решение, я вскочил на ноги и принялся старательно выводить придуманный знак в воздухе. Через некоторое время я попытался изобразить его уже на полу. Получалось в целом неплохо, вот только весьма коряво. К счастью, я достаточно быстро догадался, как развеивать метки — ведь после нанесения на пол угольно-чёрные каракули так на нём и оставались. Нужно было представить, будто дёргаешь за центр рисунка, как за ниточку, и тогда он начинал таять.
Не знаю, сколько времени я провёл, рисуя и развеивая метку… я сосредоточился на том, чтобы рисовать как можно быстрее и в одно движение, чтобы линии у меня получались ровными. Наконец я почувствовал некоторую уверенность в себе, да и рисунок уже не вызывал рези в глазах своей корявостью.
Сделав паузу — никакой усталости или голода я по-прежнему не чувствовал, — я подошёл к лежащему на столе гримуару и попытался открыть его. Крепко сжатые костяные зубцы, казалось, немного ослабили хватку, но по-прежнему не поддавались.
Что ж, значит, нужно практиковаться дальше, так что я вернулся к рисованию. Теперь я пытался создать невидимую метку, а когда у меня это получилось, стал пробовать другие цвета. Но с ними у меня возникли трудности: как я ни старался, все цвета получались тёмными. Наконец я даже сел на диван и, сосредоточившись, стал выпускать из пальца тонкий поток энергии, пытаясь добиться светло-жёлтого цвета. Получалось плохо, радостный солнечный окрас энергетического потока держался лишь несколько секунд и тут же приобретал грязноватый оттенок.
За этим занятием меня и застал вернувшийся учитель. Какое-то время он молча наблюдал за моими потугами, а потом ехидно поинтересовался:
— Ну что, не получается?
— Да нет, учитель! — заметив наставника, я прекратил попытки, вскочил на ноги и, совершенно не задумываясь, быстро начертил свой знак в воздухе. — Вот, придумал и натренировал… только светлые цвета почему-то не получаются!
Кансуз сперва удивлённо смотрел на висящий в воздухе чёрный рисунок, а потом расхохотался.
— Молодец! — похвалил он меня, отсмеявшись. — А на поверхностях пробовал?
— Конечно, — отрапортовал я, развеял метку и начертил её уже на полу. — Гримуар пока не поддаётся.
— Ну что же, — Кансуз одобрительно кивнул. — Тогда давай я покажу тебе ещё один кантрип.
Дед щёлкнул пальцами, и над его головой появились четыре ярких белых шарика.
— Танцующие огоньки, — пояснил учитель. — Ах да, что это я… — Шарики внезапно схлопнулись. — Смотри внимательно, — старик вытянул руку, и я смог разглядеть мгновенную концентрацию энергии. — Да будет свет! — тут он опять щёлкнул пальцами, и огоньки возникли снова. — Это заклинание из школы Вызова, и у него два компонента — вербальный и соматический. То есть ты должен сделать какой-нибудь жест и что-нибудь произнести, при этом канализируя энергию для заклинания. Создавать можно до четырёх огней, можешь придавать им разную форму, а также перемещать их силой мысли. Если перестанешь переливать им толики своей энергии, они развеются примерно за минуту.
Кансуз похлопал меня по плечу и заторопился уходить.
— Учись вызывать огни, двигать их и не забывай пробовать открыть гримуар, — скороговоркой выпалил дед и был таков.
Я вздохнул и, сосредоточившись, закрыл глаза. Этот кантрип не давался мне гораздо дольше: я никак не мог понять, каким образом можно оторвать энергию для огоньков от контура в своём теле. После нескольких часов мучений, проб и ошибок, я наконец уселся прямо на пол у стола и стал медитировать, уже привычно прогоняя разлитую вокруг энергию по замкнутым каналам своего тела. Возможно, следует просто представить огоньки, допустим два, над головой, а с руки выпустить достаточную для них энергию?
Это оказался верный путь, и, как только у меня получилось совместить выброс энергии, жест и слова в одном коротком промежутке времени, огни появились. Я сразу почувствовал два своих энергетических сгустка над головой. Ощущение было очень странным и непривычным, я не мог видеть ими, но ощущал их как частички самого себя. И действительно, стоило подумать, как огоньки послушно перемещались. Причём создавалось впечатление, что им было приятно выполнять мои указания, и этот настрой передавался мне… а может, это была просто эйфория от наконец-то получившейся магии.
Довольно долго я развлекался, гоняя огоньки по дому и пробуя самые затейливые траектории, какие только приходили мне на ум. Потом вышел на свободное пространство и стал экспериментировать с изменением формы и количеством огоньков. Создавать сразу четыре у меня получалось с трудом, наиболее комфортно я себя чувствовал с двумя, а один мог даже растянуть в некое подобие призрачной пылающей фигуры. Именно экспериментируя с изменением формы огонька, я заметил совсем тоненькие, как волоски, энергетические нити, идущие от моего тела к фантому. Теперь принцип управления огоньками становился понятнее: я выяснил, что, если послать светящийся шарик прочь, где-то в тридцати метрах от меня он исчезал — это был максимально возможный на данное время предел для этих моих энергетических волосков.
Что ж, вроде бы я научился и этому заклинанию, а значит, надо попробовать открыть гримуар, — подумал я, направляясь к дому. И уже на пороге меня пронзила другая мысль: а что, если сейчас я его правда открою? Ведь Кансуз упоминал интеллект, и терять дополнительные заклинания мне совершенно не хотелось. Поэтому вместо того, чтобы идти к столу, я снова сел на диван и открыл панель с параметрами персонажа.
Все они были у меня на 13-и, и свободных очков имелось 11. Немного жалко было запарывать достижение Хардкор… но с другой стороны, вот уже несколько уровней оно не возрастало, так что 3 — это, возможно, его предел. Присмотревшись к графе Интеллект, я стал увеличивать его значение и обнаружил, что остановилось оно на 19-и. Свободных очков оставалось ещё 5, так что, похоже, 19 было максимальным значением. За цифрой 19 указывался модификатор +4, и, попытавшись уменьшить цифру, я заметил, что модификатор менялся на +3 на 17-и, то есть выходило, что значение параметра в 18 и 19 не сильно отличалось. О чём-то таком уже рассказывал мне Ванорз ещё в первом подземелье. Решив пока что оставить Интеллект на 18-и, я выбрал это значение и отвёл взгляд.
Тут же выскочила табличка: «Вы хотите потратить 5 свободных очков параметров, чтобы повысить Интеллект вашего персонажа с 13 на 18? Да/Нет». Я согласился, и значения поменялись. Однако, прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы оценить эффект от произведённых изменений, я не почувствовал, будто стал умнее. С некоторым стыдом
