Наемники принюхались, запаха гари не было. Это действительно была земляная пыль. Через некоторое время пыль начала оседать.
– Что бы меня, – простонал Александр, увидев вместо болот, котлован внушительных размеров.
– Это то, что вы так настойчиво пытались нам показать? – пренебрежительно спросил Стенли.
– Нет, – сокрушенно ответила девушка, – Это то, что вам позволили увидеть.
Девушка села на снег и тихо проговорила:
– Мы опоздали.
Некоторое время Стенли осматривал котлован и, не найдя ничего, кроме раскуроченной земли, подошел к Ярославе.
– Вы, наконец, объясните, что здесь произошло? – возмущенно спросил он.
Ярослава встала на ноги и с вызовом ответила.
– Вам я ничего объяснять больше не буду.
Все удивленно уставились на девушку.
– Это почему? – гневно спросил главный разведчик.
– Потому, что вы мстительный некомпетентный человек. Для меня загадка, почему вопреки здравому смыслу вас все еще не уволили. Именно благодаря вашей бездарности и предвзятости все это произошло. Вместо того, чтобы прислушиваться к наблюдению людей, вверенных вам в помощь, вы издеваетесь и высмеиваете драгоценные наблюдения коллег. Отныне все мое общение с вами прекращается. Если Нэсс хочет узнать, что здесь произошло, пусть спросит меня лично.
– Я сделаю все, чтобы вашу напыщенную и недисциплинированную помощницу уволили, – обращаясь к Герарду, прошипел сквозь зубы Стенли, – А до этого момента у меня нет больше желания с ней общаться.
Вдруг волна громкого звона ударила Ярославу по ушам. Мозг свело от сдавливающей боли. Девушка опустила глаза и начала боковым зрением осматривать окрестности. Вдруг чуткие глаза спортсменки уловили очертания невидимки за спиной Герарда.
– Герард, сзади! – закричала девушка.
Военный обернулся, выставив пистолет, но ничего не увидел. Мужчина растерянно обернулся к Ярославе.
– Он прямо за твоей спиной, – проговорила Яся.
– У кого-то приступ шизофрении, – прокомментировал происходящее Стенли.
Яся посмотрела в сторону разведчика и за его спиной тоже увидела невидимку. Ярослава начала озираться. Теперь ее зрение словно адаптировалось, и она увидела очертания их всех. Около двенадцати особей плотным кольцом окружили наемников.
– Они нас окружили, – тихим голосом проговорила девушка, водя по невидимкам глазами.
Неожиданная боль вонзилась в сознание девушки. Ноги подкосились и она упала. В ушах сквозь металлический звон стал проступать какой-то скрежет. Он усиливался, трансформируясь в искаженные слова: «Первая, кто увидел», «Первая, кто услышал», «Первая, кто узнал» на разные тональности с разных сторон доносилось до Ярославы.
Из носа девушки полилась кровь.
– И первая, кто расскажет, – прокричала невидимкам девушка.
В глазах потемнело, и Ярослава провалилась в забытье.
Очнулась Ярослава под стеклянным колпаком саркофага. Девушка встала, откинула крышку устройства и присела. Помещение было похоже на медицинскую комнату, но было в нем что-то иное. Яся попыталась встать, но вместо этого подлетела на несколько метров. От неожиданности девушка вскрикнула. Над дверью начал мигать какой-то индикатор. Мигание сопровождалось звуковым сигналом.
– Добрый день, – прозвучал из динамиков чей-то голос.
– Кто вы? – настороженно спросила Ярослава.
– Меня зовут Левий, – ответил незнакомец.
– Где я, Левий? – спросила Яся.
– Вы на Нэссе, – спокойно ответил незнакомец.
Некоторое время Ярослава приходила в себя от услышанного, затем Левий сказал:
– Поступила информация, что у вас есть ценные для нас сведения.
– От кого? – поинтересовалась девушка.
– От вашего руководителя Герарда, – спокойно ответил Левий, – Если вы все еще хотите нам что-то сообщить, наденьте скафандр, висящий у двери, и идите по указателям в зал для переговоров.
Девушка кивнула и, подойдя к скафандру, стала одеваться. Это обмундирование сильно отличалось от привычных «доспехов». Он был белого цвета и состоял из эластичных микро чешуек. На нем не было пояса, камер, карманов и других удобств. На первый взгляд просто эластичный костюм. Надев его, Ярослава сразу ощутила разницу. Теперь она не подпрыгивала и поскальзывалась, а твердо стояла на ногах, наслаждаясь привычным давлением окружающей среды.
– Я готова, – сообщила Яся.
– Тогда следуйте по «световой нити». В этот момент на белоснежном полу появилась ярко-зеленая полоса. Ярослава пошла по ней. Нить вела девушку сквозь длинный белоснежный коридор к одной единственной двери. Как только девушка подошла к ней, стеклянные перегородки автоматически разъехались в стороны. Девушка оказалась в сложном, поделенном на две зоны, помещении. Одна зона была белая и предназначалась для гостей с Земли. Вторая – находилась за прозрачной перегородкой и была темным, слабо освещенным помещением.
Девушка пошла по нити, которая привела ее к удобному креслу, но садиться не стала.
Яся стояла посреди помещения и ждала. Вскоре из полумрака соседней зоны появился Левий. Некоторое время собеседники с интересом разглядывали друг друга.
Полупрозрачная кожа жителя Нэсса, делала его таким же серым и сумрачным, как помещение, в котором он находился. Светлые, почти белесые глаза, из-за отсутствия бровей и ресниц были больше похожи на пустые глазницы. Левий был лысым, невысоким, очень худощавым человеком. Униформа руководителя была под стать его внешности, серой и невзрачной. Ярославу поразило, насколько некрасивы и субтильны жители Нэсса, казалось, земной ребенок четырех лет отроду способен одним ударом нокаутировать этого немощного мужчину. Но общее впечатление о Левии компенсировалось его голосом. Звучание, громкость, мелодичность, бас, вкрадчивость, эмоциональность– все было в идеальном соотношении. Голос Левия завораживал и гипнотизировал. Ему хотелось верить и подчиняться. В нем была главная сила руководителя. Возможно, так же гипнотически на домашнюю собаку действует голос ее хозяина. В обращении с Ярославой Левий был очень вежлив и даже почтителен.
– Хочу познакомить вас со своими помощниками – Ариадной и Стефаном, – проговорил Левий.
Из полумрака вынырнули еще двое полупрозрачных работника. Понять кто из них Ариадна, а кто Стефан, оказалось непосильной для Яси задачей. Оба были в одинаковых униформах и неотличимы на вид.
Ярослава кивнула в знак приветствия и решила все-таки присесть.
– Ярослава, для нас большая честь приветствовать вас на Нэссе, – прозвучал красивый женский голос.
Ярослава удивилась и снова кивнула.
– Если вы готовы поделиться сведениями, мы слушаем, – проговорил второй мужской голос, принадлежащий, по всей видимости, Стефану.
Из-за полумрака и слабо подвижной мимики определить, кто именно говорит, было сложно.
– На Земле я столкнулась со странными существами, упоминания о которых нигде не встречала. Поначалу увидеть их получалось только боковым зрением, и я только под конец смогла различать их очертания прямым взглядом. Эти странные создания практически невидимы, но обладают телосложением, схожим с человеческим. Они ходят на двух ногах, имеют две руки и выглядят, как высокий человек.
Девушка сделала паузу. Жители Нэсса начали переговариваться. Некоторое время девушка за ними наблюдала, потом продолжила.
– Но даже не сам факт их существования привел меня к вам.
Левий, Ариадна и Стефан прекратили дискутировать и выжидающе воззрились на Ярославу.
– Они проводили эксперименты над паразитами. Уверена, это они помогли гибридам пробраться на Землю и оставить потомство, – заявила Ярослава.
– Паразиты? – проговорил Стефан.
– Эксперименты?! – удивилась Ариадна.
Руководители отвернулись от Ярославы и снова начали что-то обсуждать. Спустя несколько минут Левий снова обратился к девушке.
– Ярослава, у нас есть возможность оцифровать ваши воспоминания и визуализировать их. Это очень поможет в расследовании. Будьте так любезны, окажите нам услугу поучаствовать в этом процессе, – вежливо попросил инопланетянин.
Воображение девушки нарисовало картину, напоминающую лоботомию. Ясю передернуло. Угадав причину сомнений девушки, Левий добавил.
– Это абсолютно безболезненная процедура. Вам даже не придется покидать эту комнату. Просто займите удобную позу, расслабьтесь и последовательно вспоминайте все, что видели. Считывание произойдет бесконтактно, а все образы будут выведены на экран и записаны.
Ярослава кивнула. Левий отошел в полумрак, затем вернулся и скомандовал: «Можете начинать». В этот момент над Ярославой появился светящийся ореол. Стараясь не думать о плохом, девушка закрыла глаза и начала вспоминать все, что происходило с ней в Чернигове. Ненужные моменты Яся затрагивала вскользь, а ситуации столкновения со странными невидимыми существами она вспоминала очень старательно и детально.
