что я впервые подарил кому-то цветы.
— Сумасшедший, — качаю я головой. — Ты видел хоть раз букет невесты?
— Не видел. Зачем тебе такой, как у других?
— Да я его не удержу!
— Я помогу, — обещает Арслан и почти силой тащит меня за собой по ступенькам. — Мы опоздали на пятнадцать минут.
— Надеюсь, Артём ещё ждёт меня, — пугаюсь я.
— Попробуй у Саида не подожди, — серьёзно отвечает Арслан.
Кроме знакомых лиц и охранников я замечаю ещё с десяток незнакомых людей.
— Вот и невеста, — облегчённо вздыхает сам господин посол, распахивая двери.
— Пробки, господа гости, — громко поясняет Арслан и пытается шутить. — Спасибо, что не дали сбежать жениху.
— Кажется, букет должен быть другим, — замечает Артём, меняясь местами с Арсланом и отдавая ему на руки Леона.
— Слышал про то, что жених не должен видеть невесту в свадебном платье до свадьбы? Так как ты не видел, невесту менять не стали. А с букетом решили подстраховаться, — смеётся тот.
— Прости, — шепчу я на ухо Артёму. — Букет я банально забыла, но сбежать не пыталась, и охрана за мной по пятам не бегала. Артём, а что это за люди?
— Из компании. Занимают ключевые посты. В ресторан приедет ещё человек двадцать. Саид пригласил потенциальных партнёров, — отвечает он.
Пианист за белым фортепиано начинает играть марш Мендельсона, и мы входим в просторный, светлый зал. Церемония начинается.
По её ходу меняются свидетели. Это посол и Лора. Регистратор, слегка волнуясь от важности гостей, с толком, чувством и расстановкой зачитывает слова брачного обета. Я их уже слышала, и они оказались обманом. Но Артём смотрит только на меня, нежно сжимая мою ладонь, словно в этом зале нет никого, кроме нас. И, когда регистратор спрашивает согласие, моё «Да» звучит громко и уверенно. Артём целует мою ладонь прежде, чем надеть кольцо. Я тоже смотрю лишь на него, надевая украшение на его руку. Затем следует традиционный поцелуй. Или не совсем традиционный так, как теперь уже муж целует глубоко, горячо и долго. Все собравшиеся поздравляют нас шикарными букетами цветов. Я принимаю их, но больше одного в мои руки не влезает и приходиться отдавать охране.
— Вот и мой помощник, — слышится голос посла.
Мне протягивают очередную цветочную композицию.
— Привет….
Я не только узнаю этот голос, но вместе с ним на голову обрушиваются забытые воспоминания. Под их тяжестью я даже делаю шаг назад, ожидаемо упираясь в грудь Арслана. Его руки тут же ложатся мне на плечи, сильно надавливая и приводя в чувство.
— Привет, — моментально придя в себя, отвечаю своему так и несостоявшемуся жениху и, по-совместительству, другу детства — Игорю. Он произносит подходящие случаю слова и, неловко чмокнув меня в щёку, отходит.
Дальше мы спускаемся во двор Загса, где выпускаем голубей и шары. Фотограф со своим помощником делает множество снимков. Я несколько раз некрасиво спотыкаюсь, но Арслан мгновенно поддерживает меня, и никто не замечает моей неуклюжести. Наконец мы оказываемся в автомобиле. Это не тот, в котором мы ехали в Загс. Он огромный и в нём семь мест. Рядом со мной садятся Артём и Арслан, напротив усаживается Лора с детьми. В приоткрытую дверь заглядывает Саид.
— Что случилось? Арслан, ты чего нахохлился. Я что-то пропустил?
— Сейчас она нам расскажет, — кивает Арслан на меня. — Что ты увидела?
Артём и Лора тоже смотрят на меня, они, как и остальные, ничего не заметили.
Я обхватываю себя руками:
— Нечего рассказывать. Мне просто показалось….
Арслан хватает меня за подбородок, но тут же отпускает, понимая, что оставит синяки. Но в его глазах темнота закрыла собой радужку. Я хорошо знаю это состояние. Высшая степень гнева.
— Показалось или приснилось, говори, — шипит он. — Что случилось, когда к тебе подошёл этот прыщ, помощник посла?
— Игорь был другом детства Эмилии, даже в женихах ходил, — объясняет Лора. — Правда, один раз чуть Эмилю в озере не утопил. К счастью, там было много людей. Тебя же тогда Роман вытащил, да?
Я киваю.
— Эми, — рявкает Арслан. — Может, нам лучше поговорить наедине?
Я даже предположить не могу, чем закончится такой разговор и выбираю из двух зол меньшее:
— Когда меня похитили в посёлке, последнее, что я помнила, как кто-то со мной здоровается. Мне казалось, что ещё меня ударили по голове. Но я не уверена, ведь потом меня несколько дней чем-то кололи. Может, меня сразу просто усыпили…
— Дальше, Эми! — торопит Арслан.
— Когда Игорь сегодня подошёл и поздоровался, я вспомнила…. Это был он! Мы с ним разговаривали на просёлочной дорожке. Я не помню, чтобы он меня ударил или ещё что-нибудь, но мы с ним разговаривали. Я помню только разговор, хотя, о чём именно он был мне трудно сказать. Возможно, после него мы разошлись, и Игорь ничего не видел, — сбивчато пояснила я.
— В тот день он был в посёлке, — хмурится Артём. — Я лично разговаривал с ним, но он заверил меня, что не видел тебя ни в тот день, ни ранее.
— У тебя на шее были синяки, — медленно проговорил Арслан. — Я хорошо их рассмотрел в доме Хасана, пока держал тебя, когда Роман…. Ладно, проехали, — он не стал договаривать, но я и так всё помнила. — Такие синяки остаются после того, как человека пытаются задушить. Они уже сходили. Дней десять, не менее. Примерно столько ты добиралась до лагеря.
— Тот человек, который меня сопровождал, он не душил меня и не трогал, — ответила я. — Но зеркала у меня не было, а всё тело болело, скорее всего от перевозки в отсеке фуры.
— Ну и кошмары вы тут рассказываете, — взялась за голову Лора.
Мы с Арсланом переглянулись. К счастью для сестры, о настоящих кошмарах она даже не слышала. Саид тоже обменялся с Арсланом быстрым взглядом.
— Дай рацию, — приказал он своему генералу. Когда тот выполнил требуемое, Саид коротко произнёс в шипящий приёмник. — Влад, говорит Саид, моё личное распоряжение. С помощника посла глаз не спускать, собрать максимально подробное досье, минимум за последних лет семь. Следить аккуратно, чтобы не заметил. Если попробует сделать ноги, задержать и к нам. Всё ясно?
— Так точно. Исполняем, — отвечает рация.
— Праздник продолжается, — изрекает Саид. — Едем в ресторан.
— Это всё в прошлом, — говорит мне Арслан. — Ты уже это пережила. Мы пережили. Не порти себе день.
В ресторане началось основное поздравление. Артём со многими был знаком, я же только улыбалась. Запомнить всех, на ком были невероятно дорогостоящие образы просто не представлялось мне возможным. И, что скрывать, не нужным. Входить в тусовку великих города сего я не планировала. Но порадовалась,
