Как всегда, генератор, питавший мои мозги, прекратил подачу энергии.
— Иногда вещи оказываются не тем, чем кажутся, — это все, что мне удалось выдавить, безумно вращая глазами.
— Да, конечно, — Джейк растерянно посмотрел на меня. — Срок сдачи — следующая неделя, хорошо?
Я решила порадовать себя и сделать эпиляцию.
Не знаю, почему мне становится лучше, когда мускулистая женщина наносит горячий воск на мои ноги, а потом выдирает все волосы одним движением, но это так. Видимо, от боли до наслаждения один шаг.
Еще я решила сделать новую прическу. Есть такая странная женская легенда о том, что, как бы плохо тебе ни было, какой бы мерзкой ни была твоя жизнь, новая прическа решит все проблемы.
Назначить встречу с моим парикмахером Гарри не проще, чем получить столик в «Айви». Обычно ближайшее свободное время у него — через три месяца. К счастью, мы старые друзья, и, когда я позвонила, несчастная и грустная, он нашел для меня часок — да, совершенно случайно, тебе просто повезло.
Два дня спустя младший стилист мыл мне голову, сначала едва не обварив череп кипятком, а потом заморозив ледяным душем.
После этого меня прикатили в зал, дали чашку омерзительного кофе, журнал, и следующие сорок пять минут я ждала, когда Гарри закончит с предыдущим клиентом.
Наконец он подошел ко мне и обнял за плечи.
— Ну, что мы хотим сегодня? — Гарри улыбнулся во весь рот.
— Не откажусь от групповушки с Бредом Питом и Томом Крузом.
— Я парикмахер, а не волшебник. Так что будем делать с твоим… ээ… стилем? Хотя стилем это трудно назвать.
Он провел рукой по моим безвольно свисающим лохмам.
— Не знаю… сделай из меня красавицу.
— Дорогая, говорю же, я не волшебник. Я скорчила рожу его отражению.
— Насколько я знаю, ты тут главный стилист, так что давай, стилизуй, делай свою работу!
— Может, хотя бы попытаешься намекнуть, как тебе хочется выглядеть?
— Что-то между Элизабет Херли и Рейчел из сериала «Друзья»… Шикарно, но практично. Что-нибудь такое, что не нужно сушить восемь часов подряд, а потом вылить на это восемь литров лака.
Гарри растрепал мне волосы.
— Значит, просто подстричь? — спросил он.
— Да, — вздохнула я, — просто подстричь.
— И что ты хотела мне рассказать? — Его ножницы мелькали, как мечи ниндзя, — так же неотвратимо и стремительно. — Что случилось?
— Да ничего особенного…
Гарри вздохнул. Он любит хорошие сплетни.
— Разве что мы расстались с Максом, и я пустилась во все тяжкие.
— О-о-о! — Его глаза опять заблестели. — Расскажи мне все!
— К своему стыду признаюсь, что рассказывать особенно нечего. Все тяжкие оказались гораздо легче, чем предполагалось. Видимо, мне не хватает техники.
— Тогда ты обратилась по адресу. Техника мой конек.
— Правда?
— Да, я ведь не просто мастер с ножницами. Одно из преимуществ моей профессии — все поверяют тебе свои тайны. Я слышал больше историй про секс, чем редактор «Пентхауса». Ну, давай, спроси меня о чем-нибудь, — таинственно шепнул он.
— Хорошо. Будет мужчина заниматься сексом с женщиной, которая ему не нравится?
— А какие обстоятельства?
— Знакомство на одну ночь.
— Конечно, лучше, чтоб она нравилась, если только ты совсем не отчаялся.
Это меня приободрило. Что-то я не видела, чтобы Джейк хоть на секунду отчаялся. Ему это не грозит.
— Все мужчины заводят знакомства на одну ночь?
Гарри усмехнулся.
— Мужчина всегда возьмет то, что ему подносят на блюдечке, за исключением случаев, когда у него все в порядке в личной жизни. ведь не будешь есть чипсы, если только что съела кордон-блю, я ясно выражаюсь?
— Кажется, да.
— Тем не менее, — продолжил он, не успела я обдумать предыдущее сообщение, — это не значит, что он хочет каждый день есть кордон-блю. Иногда ему хочется гамбургер и картошку.
Лучше бы Гарри прекратил свои сравнения и говорил по-человечески. Но, кажется, я поймала нить. Разнообразие придает жизни остроту. И мне пора бы это знать, ведь я пять лет не знала никакого разнообразия. В общем, или это, или он хочет сказать, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.
— Значит, чтобы твой мужчина был счастлив, нужно выучить все позы из «Камасутры» плюс еще несколько, и иметь шестое чувство, которое подскажет, хочет он, чтобы сегодня ты привязала его к кровати шелковыми чулками, или планирует поиграть в изнасилование?
— Что-то в этом роде, — усмехнулся Гарри, подравнивая концы моих волос.
— Боже, да они всегда это получают, разве нет? А как насчет желаний женщины? Или мы должны все время тратить на то, чтобы угадывать их желания, а о себе забыть?
Гарри остановился и взглянул на свое отражение в зеркале.
— Не суди нас так строго. Думаю, женщины часто не понимают, что на самом деле контролируют ситуацию именно они. Конечно, мужчина не откажется, если ему предложат перепихнуться по-быстрому, но ведь должны предложить?
— Что ты хочешь сказать?
— То, что обычно женщина решает, чем закончится дело. Конечно, исторически сложилось так, что мужчину заботит главным образом секс, но ведь для этого ему нужна женщина, которая согласится в нем участвовать! Если только он не древний римлянин — где обычно согласия не спрашивали, а просто насиловали, сколько душе угодно. Дела обстоят гораздо проще, чем вы, девочки, думаете. Когда Бог создал женщину. Он наделил ее коварством, и вы можете использовать его и получить от нас, несчастных, все, что вам нужно, а мы этого даже не поймем. Да, мужчина колотит себя в грудь и стремится заселить весь мир своим потомством, но больше он ни на что не способен, пока какая-нибудь женщина не согласится войти в его пещеру. Ты устанавливаешь правила, Алекс. Ты решаешь, кого осчастливить, а кого послать подальше. Вот так.
— Готово. Fabuloso![21]
Он взмахнул зеркалом вокруг моей головы.
Я ждала почти час стрижки, которая заняла десять минут, стоила шестьдесят фунтов и при этом была совершенно незаметна. Когда я вошла сюда, то выглядела так же.
Может, мой кошелек и полегчал, но и на душе у меня тоже стало легче, а Гарри в любом случае берет меньше, чем психоаналитик.
Благодаря ему, я поняла, что во всех ситуациях выбор был за мной. С Мейсоном, Дэмьеном и Алексом именно я уходила, я делала выбор, а не они… кроме случая с Ларри. Тогда мне просто повезло. Слава богу, он оказался достаточно благородным, чтобы не воспользоваться ситуацией. Но не достаточно для того, чтобы держать язык за зубами.
И еще я поняла, что равенство — это не возможность трахнуть пол-Лондона и при этом не заработать соответствующую репутацию. Это возможность контролировать свою жизнь, выбирать, чего ты хочешь, и потом иметь возможность добиваться этого.
