на терминале переданное собственной службой протокола уведомление о вызове красного уровня срочности по закрытому каналу связи. Подобный уровень срочности Камилла видела всего второй раз в жизни — первый был совсем недавно, когда стало известно о вторжении термитусов.
— Прошу извинить, — немного резко кивнув собравшимся, принцесса поднялась с места. В сопровождении сразу трех телохранителей — закрывших девушку телами сразу после выхода их защитной сферы, накрывающей куполом стол с собравшимся Советом, Камилла торопливо двинулась к выходу.
Глава 4. Камилла. Серебряные Чертоги
Быстро миновав церемониальный зал и спустившись на уровень ниже, Камилла вошла в переговорную и встала на узкий помост, по периметру которого расположились полупрозрачные цилиндры, предназначенные для проецирования голограмм переговорщиков. Когда принцесса приложила ладонь к терминалу мгновенной связи, толстая плита двери за ее спиной захлопнулась, отсекая от окружающего мира. Гулко загудели генераторы поиска, зал окрасился алыми отсветами – тот, кто вызвал на беседу Камиллу, сейчас проверял степень закрытости канала связи.
Несколько мгновений – и брови принцессы слегка приподнялись, когда она увидела напротив материализовавшуюся фигуру лорд-директора Гестампа, главу департамента стратегического планирования Септиколийской Империи. Главу департамента, авторитет и возможности которого были выше не только всего кабинета министров, но и Палаты Лордов. Только совет безопасности Опоры Трона мог сравниться по влиятельности с департаментом стратегического планирования, но последний раз совет собирался больше полувека назад.
Глядя в изумрудные капельки имплантов, заполнившие зрачки Гестампа, Камилла напряглась – она знала, что лорд-протектор был близким родственником Одере Деклуа, лорд-регента, который едва не погубил род Мелани. И если бы не действия энсина Стэна - штурмовика-беса, по счастливой случайности прикончившего Деклуа, участь последней герцогини некогда великого Дома могла быть много хуже смерти.
Замигала алыми искорками оболочка еще одного цилиндра, и в нем появилась объемная голограмма герцога Целестийского - лорда Растора из Дома Ксанти. В иерархии Опоры Трона его род находился лишь чуть ниже Дома Мелани.
Глубоким поклоном поприветствовав принцессу, Растор протянул руку и положил ее на полукруглый шар идентификации. Через несколько мгновений ставшие прозрачными стенки цилиндра пошли рябью и озарились лазурным отсветом, подтвердив присутствие герцога у терминала связи. Почти сразу жест повторил и Гестамп. Только теперь - удостоверившись, что перед ней стоит именно лорд-директор, а не обманка – как в недавнем случае с дочерью Деклуа, принцесса сама прошла процедуру идентификации. Дождавшись окончания проверки, Гестамп отвесил герцогине не менее глубокий поклон, чем Растор минутой раньше, и наконец заговорил, начиная без предисловий излагать ошеломляющие вещи:
– Великий Император не в своем уме. У правителя серьезное психическое расстройство личности, сопровождаемое частыми приступами неконтролируемой агрессии и паническими атаками. В конце прошлой декады он потребовал от главы департамента внутренней безопасности арестовать заговорщиков - Император безосновательно был уверен, что кто-то из родов Опоры Трона замышлял против него заговор с целью низложения.
Как глава департамента могу ответственно заявить, что ни одного заговора с целью низложения Императора среди родов Опоры Трона на тот момент не существовало. Но. Группа заинтересованных в благополучии империи лиц – назовем ее Владетельная Уния – планировала нейтрализовать Императора, оставив владыку на троне, и править от его имени - для этого мы больше десяти лет вели кропотливую и последовательную работу.
В последний год у Императора случилось серьезное обострение психического расстройства, и находиться при дворе на Империуме стало физически опасно. И не менее опасно его покидать – каждая поездка за пределы столицы представителя владетельной аристократии отслеживается по приказу Императора департаментом внутренней безопасности. Это период был использован нами – Владетельной Унией, с максимальной продуктивностью – было значительно усилено наше влияние при ослаблении оппонентов.
Требование Императором заговорщиков из Опоры Трона стало для нас сложным вызовом, поэтому Унией было принято нетривиальное решение. На основании того, что вы как герцогиня Мелани полностью приняли на себя бремя власти в Домене, увеличив численность вооруженных сил систем Нави - набрав собственный вассальный Флот среди рейдеров и капитанов Вольного Схода, а также саботировав подписание коронного договора и императорский приказ о перемещении Одиннадцатого Флота, я доложил Императору, что вы планомерно проводите процесс децентрализации власти, готовясь к тому, чтобы отказаться от присяги верности правящему роду.
Гестамп говорил ровным и бесцветным голосом, прекрасно владея собой - не показывая абсолютно никаких эмоций.
– Хочу уточнить, – сделал вдруг небольшую паузу лорд-директор, – что все ваши действия по укреплению обороноспособности Домена, первично организованные лорд-регентом….
– Лорд-протектором, – перебила Гестампа Камилла.
– Все действия, организованные лорд-протектором Деклуа, проводились под моим строгим контролем и при самом деятельном участии. Я лично как глава департамента стратегического планирования принял решение об усилении системы Терра, организовав Империи удаленный и хорошо укрепленный форпост.
Учитывая человеческие ресурсы Терра-Прайм, мои специалисты приложили немало усилий для того, чтобы вывести военное и цивилизационное развитие терран на уровень Доминионов Септиколийской Империи в Пограничном поясе – обеспечив в Девятом Секторе надежный имперский тыл. Также – это важно, один из вероятных планов развития событий включал в себя сценарий провокации конфликта между терранами и Джеламаном.
Вам же - как наследной герцогине рода Мелани и принцессе Нави - предполагалась роль сакральной мученицы. Это было спланировано, учитывая ваш статус последней в роду и уровень популярности среди населения Седьмого сектора. Именно после вашей показательной казни как изменщицы Трону, Владетельной Унией планировались шаги по отстранению Императора от реальной власти - учитывая возникновение резонанса как среди граждан, так и в обществе Владетелей.
Слушая Гестампа и вспоминая пережитое в плену у Деклуа, Камилла чувствовала, как по позвоночнику поднимался противный, лишающий воли холодок – но лишь крепко сжатые губы выдавали сейчас ту бурю чувств, которые одолевали юную девушку.
– После моего доклада Император, ломая все наши планы, отдал приказ доставить вас на Империум, а из бригадного генерала Гесса Даграна сделать предателя, устроив ему показательную казнь. Выполняя распоряжение Императора, службой безопасности была осуществлена отправка подразделения штурмовиков космодесанта с целью физического устранения вашего нелегального клона, а также группа исполнителей для последующей ликвидации штурмовиков Даграна с их идентификацией.
Камилла, глядя прямо в глаза лорд-директору, медленно кивнула. Она испытала мимолетное облегчение – все ее совсем недавно безликие враги, из-за которых резиденция Мелани оказалась в руинах, а она сама чудом избежала смерти, вдруг оказались без масок. Но в то же время горло девушки перехватило спазмом от осознания того, насколько ее враги могущественны. Гестамп заметил напряжение принцессы и продолжил рассказ прежним
