ожидал. Другое дело, что с ними стоит быть аккуратнее — не стоит запутываться в паутине взаимных обязательств и тому подобного. Тем более, когда это мелкие локальные кланы, неспособные мне в сущности ничем помочь.
Впрочем, быть неблагодарной сволочью, игнорирующей базовые нормы вежливости, я тоже не хочу, даже если временами это пошло бы только на пользу.
— Могу я узнать, почему вы не участвуете в турнире? — осведомился я, продолжая наблюдать за схваткой мечника и кулачного бойца в металлических перчатках. Оба использовали лишь базовые техники усиления и защиты, но делали это весьма неплохо; жёлтые вспышки возникали лишь точно в момент контакта их оружий. — Конечно, если не секрет. Это всего лишь лёгкое любопытство с моей стороны, не больше того. У вас неплохие навыки, и я ожидал, что вы захотите их продемонстрировать.
Правильнее было бы сказать "ими похвастаться", но я решил озвучить мягче.
— Потому что узнал о вашем участии — немедленно ответил парень. — Я не хочу бороться за четвёртое и пятое места.
Хм. Или он всё-таки нетипичный "молодой господин", способный трезво оценивать свои силы и силы противника, или, что кажется более вероятным, это такой своеобразный подкат… в хорошем смысле, гусары. Дипломатия. "Мы не хотим с вами конфликтовать, давайте дружить".
И это опять возвращает к мысли о том, что мне делать с вероятно бесполезным локальным кланом. Хотя… В принципе, варианты есть.
Например, сделать его не таким бесполезным. Вероятно, если поделиться с ними парой секретиков в плане магии, их можно будет использовать для влияния в/на город. Если подумать, это достаточно неплохой вариант — моё участие они сами будут держать в тайне, чтобы секреты не уплыли, но одного желания узнать больше маловато для их контроля, полагаю…
Я отвлёкся от продолжающегося обмена ударами — кажется, поединщики на арене вместо того, чтобы, победить своего противника, почему-то перешли к попыткам разрушить оружие оппонента, и комментатор тоже так считал — и задумчиво взглянул на молодого Сетага. Или молодого Сетаг? Мой "автопереводчик" с этим не особо помогал.
С более общими формами обращения, впрочем, вполне себе.
— Киэн-…ни — осторожно произнёс я, и парень немедленно продемонстрировал, что внимательно слушает. Угу, его определённо послали ко мне начальство клана, с дипломатической миссией — слишком уж вежлив и уступчив. Он всё-таки "молодой господин", хоть и не из самых плохих.
Дело в том, что именное дополнение "-ни" используется для обращения… не совсем к младшему, но к кому-то, кто тебе уступает, при этом занимая существенную социальную позицию. Отдалённо можно сравнить с чем-то вроде "уважаемые ученики"… нет, совсем не то. В русском языке аналога просто нет.
В любом случае, это было вежливое отношение, но в то же время демонстрирующее, что он уступает мне в знаниях, или возможностях. И он воспринял это совершенно спокойно, без проявлений естественной для его статуса спеси.
Такой результат прощупывания меня удовлетворил, и я продолжил.
— Жаль, что вы не участвуете в турнире; я не отказался бы снова взглянуть на ваши навыки. Не хотите ли после завершения сегодняшней части турнира провести приватный дружеский поединок с моей ученицей?
— С удовольствием и благодарностью принимаю ваше предложение — парень кивнул.
Хух. Меня бы не удивил отказ, но в целом я ожидал спокойного согласия, не с таким энтузиазмом и интересом. Похоже, девочки его впечатлили… или заинтересовали?
Я ощутил укол ревности. Впрочем, совсем слабый, не заставивший пожалеть об этом предложении.
…Хотя парень правда красавчик, наверняка с кучей поклонниц даже без учёта его статуса — стройный, спортивный, со смазливым лицом и заботящийся о внешности…
Эм.
…Нужно будет предпринять страховочные меры.
Как и предупреждал Сетаг, пару раз ко мне пытались подойти какие-то типы с клановой символикой на одежде, но завидев наследника, они передумывали. Впрочем, один из таких всё же подошёл, передал записку с приглашением… а, это от вампирши, Джао. Пожалуй, будет неплохо попытаться улучить время и сделать второй заход в её заведение.
Ну, или в другой местный бордель, если разгребу со звероводами и в этот раз пустят. Я и так уже посматриваю на учениц с соответствующими мыслями, и с этим нужно что-то делать. Лучше так, чем употреблять подавляющую алхимию, даже если это и позволит сэкономить время, деньги, и не рисковать зря. А спать с ученицами — аморально.
Наверное.
Не могу быть в этом полностью уверен.
И, очевидно, буду всё менее уверен, если с этим ничего не сделать.
…однозначно нужно воспользоваться возможностью, пока я в городе. Но сперва всё-таки дела.
В теории турнир мог бы закончиться уже в этот день, однако большинство поединков оказались достаточно длинными, и выступления между ними — тоже, так что предстоял ещё и третий день, день решающих схваток сильнейших — или самых удачливых. Но сперва — предложенный Сетагу спарринг.
И, очевидно, беседа с учениками.
— Сетаг? — Сакура нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Кто это?
У меня чуть потеплело на душе от того, что этот красавчик не отложился в её памяти.
— Если не ошибаюсь, это тот олух, что пытался охотиться на медведя, даже не взяв с собой целителя — сообщила Роза и вопросительно глянула на меня; я кивнул.
— Да, тот самый. Возможно, есть смысл использовать его клан, так что я хотела бы, чтобы ты преподала ему урок… в хорошем смысле. Если получится сделать его первым наследником, а там и главой клана, возможно, это пригодится.
На самом деле, если немного задуматься, Роза мало чему может научить кланера. Навыки владения клинком "аристократа" (я не уверен, насколько его статус соответствует этому Земному понятию) вообще-то выше, чем у экс-наёмницы; она выезжает за счёт значительно более высоких характеристик тела и магии, и стили боя/используемые приёмы у них крайне различаются. Вероятно, несмотря на это она могла бы что-то подсказать, но главным всё же была моя Система. Я планировал использовать её, чтобы сгенерировать набор рекомендаций, и возможно обучить парня какой-нибудь простой технике. Вполне себе вклад на будущее; вряд ли, конечно, это его резко усилит и позволит стать главой клана, но… Что я теряю, кроме толики времени? "Купи хотя бы лотерейный билет", как было в анекдоте.
Сейчас у меня время разбрасывать камни.
К назначенному месту, пустующей сейчас публичной арене, я прибыл заранее, и в ожидании коротал время за попытками практиковаться в выстраивании формаций без материальной основы. Получалось скверно… вообще не получалось, честно говоря. Представить нужную структуру, выстроить, а потом и поддерживать оказалось крайне
