После часовых мучений встала и отправилась в уборную. Поплескала в лицо холодной водой. Потопталась, глядя в нерешительности на бассейн. Махнула рукой и двинулась обратно. Но на пороге замерла и обомлела.
Белобрысый мужик в черной одежде крался от входной двери в сторону опочивальни. Он уже прошел участок, где я только что объявилась, в связи с чем безалаберно подставил взбешенной хозяйке незащищенную спину.
Взгляд заметался по гостиной. Из посуды всего несколько тарелок, оставшихся после ужина, графин, фужер, столовые приборы. Слабовато. Огреть стулом? Воткнуть вилку в поджарое тело? Я не убийца, да и незнакома с внутренним миром дивного народа. Надо учебник анатомии поклянчить и изучить расположение жизненно важных органов.
Дождалась, когда таинственный визитер отдалится на безопасное расстояние, и двумя руками подхватила поднос. Покачала. Присмотрелась. Взвесила. Качественный металл, отдаленно похожий на серебро. Окантовка достаточно широкая. Замахнулась и примерилась. Удобно бить. За неимением лучшего придется защищаться подручными средствами.
На цыпочках достигла межкомнатной арки и осторожно заглянула в проем. Чуть не выдала себя, задохнувшись от возмущения. Этот кобель… разоблачался. Но больше всего взбесило, что он цинично раскидывал шмотки по всему помещению.
А у меня пунктик. Терпеть не могу беспорядок. Поэтому следующие движения мы выполняли синхронно. Он, совершенно не смущаясь и не боясь разбудить спящую девушку, с разбега нырнул в кровать. Я тоже разбежалась. И прыгнула так, как умеют только балерины. Высоко. Грациозно. Сильно. Эмоционально. И орудие на его голову опустила со всей дури и без единой совестливой мысли.
Раздавшемуся грохоту могли позавидовать лучшие музыкальные коллективы двух миров. Но почивать на лаврах в подобной ситуации непозволительно. Поэтому крепко связала обнаженного нахала поясами от наших халатов и спихнула на ковер. Нечего лежать в постели и честных девушек компрометировать.
По-настоящему испугалась только тогда, когда не смогла разбудить Азалию. Что только ни делала! Разве что танцы с бубнами не изображала. Она дрыхла каким-то ненормальным, чересчур глубоким сном.
— Магия, — догадалась и забегала кругами. — Этот мерзавец зачаровал жертву. Что же делать?
Перевернула бессознательного парня на спину и вгляделась в незнакомое лицо. Наверное, четвертый представитель клана Белое Крыло. Очнется и задаст необученной иномирянке жару. Нужно срочно найти подходящее заклинание.
Развернулась и бросилась прочь из покоев. Пулей вылетела на веранду и остановилась, оглядываясь в поисках забытой книги.
Легкий ласковый ветерок приятно овевал разгоряченное тело, даруя долгожданную прохладу. Шумно выдохнула и попыталась вспомнить, куда переложила талмуд. И тут меня осенило. Какой ветерок? Откуда?
Подняла глаза к небу и ошеломленно раскрыла рот. Даже пискнуть умудрилась от страха и восхищения. Над флигелем парил огромный дракон. В мерцающем звездном свете его чешуя переливалась множеством оттенков, варьирующихся от бордового до графитового.
— Какой шикарный зверь, — прошептала восхищенно и сложила руки на груди, стыдливо прикрываясь от заинтересованного взгляда.
Ящер вывалил длинный раздвоенный язык и шумно задышал. А я присвистнула от умиления. Громко. Мелодично. Высокохудожественно.
У бедолаги от волнения ноздри затрепетали и глазки увеличились. Раза в полтора. А нет, еще чуток расширились.
Запоздало поняла, что подобными звуками хозяева обычно собачек подзывают. В домашних питомцах не нуждаюсь, а вот опытный и сильный помощник позарез нужен. Что в таких двусмысленных ситуациях делают порядочные землянки? Правильно! Улыбаются и машут.
Состроила максимально невинную и располагающую физиономию. Игриво закинула длинные волосы на одно плечо. Оправила юбку тончайшей ночной сорочки. Вдохнула полную грудь воздуха. Обнажила зубки в дружелюбном оскале и замахала сразу двумя руками, дабы контрольными выстрелами добить чешуйчатого красавчика и склонить к подвигам ради прекрасной дамы.
Глава 7
Ловля дракона на живца, то есть полуобнаженную невинную деву, прошла успешно. Но то ли моя улыбка оказалась поистине сногсшибательной, то ли что-то лишнее просвечивало в злачных местах, только приземление вышло эпичным.
Думала, прекрасный представитель чешуйчатого народа грациозно слевитирует вниз и галантно представится. А на деле в ближайшие кусты кулем грохнулось крупное тело.
— Ой-ой, — раздался горестный вздох в тишине. — Из-за помолвочного кольца даже приблизиться к знойной красотке не могу. Дайте Боги здоровья тому баснописцу, что заманил меня в ловушку. И счастья побольше. Такого же всеобъемлющего. Леди, прикройтесь, иначе не смогу подойти.
— Секундочку, — подпрыгнула радостно. — Спасибо, что откликнулись на зов попавшей в беду дамы.
— Так вот как это называется, — буркнул голос из зеленых насаждений. — Похоже, я не совсем верно расценил некоторые жесты и транслируемое обаяние.
Не стала разубеждать приманенного героя. Их тут ночью не слишком много ходит. Встретился один, да и тот мимо пролетал. Метнулась в комнату и накинула халатик. Пришлось придержать края руками, так как пояс надежно опутывал ноги бессознательного злоумышленника.
Пока бегала за приличным облачением, могучий рыжеволосый красавец покинул густые заросли и вышел на веранду. Он с интересом огляделся по сторонам и задумчиво почесал левую бровь.
— Харвин Воррен к Вашим услугам, — вежливо поклонился и прошелся по маленькой фигурке жарким взором.
— Княгиня Инес Танцующий Ветер, — кивнула в ответ. — Но можно просто Инна Ветрова.
Собеседник резко вдохнул и закашлялся. Нервный какой-то. Подбежала и постучала по широкой спине. А потом схватила за руку и потащила в домик.
Надо отдать мужчине должное, он слегка сопротивлялся. Если эльфы ошарашенно млели от иномирного напора и беспрекословно подчинялись, то дракон между вдохами пытался осознать глубину ямы, в которую его настойчиво заталкивают.
— Вы, пожалуйста, не переживайте, — вещала ласково, как при разговоре с маленьким ребенком. — Убивать несостоявшегося насильника не нужно. Только щадящим образом обезвредить.
— Насильника? — вытаращился мой визави и огляделся.
Дорогу что ли пытается запомнить?
— Тут всего несколько комнат, — решила его подбодрить. — Из гостиной перейдем в спальню.
— Мне нельзя к Вам в спальню! — возмутился гость.
Вот! Сразу видно — честный и порядочный парень.
— Понимаете, — решила просветить бедолагу, — из-за череды покушений я попросила служанку остаться на ночь. Недавно отошла попить воды и заметила крадущегося мерзавца. Он пробрался в опочивальню. Разделся, нагло раскидывая вещи, и прыгнул к Азалии в кровать. За непристойное поведение получил подносом по голове и с тех пор пребывает в беспамятстве.
— Вот как?! — визитер прекратил вырываться и заинтересованно уставился на голого пленника. Наверное, впервые узрел ушастого красавчика без одежды.
Хорошо, что в комнате относительно темно. Я не ханжа, но стараюсь не разглядывать причинные места постороннего недружелюбно настроенного представителя фэнтезийной расы.
Думаете вру? Так и есть. Руки чешутся перевернуть тело и изучить анатомические особенности в подробностях. Когда еще подобное увидишь.
Судя по всему, защитник мыслил в том же ключе. Подошел и перекатил стыдливо изучаемый из-под ресниц экземпляр. Но расположил совершенно не так, как в будоражащих фантазиях. А жаль. Эх! Даже тыл туникой прикрыл, загубив девичьи грезы на корню.
— На бедняжке сонные чары, — вынес вердикт дракон, обследовав пострадавшую. — У негодяя сотрясение мозга и внушительная шишка. Что предлагаете делать?
— Дальнейшее развитие событий зависит от Ваших магических способностей. Если разбудить Азалию, она поднимет визг. Мы окажемся скомпрометированными. Следует каким-то образом обезвредить насильника. Сразу уточню, подлеца вряд ли накажут. Отделается легким испугом. А меня вновь попытаются убить.
