турнир привёл всех участников лишь к потере лица, не к обретению его и престижа.
Всех, кроме "человека", ставшего объектом интереса клана, и особенно отдельных его членов.
Киэн никогда не занимался дипломатией и ведением переговоров, но не сомневался, что справится. Всё же он наследник благородной и древней крови, какой ещё результат возможен, кроме успеха?
Оный результат оказался, пожалуй, даже лучше ожидаемого. Хотя молодой Сетаг и испытывал… нет, не опаску, недостойную наследника клана, но некоторую неопределённость относительно истинных намерений мастера Влада, предложившего поединок с его ученицей. Кто знает, о чём думает эльф, какие планы бродят в его голове? То, что он столь легко пошёл на контакт, могло говорить и о простом капризе, но куда вероятнее… особенно учитывая историю клана, говорило о неких планах, связанных с кланом Сетаг — или с конкретным его членом.
Однако будь даже планы эти недоброжелательны, Киэн Сетаг очевидно не мог отступить. Даже если не брать в расчёт его гордость, — кою нельзя не брать в расчёт — успеха достигает тот, кто ловит возможность и использует её, а не отступает при возможности опасности.
А Киэн был всецело намерен достичь успеха. Стать не просто главой клана, но таким главой, которого будут помнить грядущие поколения.
Когда наследник прибыл в условленное место, первым, что он заметил, было творимое мастером Владом волшебство. Травы у его ног росли прямо на глазах — нет, не стремительно, но достаточно быстро, чтобы это было видно.
Простая техника.
Простая эльфийская техника.
А затем -
— Унай для оноьи-не — негромко, скорее себе под нос, пробормотал мастер. И если название кланового выходного халата было относительно известно, то второе слово…
"Когда-то, давным-давно, когда наш род служил при дворе эльфийских князей, в эти наряды наши предки облачались лишь во время праздника оноьи-не, "чествование жизни"". — Слова отца вновь прозвучали в голове наследника. — "Сейчас даже его название помним, вероятно, только мы, да старые эльфы-странники".
То, что "Мастер Влад" знал клановые техники лучше самого Киэна, на этом фоне уже вовсе не было удивительно. Удивительно было другое — то, насколько советы эльфа были эффективны, насколько сильнее делало техники каждое замечание. Но почему он решил помочь?..
И этот вопрос получил ответ. Эльф хотел, чтобы он, Киэн, стал главой клана. Мудрые видят, мудрые знают, кто наиболее достоин…
Что же до "каков его интерес к клану"… Кто знает? С рождения эльфы обладают огромной продолжительностью жизни; он мог застать те времена, о которых говорил отец. Возможно, это благодарность за прошлые заслуги клана. Или… возможно, не "или", но "и". Возможно… Он хочет вернуть под свою руку служивший ему прежде род.
И если он столь силён, как представляется, это имеет смысл.
Осталось лишь убедиться в силе.
…есть способы это организовать, учитывая наличие в городе недоброжелателей, не знающих, с кем имеют дело.
Глава 18: По следу.
Вероятно, немного задержаться на "пире победителей" после окончания турнира могло бы быть неплохо, если не со статусной точки зрения, то хотя бы в плане "вкусно поесть", но видение Сакуры поджимало по времени. Хотя она не была уверена, что именно произойдёт, или возможно уже происходит в Кинсе, но в том, что время дорого, была уверена. Что было печально, поскольку я хотел бы сделать в городе ещё несколько дел… с другой стороны, время поджимает нас в любом случае, и это хорошее напоминание и стимул не тратить его на то, без чего можно и обойтись.
Пока что, по крайней мере.
Ковёр-самолёт оставался транспортным средством ограниченного использования, — несмотря на то, что я ощутимо усилился, он оставался слишком прожорливым, и слишком выделяющимся — однако всегда есть другие варианты. В принципе, мы с девушками даже на своих ногах способны передвигаться весьма быстро, однако Мышь с его низким Шагом Возвышения был проблемой. Ничего нерешаемого, но из различных вариантов я решил приобрести повозку.
Дело в том, что исследования Сакурой царства грёз увенчались первым ощутимым в реальности успехом. Она смогла заарканить — по её словам, в буквальном смысле — духа и вытащить его в реальность.
На первый взгляд эта зверушка, воплощённая в материальном мире, выглядела как самый обычный серый ослик. Однако при внимательном рассмотрении… сложно объяснить, но образ изменялся. Вернее, оставался тем же, но одновременно я видел зверюгу размером раза в два больше, чёрного цвета с огненно-рыжей гривой, самостоятельно развевающейся без ветра, со светящимися синевой глазами и немаленькими клыками. Я бы сказал, классический "хищный конь" из женской, точнее девчачьей, фэнтези.
Тем не менее, эта тварь, названная Системой "каапи", той же Системой была обозначена как "Угроза: Ничтожная", и никакими особыми способностями не обладала, если не считать неутомимости. Относительной, слишком долгое её пребывание в материальном виде требовало ощутимых усилий Сакуры. Всё же, это была прекрасная замена нормальной живой лошади — не нужно ни корма, ни ухода, от волков отобьётся сама, и способна в одиночку тянуть повозку даже быстрее пары живых коней, особенно если добавить хо. В общем, приобретение небоевое, но вполне полезное, помогающее со скоростью передвижения.
Минусом было то, что никто из нас на самом деле не имел опыта обращения с повозкой, включая столь фундаментальное дело, как запрягание в неё тягловой силы. Сакуре и Мышу просто не довелось, прежде чем они оказались вынуждены пуститься в странствия пешком, на Розу ввиду её проблем животные в лучшем случае реагировали нервно, так что она их сторонилась, я… ну, я в основном видел лошадей по телевизору. И даже Система такой навык предоставить не могла.
Всё же совместными усилиями моя команда справилась… кажется, они не хотели показывать, что не разбираются в вопросе. Однако какие-то обрывки знания у всех троих всё же имелись, так что они сложились вместе, и достигли-таки успеха. Нет преграды на земле и под небесами, способной остановить упорного в намерении продолжать Путь практика! ну, или что-то в этом роде.
С управлением колымагой Сакура, взявшая на себя эту роль в связи с тем, что тянул нас её дух, разобралась очень быстро, и мы понеслись… ну, по местным меркам, вероятно, действительно "понеслись", но с привычными мне на Земле скоростями это имело мало общего. Собственно, в этом мире я пешком мог бы выдать скорость повыше, причём не в рывке, а маршем. Тем не менее, учитывая Мыша это было плюсом, к тому же давало больше возможностей чем-то заняться на ходу. Да и Сакура, постепенно осваиваясь с управлением духом и повозкой, постепенно усиливала
