Вот оно что. Я просто делаю то, что всегда делала до этого. Разве это не было тем, что привлекло Кристиана во мне в первую очередь?
- Ты заставляешь меня смотреть на мир по-другому, Анастейша. Ты не хочешь меня из-за денег. Ты даешь мне… надежду. И ты права. Я привык, чтобы женщины делали именно то, что я говорю, когда я говорю… делать именно то, что я хочу. Это проходит со временем. Что-то в тебе, Анастейша… зовет меня на каком-то ином уровне – что-то, чего я не понимаю. Это словно зов сирены… Я не могу сопротивляться, и я не хочу потерять тебя.
Ох, этот мужчина мог быть таким сбивающим с толку.
- Доктор Баннер сказал, что мне следует выдать тебе кредит доверия. Думаю, я так и делаю, но я не уверена. Возможно, это мой способ привести тебя сюда, в настоящий момент – подальше от твоего прошлого, – я пожала плечами, словно оправдываясь. – Я не знаю. Я просто не могу увидеть, как далеко ты можешь зайти в своей чрезмерной реакции.
Его рука замерла в моих волосах, и на какое-то время он затих.
- Гребанный Баннер, – пробормотал он себе под нос.
- Он сказал, я должна продолжать вести себя так, как всегда веду себя с тобой.
- Он и сейчас говорит? – съязвил Кристиан.
О’кей. Это ни к чему не приведет.
- Кристиан, я знаю, что ты любил свою маму, и ты не смог бы спасти её. Это не было твоей задачей, ты не обязан был делать это. Но я – не она.
Он снова замер.
- Не надо… – прошептал он.
- Нет, послушай. Пожалуйста, – я подняла голову, чтобы взглянуть на него: он пристально смотрел на меня, и его изумрудные глаза были парализованы страхом. Ох, Кристиан…Мое сердце сжалось. – Я не она. Я намного сильнее, чем она. У меня есть ты, и ты намного сильнее сейчас, и я знаю, что ты любишь меня. Я тоже тебя люблю, – прошептала я.
На его лбу пролегли морщины, будто мои слова были не теми, что он ожидал услышать.
- Ты все еще любишь меня? – спросил он.
- Конечно, люблю. Кристиан, я всегда буду любить тебя. Не важно, что ты сделаешь мне, – это были те самые заверения, в которых он нуждался?
Он выдохнул и опустил веки, снова закрывая лицо рукой, но второй все же прижимая меня к себе еще крепче.
- Не прячься от меня, – пробормотала я. Дотянувшись, я убрала его руку от лица. – Ты провел всю жизнь прячась. Пожалуйста, не надо… не от меня.
Он моргнул, взглянув на меня, и снова нахмурился.
- Прячась? – услышала я недоверие в его голосе.
- Да.
Неожиданно он перевернулся на бок и развернул меня так, чтобы я легла рядом с ним на кровать. Он протянул руку и убрал волосы от моего лица, заправляя прядь моих волос за ухо.
- Ты спросила меня сегодня утром, ненавижу ли я тебя. Я не понял тебя, почему ты… И теперь… – он замолчал, пристально вглядываясь в мое лицо, словно я была для него полнейшей загадкой.
- Ты думаешь, я ненавижу тебя? – теперь настала моя очередь быть потрясенной.
- Нет, – он покачал головой. – Не сейчас, – он выглядел так, словно испытал облегчение. – Но мне нужно знать: почему ты использовала стоп-слово, Ана?
Я побледнела. Что я могла сказать ему? Что он напугал меня? Что я не знала, остановится ли он? Что я умоляла его, а он не остановился? Что я не хотела, чтобы это переросло в… в то, что я однажды уже испытывала здесь? Я содрогнулась, вспомнив его, отхлеставшего меня своим ремнем.
Я сглотнула.
- Потому что… Потому, что ты был так зол и дистанцирован и… холоден. Я не знала, как далеко ты зайдешь.
Выражение его лица стало непонятным.
- Ты собирался дать мне кончить? – мой голос стал едва различимым шепотом, и я почувствовала, как румянец залил краской мои щеки, но я не отвела своего взгляда.
- Нет, – ответил он, в конце концов.
Я не смогла сдержать потрясенного вздоха. Святое дерьмо.
- Это… жестоко.
Он поднял руку и костяшками провел вверх-вниз по моей щеке.
- Но эффективно, – пробормотал он. Он пристально посмотрел на меня так, словно пытался заглянуть в мою душу; его взгляд потемнел. Спустя вечность он добавил: – Я рад, что ты это сделала.
Оу!
- Правда? – я не могла этого понять.
Он печально улыбнулся.
- Да. Я не хотел причинить тебе боль. Я увлекся, – он наклонился и поцеловал меня. – Потерялся в тот момент, – он снова поцеловал меня. – Так часто происходит, когда я с тобой.
Ох? И по какой-то непонятной мне причине, эта мысль была приятной для меня… очень. Я усмехнулась. Почему это делало меня счастливой? Он усмехнулся в ответ.
- Я не знаю, почему вы усмехаетесь, миссис Грей.
- Я тем более.
Он обнял меня и прильнул головой к моей груди. Мы были оба обнажены, обнимая друг друга, а наши ноги окутаны красной шелковой простыней. Одной рукой я поглаживала его спину, а второй – пропускала пряди его волос между пальцами. Он вздохнул, и я почувствовала, как он начал расслабляться в моих руках.
- Я никогда не хотел причинить тебе боль, – пробормотал он. – Мне нужно… – он замолчал.
- Тебе нужно «что»?
- Мне нужен контроль, Ана. Так же, как мне нужна ты. Это единственный способ, которым я могу действовать. Я не могу отпустить это. И еще, с тобой… – он слегка покачал головой.
Я сглотнула. Это была душераздирающая дилемма – его необходимость контролировать и его необходимость во мне. Я отказывалась верить в то, что выбор был взаимоисключающим.
- Мне тоже нужен ты, – прошептала я, обняв его крепче. – Я постараюсь, Кристиан. Я постараюсь быть более внимательной.
- Я хочу, чтобы ты нуждалась во мне, – пробормотал он.
- Так и есть, – со всей страстью ответила я. Я так сильно в нем нуждалась! Я так сильно любила его!
- Я хочу заботиться о тебе.
- Ты и заботишься! – воскликнула я. – Я так по тебе скучала, пока тебя не было.
- Скучала? – удивленно спросил он.
- Конечно. Я ненавижу, когда ты уезжаешь.
- Ты могла бы ездить мо мной.
- Кристиан, пожалуйста. Давай не будем спорить об этом. Я хочу работать.
Он вздохнул, и я продолжила ласкать его волосы прядь за прядью.
- Я люблю тебя, Ана.
- Я тоже люблю тебя, Кристиан. Я всегда буду любить тебя.
Мы продолжили лежать, обнимая друг друга руками и переплетя наши ноги. Я слушала ровное биение его сердца и, полностью обессиленная, незаметно погрузилась в сон.
***
Я проснулась от резкого вздрагивания, полностью дезориентированная. Где я?Игровая. Свет по-прежнему мягко освещал кроваво-красные стены.
Кристиан опять громко застонал, и я поняла, что именно это меня и разбудило.
- Нет, – простонал он.
Он раскинулся рядом со мной, откинув голову назад, а лицо было искажено от боли.
Твою мать. Ему снился кошмар.
- Нет! – выкрикнул он снова.
- Кристиан, проснись, – позвала его я и села, сбрасывая простыню. Встав на колени рядом с ним, я схватила его за плечи и потрясла, чувствуя, как подступили к глазам слезы. – Кристиан, пожалуйста. Проснись!
Его глаза тут же распахнулись – ярко зеленые и дикие, зрачки расширены от страха. Он смотрел на меня невидящим взглядом.
- Кристиан, – прошептала я, – у тебя ночной кошмар. Ты дома. Ты в безопасности.
