизился и завис передо мной. В его корпусе образовался квадратный проём, в котором появился тот самый воин по имени Рой, накануне ведущий пленного. Рой махнул мне рукой и радостно закричал:
– Поднимайтесь сюда, командир, подъём невидимый.
Я вошёл внутрь корабля, очень похожего на тот, в котором я сейчас проходил сеанс гипнотического сна. Воин указал на пульт управления – огромный экран, на котором отображался значительный участок нашей планеты. На экране были видны облака, полоска океана и зеленоватая часть нашего единственного материка с ниточками рек. Гуманоид покорно сидел в кресле перед экраном. Рой резко взял его за руку:
– Вот, взгляните …здесь всё просто, только единственная проблема – управление осуществляется только при помощи рук гуманоида. Я вспомнил про отрубленные руки пришельцев и подумал:
– Это уже не проблема.
Воин вставил трёхпалую лапу пришельца в углубления на панели под экраном и заговорил:
– Зэн, зэн, зэн.
С каждым словом, изображение на карте приближалось, а когда Рой стал повторять слово «жей», оно отдалялось обратно…
– Чтобы отправится в какую-либо точку, командир, нужно сделать следующее…
Рой стал повторять «зэн» многократно, после чего на экране появился наш дворец с крохотной серебристой тарелкой в центре площади, но не в плоской форме. Всё изображение стало объёмной проекцией, выпирающей из экрана. Воин навёл палец гуманоида на точку над башней экрана и произнёс «тил». После этого точка загорелась красным цветом, излучая световой импульс…
– Вообще-то, командир, все команды можно произносить мысленно, но здесь нужна большая сосредоточенность, поэтому не всегда срабатывает – Рой улыбнулся и сказал – шайн!
Тарелка издала низкий гул, и на экране внезапно возникло оконное изображение, с медленно проплывающими постройками дворца. Рой снова повторил «шайн», и корабль стал двигаться быстрее. Когда мы достигли указанной точки, зависнув над самой высокой башней. Рой задал тарелке обратный маршрут и прокомментировал:
– Чтобы достичь точки мгновенно, они говорят – «дин».
– Во время произнесения команды рука гуманоида должна быть на этой панели, либо на красной точке, иначе не сработает. Команда «син» делает корабль невидимым, а при слове «бэм», в указанную точку производится выстрел. Вот и вся наука, командир.
Я посмотрел на пленного, который вопросительно захлопал большими чёрными глазами и сказал:
– Ну что, серый, а теперь вопросы.
Пришелец недовольно сжал и без того маленький рот и выдавил:
– Спрашивай.
– Цель вашего захвата других планет?
– Ценные ресурсы и пленные.
– Это мы знаем. Для чего вам пленные?
– Мы используем их как генетический материал – для поддержания наших тел, а так же для экспериментов и для создания клонов.
– Что за эксперименты?
– Создание новых видов – различных гибридов разумных с неразумными видами.
– И каковы результаты?
– Эти разработки начались сравнительно недавно, и они принесли ещё очень мало плодов.
– Так, это понятно. А основная общая задача, у вас какая?
– Уничтожение низших форм жизни, мешающих нашим планам; создание цивилизаций с совершенными биологическими элементами, лишёнными индивидуального мнения; абсолютное господство во вселенной.
– Что ж, не слабо… думаю, что многим Богам такая дерзость очень не понравится.… Где ваша основная база?
– Планета Рубинис – сказал пришелец, и медальон, затянутый на его шее, издал электрический треск. Серый карлик рухнул на пол и судорожно задёргался.
Я посмотрел на Роя и недоумённо спросил:
– Это вы так его подготовили к моим вопросам?
– Прости, командир, но раньше всё было нормально.
Воин перевёл взгляд на корчащегося гуманоида:
– Эй, чудик, тебя же уже тряхануло до этого, что, понравилось?
Инопланетянин всё ещё конвульсивно дёргался и не мог заговорить от болевых спазмов. Когда ему стало легче, он заговорил, жадно глотая воздух:
– Простите, генерал, я оговорился – Рубинис не совсем планета. Это искусственная космическая база невероятных размеров, которую можно принять за планету.
Снаружи защитного купола донёсся гул от мощного взрыва, затем ещё один…
– Пытаются прорваться, вероятно, опять стреляют в землю под куполом – заметил я.
– Ничего страшного, командор. Защитный купол имеет форму шара – из-под земли им тоже до нас не добраться – радостно продекларировал Рой.
– Твой оптимизм радует, мой друг. Не нужно падать духом.
Я посмотрел на пришельца и продолжил наш «диалог»:
– Ну что, мой ворог, скажи мне – кто там у вас самый главный?
– Повелитель Морох – древний падший ангел земли.
Наступила некоторая пауза, словно бы я предался глубоким размышлениям…
– Земли, говоришь…
– Да, он – существо земной стихии. Господин способен принимать свойства любого металла, с которым ему удаётся соприкоснуться, при помощи ритуала крови. Он постоянно занят поиском идеально прочного, лёгкого и гибкого сплава, совершенствуя своё тело. Морох очень велик и неуязвим как для смертных, так и для ваших богов.
– Он сейчас на Рубинисе?
– Нет, он на базовом корабле в этой галактике, который постоянно перемещается.
– Какова численность армии и кораблей флота, находящихся в его подчинении?
– Около трёхсот тысяч боевых кораблей вроде этого (но это уже устаревшая модель). Ещё примерно тысяча кораблей – это огромные станции-носители, двенадцать из которых – крупные орбитальные базы. Численность армии – около двадцати миллионов на всех планетах, основная масса которых – это техники, а не войны (хотя возможны и смежные профессии). Прошу заметить, что всё это лишь известные мне цифры – в реальности они могут быть гораздо выше. Четверть армии составляют роботы и всевозможные клоны (искусственно выращенные существа). Планету Ось атакует самая мощная Первая Армия, включающая в себя 20 000 боевых кораблей и 120 000 солдат, обслуживающих эти летательные аппараты. Через несколько дней вам будет предложено сложить оружие для покорения нам. В случае отказа всё живое на планете, включая воду и атмосферу, будет уничтожено, а уцелевшие ценные ресурсы, не требующие изнурительной добычи (как например расплавленные золотые блоки вашего дворца) будут вывезены с планеты. Как вы понимаете – это делается в назидание другим цивилизациям.
