который, держа меня за руку, целеустремлённо двигался по многолюдному двору к входной двери, как и в прошлый раз, игнорируя стражников и прочую охрану, тяжело вздохнул и, не снижая шага, обернулся ко мне, демонстрируя свою любимую ледяную маску, которую надел, как только карета остановилась.
– Не думаешь же ты, что в императорском дворце всего один вход?
Вот же я дура! Даже в особняке дракона было как минимум три входа, о которых я знала – парадный, для слуг и возле кухни – для доставки продуктов. А может, и ещё где были, просто я о них не знаю. А тут – целый дворец!
Молча признав свою глупость, я продолжила тащиться на буксире за широко шагающим драконом, иногда переходя на рысь, чтобы не отстать. Мы снова шли по каким-то коридорам и лестницам – кстати, гораздо менее роскошным, чем там, где мы были в прошлый раз, или даже на первых двух этажах в поместье лорда Корбеда. Наконец, притормозив перед одной из одинаковых дверей, дракон заколотил по ней кулаком.
– Да иду я, иду, кто там умирает в такую рань в воскресенье? Есть же дежурный целитель, – послышался недовольный, но быстро приближающийся голос за дверью, которая вскоре распахнулась, явив нам встрёпанного целителя Матфеса, застёгивающего сюртук. – О! Ваша светлость. Что-то снова случилось? А можно, в этот раз хотя бы не в вашей лапе лететь?
– Лететь пока никуда не надо, я вам сам работу на дом привёз, – с этими словами меня вытянули из-за спины и поставили перед собой. – Вот. Приболело моё чудо.
– Доброе утро, – поздоровалась я. Должен же хоть кто-то из нас троих продемонстрировать воспитание.
– Мисс Просто Кимми? – целитель улыбнулся мне и тут же окутал целительской магией.
– Кимми. Без «просто» и без «мисс», – несколько нервно улыбнулась я в ответ, ожидая приговора.
– Хорошо, – кивнул целитель и взглянул на лорда Корбеда. – Кимми абсолютно здорова, это мы ещё вчера выяснили. За последние сутки ничего не изменилось. И я не понимаю, зачем было приезжать ко мне, да ещё и в мой честно заработанный выходной.
– Я же сказал – чудо приболело. А не Кимми.
– А это не одно и то же? – удивился целитель.
– Нет. И, может, мы всё же зайдём?
– Лучше пройдём в мой кабинет, – целитель неопределённо махнул рукой куда-то в сторону, откуда мы пришли.
– Послушайте, там, может, дела-то на минуту, – ледяная маска дракона слегка дрогнула. – Вы посмотрите, и если понадобится лечение – мы пройдём в кабинет.
– Пожалуйста! – взмолилась я. – Вдруг это проклятье на мне? Или паразиты какие? Или укусил кто? Пожалуйста, я же сейчас взорвусь от неизвестности!
И для убедительности хлюпнула носом, благо, слёзы далеко не ушли. Целитель тяжело вздохнул, закатил глаза и сделал шаг назад.
– Только имейте в виду – у меня не убрано.
– Я уберусь! – моментально сориентировалась я. – Я же бытовой маг. Только посмотрите поскорее. А то я уже просто от нетерпения чесаться начинаю!
В итоге в свои комнаты Матфес нас пустил. Точнее – в первую из них, что-то вроде гостиной с крохотной кухонькой в закуточке у окна. Там и правда было не убрано – целитель только-только закончил завтракать, а грязная одежда и обувь устилала путь в сторону двери, видимо, в спальню.
– Я добрался до постели в четвёртом часу ночи, даже поужинать сил не хватило, – перехватив мой взгляд, смутился оборотень. – А проснулся минут двадцать назад, голодный, как медведь.
Я фыркнула, а потом выпустила свою магию – и спустя несколько секунд чистая одежда была сложена стопочкой на диване, по местам пусть сам раскладывает, а посуда, стол и плита сияли первозданной чистотой.
– Вот это да! – восхитился целитель.
– Мне казалось, ты не настолько быстро в прошлый раз убиралась, – задумчиво оглядываясь, пробормотал дракон.
– Мне тоже, – даже растерялась я. Было чувство, что моя магия внезапно выросла в разы, только такого вроде бы не бывает.
Или бывает? За последние дни было столько сюрпризов, что я не уверена, что вообще что-то о себе знаю.
– Может, всё же посмотрите, что с моим чудом? – напомнил дракон. – Магию Кимми мы и позже сможем обсудить.
– Да-да, конечно. Показывайте.
Я обратилась и сразу же заскребла лапой свою несчастную спину. Лорд Корбед привычно подхватил меня под живот и протянул на ладони целителю. Тот удивлённо присвистнул, но как-то ещё выражать своё впечатление от моей ящерки не стал.
– Вот здесь, видите, припухлости. Ещё вчера этого не было. И судя по тому, что именно их усиленно чешет Кимми – в них-то всё и дело.
Меня вновь окутала целительская магия, и зуд сразу же прошёл. Я с блаженным стоном расслабленно обвисла на руке дракона.
– Спасибо! Как быстро вы меня вылечили!
– Я ничего пока не вылечил, лишь снял зуд. Это временная мера, чтобы болезнь излечить, нужно обнаружить причину, а у меня пока не получается.
– Вы не можете увидеть, что с ней? – голос дракона прозвучал встревоженно, он снова приспустил свою маску, впрочем, перед Матфесом он это делал не впервые.
– Это точно не паразиты. И в принципе дело не в коже, точнее – не в чешуе, она абсолютно здорова, по крайней мере, ничем не отличается от чешуи на других частях тела… хмм… чуда. Причина находится глубже, я это чувствую, но не могу понять, что же это такое. И у меня чувство, словно нечто подобное я уже встречал… Да, вспомнил! Это очень похоже на то, как у телят рожки проклёвываются.
– Вы хотите сказать, что у меня на спине рога растут? – ахнула я и схватилась за голову. – Да за что же мне всё это, а? Чем я так небеса прогневила?
– Нет, не рога, но что-то определённо «режется». И то, что появляется на спине, обычно называют иначе, верно, ваша светлость?
– Верно.
Голос дракона звучал слегка придушенно. Повернув голову, я взглянула в его широко распахнутые глаза, глядящие на меня не просто удивлённо – ошеломлённо!
– Что? – не выдержав его молчания, почти закричала я. – Что может резаться на спине?!
– Крылья, – едва слышно выдохнул дракон. – На спине могут появиться только крылья, Кимми.
