за черными дырами, лауреат Нобелевской премии за 2020 год и близкий друг Стивена Хокинга. Пенроуз и, следовательно, Гинсберг являются современными звеньями цепочки оксбриджских научных руководителей и их подопечных, которая уходит в глубь времен, к сэру Исааку Ньютону. Под руководством Пенроуза Гинсберг изучал то, что называется теорией твисторов – сложный, но изящный математический подход к квантовой физике и гравитации. Пока мы ехали по пронизанному солнцем девственному орегонскому лесу, он пытался разъяснить мне основы теории твисторов.
«Вообразите пятимерное пространство», – начал Гинсберг. Я попытался. «Траекторию каждого луча света можно отобразить в пяти измерениях. И удивительным образом оказывается, что пятимерное пространство, соответствующее траекториям света, может быть вставлено в комплексное трехмерное пространство, которое представляет собой минимальную форму его существования».
«Это чудо», – сказал он, а я мог лишь поверить ему на слово.
Теория твисторов ушла с переднего края науки, когда ведущие мыслители переключились на теорию струн, суперсимметрию и кварки, однако в последнее время предпринимаются попытки воссоединить эти области.
«Математика была и остается великолепной, но она никогда по-настоящему не работала, – сказал Гинсберг. – На мой взгляд, господь совершил ошибку, когда для создания Вселенной использовал не твисторы, а кварки».
«Проблема торговли в контрактном бридже является “интеллектуальной” задачей, эффективно решить которую еще никогда не удавалось компьютерной программе», – писал в 1970 году Энтони Вассерман, ученый, специализирующийся на теории вычислительных систем. Первые попытки предпринимались в начале 1960-х, благодаря студентам магистратуры Массачусетского технологического института. В 1962 году Гай Лоран Карли представил диссертацию на соискание степени магистра, озаглавленную «Программа для игры в контрактный бридж». Его исследованиями руководил Клод Шеннон, человек, который в 1950 году первым набросал контуры современной программы, играющей в шахматы. Программа Карли разрабатывалась для вычислительной машины IBM 7090, самой мощной в то время системы обработки данных, похожей на компьютер, который использовался в первых матчах по шашкам между человеком и машиной. Она представляла собой «обширный комплекс подпрограмм, ориентированных на бридж» и, по заключению Карли, «играла в бридж приемлемо, но не блестяще». Однако по сути это был «длинный список общих правил». Прогресс шел медленно. Даже в 1990-е годы, по словам одного игрока мирового класса, имеющиеся в продаже программы, играющие в бридж, «требовали доработки, чтобы они стали хотя бы безнадежными».
Гинсберг опирался на физику и теорию твисторов с ее элегантной способностью упрощать реальный мир и избегать всех этих сложных подпрограмм и общих правил. Во многих колонках, посвященных бриджу, карты, которые не имеют особого значения для данной руки, обозначаются как «х». Например, король, дама и две незначительные маленькие карты пиковой масти могут записываться как ♠KQxx. Для человека это естественное сокращение, а вот компьютер лишен подобных побуждений. Гинсберг пришел к выводу, что нужно наделить программу аналогичным мышлением – научить ее игнорировать обширные зоны поиска и, тем самым, создать сокращенную версию вселенной бриджа, которую должна анализировать программа, аналогично тому, как он сам ранее поступал с лучами света.
Такая программа, как некогда популярная Bridge Baron, содержала длинный перечень типов ходов, которые способен распознать человек или которые могли быть включены в книгу о бридже. Вместо того, чтобы использовать преимущества компьютера, этот метод основался на попытке воспроизведения человеческого подхода к игре. Гинсбург обратил внимание на его недостатки. Не нужно предварительно загружать в компьютер систему человеческих знаний о бридже, хитроумные импасы, сквизы и парады, описаниями которых полны книги о бридже. Это оказывает программе медвежью услугу. Подход, при котором хорошая игра в бридж заранее определяется как то, что уже делали люди, граничит со своего рода гордыней. Гинсберг описал мне свой прорыв так: «Мы должны просто искать!». И его программа, не стесненная подходом человека, делала именно это, перебирая сдачи и комбинации разыгрываемых карт, выясняя, что выигрывало, а что проигрывало, устанавливая для себя, в чем состоит хорошая игра. Компьютер должен был сам отыскивать известные удачные тактики и, может быть, что-нибудь другое.
Гинсберг представил свой план в июньском выпуске журнала The Bridge World за 1996 год. В его статью под названием «Как компьютеры будут играть в бридж», разумеется, входили технические аспекты: модуль анализа двойного болвана (игры с открытыми картами), библиотека, включающая миллион сдач, генератор системы торговли. Но в ней также описывались серьезные оставшиеся препятствия. Чтобы проанализировать, например, количество возможных игровых последовательностей в данной руке, компьютеру потребовалось бы около 10 в 27 степени секунд – «срок, намного превышающий возраст Вселенной». Гинсберга это не смутило. «Проблемы, которые я описал, вряд ли являются непреодолимыми, – писал он. – Наше время в качестве чемпионов мира по бриджу на исходе».
Хотя это заявление было чересчур амбициозно, прогресса он добился. Впервые Гинсберг подробно описал программу GIB в статье, вышедшей в 1999 году. К тому времени программа уже начала свою короткую игровую карьеру. Она с легкостью победила на всемирных чемпионатах мира по бриджу среди компьютеров 1998 и 1999 годов, после чего больше не участвовала в соревнованиях. Информация о GIB появлялась также в колонках, посвященных бриджу, в том числе и в колонке Филлипа Алдера. Одна из них вышла под заголовком «Исследование тайн мыслительного процесса робота».
Когда программа GIB поступила в свободную продажу, ее цена составила $79,95. Обзор GIB под названием «Новый мир», опубликованный в июльском номере журнала The Bridge World за 1999 год, был сдержанно положительным: «Лучшая программа, играющая в бридж, какую мы когда-либо видели». Однако она всего лишь «убедила нас, что играет лучше начинающего бриджиста». К тому же «порой она действует поразительно неадекватно».
Впрочем, у GIB все же было одно очень привлекательное качество – способность нейтрализовать такую человеческую слабость, как склонность к мошенничеству. В конце 1990-х бридж, как и большинство других игр, начал перемещаться в онлайн, что было особенно удобно для стареющей и теряющей мобильность базы игроков. Однако в игре с секретной информацией и кодированной коммуникацией, такой как бридж, поединок в онлайне позволяет легко мошенничать. Например, я мог бы просто позвонить своему партнеру по телефону и сказать, какие именно карты у меня на руках. Роботы же обеспечивали честность состязаний: я составляю пару с роботом, и ты составляешь пару с роботом, так что мы можем добросовестно состязаться друг с другом как гибридные пары.
Небольшое разъяснение по поводу того, как на
