Воспоминания текли чередой, а он сохранял неподвижность и наблюдал, как осы покидают гнездо и разлетаются в разные стороны.
Какая-то из них, быть может, попадет в радиаторную решетку большегрузного автомобиля и вместе с ним проникнет через КПП под защитный купол ВИН. Какую-то, возможно, поймает Борис Депп.
Августин медлил еще и оттого, что не знал толком, что нужно будет делать с «жучком»-«комати», когда он его найдет. По правилам, тот, кто желает воспользоваться «комати», заполучив его после долгих трудов, должен войти в систему, ядром разрушения которой этот «комати» является.
Стало быть, Августину нужно будет войти в систему охраны ВИН. Зачем? Для чего? Что будет делать одиночка Августин, когда защита Главного Корпуса рухнет как карточный домик? Он не настолько наивен, чтобы полагать, что вооруженные боевики из охраны станут совершенно беспомощными липовыми чурками сразу после того, как «жук» отрубит систему защиты. Уж по крайней мере их хватит на то, чтобы сделать из Августина бифштекс с кровью.
Размышления Августина могли бы продолжаться долго, если бы одна из ос не села на его шею. Он машинально прихлопнул ее, не вполне отдавая отчет в своих действиях. Оса, разумеется, ответила как положено – жалом. Августин зашипел от боли. Но боль вышвырнула его из ступора бесплодных размышлений!
Неподалеку от дуба Августин сложил из хвои и хвороста костерок. Поджег его. Подбросил дровишек покрупнее.
Затем он отыскал подходящую палку. Бросил ею в гнездо. Еще раз. И еще. После пятнадцати минут упражнений ему все же удалось сбить гнездо на землю.
Теперь оставалось выкурить ос. Он насадил гнездо на Валку и бросил в костер.
Осиный дом горел удивительно долго. Разозленные осы кружили вокруг. Разоритель Августин заработал никак не меньше пяти укусов. К счастью, атакующих было не так уж много – большинство полосатых агрессоров покинуло гнездо еще до начала осиного Армагеддона.
Отбиваясь от ос, Августин раздувал огонь, не забывая подкармливать костерок топливом. Наконец все, что могло сгореть, сгорело.
Августин с трудом дождался, пока остынет пепел. Он высыпал его на огромный лист лопуха и стал внимательно всматриваться в остатки крохотного пожарища.
Кроме прочих достоинств «комати», выполненный в виде стандартного информационного кристалла размером со спичечную головку, имел одно весьма важное для Августина. Он был термоустойчив.
Для того чтобы уничтожить информацию, необходимо было развить температуру порядка 2500 градусов по Цельсию и поддерживать ее минимум в течение часа. На тaкoe костерок Августина был не способен.
«Комати» остался цел и невредим.
Вот он, среди истлевших сосновых угольков.
8
– Ну что вы, Ксенюшка, что вы, – раздался за ее спиной до боли знакомый голос. Мягкий, вкрадчивый, услужливый. Голос генерала Воронова.
– С каких это пор, полковник, вы позволяете себе неуставные формы обращения? – съязвила Шельнова, заодно понижая Воронова сразу на три ступени служебной лестницы.
– Прошу меня простить, генерал-майор Шельнова, – без тени иронии сказал Воронов. – Я позволил себе лишнее.
Двое в черных масках удалились, оставив генералитет ДБ вершить дела наедине друг с другом.
Ксюша проводила боевиков взглядом, в котором читались растерянность и недовольство.
– Простите, как вы сказали…
Ксюша беззастенчиво рассматривала чистенькую форму Воронова, сшитую в ателье Юдашкина Третьего, и мысленно сравнивала ее со своей измазанной кровью, потом и копотью джинсовой парой. Классическая коллизия. Тыловая крыса из отдела снабжения и боевой генерал. Генерал?
– Я сказал «генерал-майор», и я не оговорился, – как по нотам начал Воронов.
Судя по всему, эту речь он отрепетировал еще несколько часов назад и теперь упивался своим красноречием.
– Руководство Департамента решило произвести внеочередное повышение вас в звании, приняв во внимание ваши заслуги в нейтрализации террористической организации «Снарк». Это был ваш триумф, Ксения.
– Хорош триумф, – мрачно заметила генерал-майор. – То, что я осталась в живых, – чистая случайность. Если это вы называете триумфом, тогда – пожалуйста. – И Ксения артистично отбросила прядь со лба.
– В нашей работе нет случайностей, – мягко заметил Воронов. – Неужели вы полагаете, что я позволил бы погибнуть такому блестящему оперативному работнику, как вы? Что же до вашего триумфа… – Воронов сделал эффектную паузу. – Именно благодаря проявленному вами профессионализму мы смогли вычислить опасного преступника Локи и его команду. Именно благодаря вашей оперативности, а также тому, что, пока вы находились в ВР, ваши пальцы были помечены высокомолекулярным запахом, мы смогли настичь террористов прямо в их логове…
– Логове на колесах… – бросила Ксюша.
– Да-да, именно на колесах. – Генерал Воронов не заметил иронии, обращенной против его риторических талантов. – Так что главной персоной в сегодняшней операции именно вы, дорогая моя Ксения.
Ксюша молчала. Жив ли Августин? Кто такая эта сучка Рут, которую якобы «всегда любил» ее непутевый любовник? – спрашивала она себя, слушая вполуха патетическую болтовню Воронова.
Была ли она рада повышению? Скорее да, чем нет. В конце концов, террористы никогда не внушали ей особых симпатий.
9
Августин держал «жука» на ладони.
Солнце взошло, и теперь Августин был склонен смотреть на вещи с оптимизмом. Он нашел предмет, над местонахождением которого сушил себе мозги весь аналитический отдел Интерпола. Сушил, если верить Локи, не один год.
Его отец все-таки очень остроумный парень. Он обвел вокруг пальца ВИН. Он обманул Интерпол. Он сделал все для того, чтобы созданная им игрушка досталась его сыну. И больше никому. Вот о чем с гордостью думал Августин, хотя и не знал, зачем ему нужна столь странная игрушка.
«Она у меня – и этим все сказано», – отрезал Августин и закурил.
Инфокристалл был настолько мал, что класть его в карман было опасно. Ни сумки, ни футляра, ни ларчика с бархатной выстилкой у Августина при себе не было. Поэтому он открыл рот и поместил кристалл туда, где еще недавно находилась пломба из керамических композитов, – в дупло зуба.
«Если каким-то идиотам вздумается меня обыскать, пусть трудятся», – успокоил себя Августин и, окончив пятнадцатиминутный перекур на лоне природы, пошел туда, где, по его мнению, должен был находиться замаскированный под куст мотоцикл «хонда».
Он не успел пройти и полкилометра, как на тропинку позади него вылетела газовая граната.
Бесшумно приземлившись на траву за спиной Августина, она выпустила из себя восемьсот кубометров газа «Сирень».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
