они плохо переносят нахождение вне того белого тумана и не взаимодействуют с исконно-посконными некромантскими заклинаниями. Но то, что они выскочили из него, чтобы навалять мне, это доказательство возможности их существования в нашей среде. Во всяком случае, их бы точно хватило на то, чтобы убить меня и покуролесить по окрестностям. Или у них был какой-то план, предусматривающий расширение области тумана дальше. Это была азартная игра с огнём — теперь я это понимаю. Но если бы я знал заранее…
Зато вендиго больше нет! Можно жить относительно спокойно, не нервничая на тему возможности бегства из заключения смертельно опасной твари, которая ворвётся к тебе посреди ночи и сожрёт тебя целиком.
Три часа поисков ещё чего-нибудь полезного — всё впустую. Ничего по-настоящему полезного у этих тварей нет. Кровь не похожа ни на альбедо, ни на цитринитас, ни на рубедо. Кровь как кровь.
Мозги похожи на сыр Рокфор, то есть в дырках — но это, судя по всему, действие разложения. Одно только порадовало — мышечные волокна у них имели большой ресурс, поэтому разложение тронуло их незначительно. С холодом эти трупы взаимодействуют положительно, поэтому я срезал с иномирцев всё мясо и заложил в холодильную комнату, где работает несколько морозильников. В будущем, когда появятся подходящие кандидаты, попробую поэкспериментировать. Если поимею успех с приростом «Телосложения» — апгрейдну каждого подопечного…
Расправившись с трупами, поднялся на первый этаж, вышел на крыльцо и закурил, сосредоточенно глядя вдаль, на городскую стену.
Этот город мой, но стратиг ещё не ушёл. Чего-то ждёт. И надо выяснить, что ему нужно. Потому что он заявил, что будет брать Никомедию, что она ему очень нужна, но он всё ещё в Адрианополе, сидит у себя во дворце и носу не кажет.
Так как жопа может выскочить неожиданно и из любого угла, я взял за правило носить латную броню и держать наготове пистолет Макарова. Пусть патронов к последнему осталось хрен да нихрена, но экономить, с риском для жизни, я не буду.
— Гнетая, окажи поддержку, — попросил я, вытащив из ящика комплект титановой брони.
Шлем с бронестеклом, видимость отличная, а ещё есть крепление для радиопередатчика.
Радиопередатчики входили в комплект и били на дистанцию до пятнадцати километров. Координация действий гипотетического подразделения была недоступна никакой местной армии. Пять комплектов — это ведь доспехи для командиров пяти батальонов: максимум защищённости и молниеносная координация. Изначально я хотел десять, но производитель, к требуемому сроку, обещал только пять. И то мясо.
Облачившись в броню из сплавов титана, я направился к дворцу стратига.
— Как слышно, приём? — нажал я на поясной пульт.
— Отлично слышно, господин, — ответил мне из шлемофона Волобуев.
— Вот так-то лучше! — воскликнул я. — Следите за домом, а я пошёл к стратигу.
— Не нужно ли охранение, господин? — спросил Волобуев.
— Сам справлюсь, конец связи, — ответил я.
Идти было недалеко, но броня, пока что, была не очень удобна, ведь к ней ещё надо привыкнуть и более тщательно подогнать ремни и крепления.
— Алексей! — вышел ко мне стратиг Комнин. — Какими судьбами?
— Пришёл узнать, как дела, — ответил я. — Пройдёмся?
— О, у тебя новая броня? — спросил стратиг. — Не могу понять, что это за металл…
— Это титан, — ответил я. — Лёгкий и неуязвимый для местного оружия.
— И ты мне его, естественно, не продашь? — спросил Комнин.
— Самому мало, тут уж извини, — ответил я. — Но ещё не вечер.
— Скажи мне, как ты умудряешься получать всё это? — наконец-то спросил стратиг.
Раньше он тоже очень хотел узнать это, но не решался навязываться ко мне с такими вопросами. У нас ведь негласное соглашение — я не лезу в его дела, а он не лезет в мои. И всем прямо нормально жилось.
— У меня есть связь с моим миром, — ответил я честно. — Там есть люди, которые хотят получать что-то взамен за то, что мне нужно. Дать я могу немного, но ценность этого для них неоценима. Я получаю оружие, металлы, еду и так далее, а они получают магические заклинания из моего небогатого списка. Вот, собственно, весь секрет.
— Так просто? — спросил Комнин недоверчиво.
— Непросто, — покачал я головой. — Нормальных людей на той стороне пойди найди. Обычно люди там хотят власти, здоровья, могущества… Или помогать другим, улучшать жизнь окружающих и так далее — но таких очень мало.
— Как и везде, — вздохнул стратиг. — Будь у меня такие возможности, я бы завоевал этот мир…
— Ты и так можешь завоевать его даже с тем, что у тебя есть, — сказал я ему. — И ты это знаешь.
— Но несокрушимая броня, металлы из другого мира… — стратиг мечтательно посмотрел в небо.
— Работаем с тем, что есть, — произнёс я. — Когда ты, кстати, собираешься идти на Никомедию?
— А знаешь, я задумался тут… — опустил взгляд стратиг. — А зачем мне Никомедия, когда можно поймать рыбку пожирнее? Я хочу пойти дальше на юг и завоевать…
Тут зашипела рация.
— Господин! — выкрикнул Сухой. — Тут из портала полезли люди! Вы срочно нужны, господин!
— Мне надо срочно уходить, — сказал я стратигу. — Позже поговорим.
И я помчался обратно домой. Судьба продолжает подкидывать в топку дерьма, но я уже почти привык к этому.
Примечания:
1 — Магазин к СВТ-40 — из-за выступающей закраины, из-за которой эти патроны также называют фланцевыми, геометрия магазина становится более сложной, а из-за сложной геометрии магазина усложняется приёмник, который должен быть максимально простым и надёжным, потому что последнее, что должен испытывать пользователь, находящийся под обстрелом неприятеля — это сложности с перезарядкой. Это не значит, что магазин у СВТ-40 был дерьмовым, но надёжность у него была не такой высокой, как хотелось бы. После войны от избыточно мощных винтовочных патронов для вооружения рядовых бойцов постепенно отказались, перейдя на промежуточный патрон, который всецело удовлетворял все запросы, поэтому 7,62×54 мм R до сих пор широко применяется только в пулемётах и снайперских винтовках. Если первые имеют ленточное питание, то большинство вторых имеют коробчатые магазины, но я никогда не слышал, чтобы пользователи винтовки СВД жаловались на проблемы с магазинами, поэтому можно сказать, что недостатки были как-то устранены. Впрочем, у конструкторов было время.
Глава двадцать вторая. Альтернативная нереальность
//Фема Фракия, г. Адрианополь, 1 сентября 2021 года//
За бессмыслицу! За неудачи!
За потерю всего дорого!
И за то, что могло быть иначе,
И за то — что не надо другого!
Георгий Владимирович Иванов
— Вы нахрена сюда залезли, идиоты?! — заорал я. — Вы понимаете,
