Мор с ужасом смотрел на исписанное надписями лезвие, покрытое кровью принца Уныния. Его рука дрогнула, выронив проклятое оружие, и оно со стуком упало на ровную землю рядом с маленькой золотистой человеческой фигуркой из сердолика. Вулкан превратился в статуэтку, как только лишился хозяина. Надо сказать, это немного скрасило расстройство демона. Схватив фигурку, он стал пытаться её разрушить, разбить или расплавить. Но теперь уже не живой голем, а простой кусок обтёсанного камня не поддавался на его старания. Ашера говорила, чтобы разрушить её, нужно выпустить душу.
- Свободен! - крикнул Мор статуэтке, а потом снова ударил по ней. Ничего не происходило. Камень всё ещё не поддавался.
"Я должен уничтожить тебя, тогда принцесса поймёт, чего я стою. Тогда я сам пойму..." - и он продолжал. Мысль, что он только что убил одного из Великих принцев его, конечно, расстроила. Вот только он не знал, что именно ему грозит за это по закону Чёрной Библии, и потому оставался беспечен.
Аггел умер. И в след за его смертью пала защита, окружающая ключ-череп. В этот миг Алиса очнулась, наконец, на руках у Асмодея.
- Ты ещё слишком слаба, - покачал головой он, смотря на её разбитое лицо. - Но ничего, я исправлю это, моя герцогиня.
И в этот момент он увидел, как Бехард, очнувшись, направился к черепу, по пути собирая своё тело по кускам.
- Подожди немного, дорогая, - сказал Асмодей, аккуратно положив её голову на камни, а сам переместился к ключу от Врат.
- Отдай его мне, герцог, - сказал Бехард, чуть-чуть не успев захватить добычу. У него всё ещё не было одной руки и куска головы, но постепенно куски мяса ползли к нему со всех сторон и прирастали к телу. - Череп должен быть уничтожен. Ещё не поздно. По крайней мере, я надеюсь, что ещё не поздно...
- Прошу меня простить, но я не могу.
Асмодей переместился обратно к Алисе. Та уже поднялась на ноги и сплёвывала кровь на камни, рассматривая странные узоры, проглядывающие под ними.
- Камни лежат поверх какого-то рисунка, - говорила она, показывая рукой на переплетения волнистых завитушек.
- Нет времени. Нужно освободить твоих бывших друзей, пока череп у меня в руках. Их души внутри него. А договор разорвать в силах только секретарь. В тебе как раз дух одного из них.
- Это тот, которого я убила, еще даже не попав в Ад?
- Именно, милая. Просто произнеси вслух: "Договор". И вспомни о нём.
Алиса пожала плечами.
- Быстро, Алиса!
- Да не собираюсь я этого делать! - ответила она, скрестив руки на груди. - Мне совершенно наплевать на их судьбу. Я теперь демон - что хочу, то и делаю!
- Если ты этого не сделаешь, я нарушу своё слово. Лишусь сил, стану обычным бесом, - медленно выговорил каждое слово Асмодей, - также как и ты.
Демоница надула губы и выдавила:
- Хорошо... Договор, - промямлила она, и перед ней повис горящий в пламени свиток. На нём рукой Смерти были написаны пять имён, включая её собственное.
- Теперь перо! - продолжал настаивать Асмодей.
- Перо! - повторила Алиса, и у неё в руке возникло то самое чернильное перо, горящее буквами мёртвого языка. Теперь уже Алиса понимала, что на нём написано. Не спрашивая дальнейших действий, она быстро вывела под кровавой подписью слово:
"Отменено"
И расписалась ниже.
В то же мгновение свиток треснул и разорвался пополам, буквы на нём занялись пламенем и очень скоро он осыпался пеплом. А перо исчезло из рук за ненадобностью.
- Готово, - сказал Асмодей, выдохнув.
Недалеко от них молодой демон по имени Мор вдруг радостно воскликнул, потому что у него получилось. Последний удар по статуэтке из сердолика, которая еще недавно была големом Вулканом, принёс успех - она разрушилась, разлетевшись в мелкую пыль. А в воздух поднялась красивая переливающаяся всеми цветами радуги бабочка.
Асмодей перевёл взгляд с разрушенной статуэтки на череп у себя в руках. Он давно понял, что в големе была заключена душа одного из друзей его новой герцогини. Значит, сгоревший договор - лишь пол пути, чтобы освободить остальных. Нужно разрушить сосуд, в котором они заключены... Разбить статуэтку, уничтожить череп...
- Уничтожь его! - крикнул в такт его мыслям Бехард и неожиданно вырвал из рук ключ-череп. - Он у меня, у меня!
И не успел герцог ничего предпринять, как в воздухе раздался хлопок и появился чёрный ворон, мгновенно похитив череп из тонких пальцев своего Хозяина.
- Торл! Ах ты, проклятый предатель! Отдай мне его, или, я клянусь, твоя душа будет вечность гореть на моих жаровнях! - воскликнул со злостью он.
- Нет, - ответил ворон, отлетая повыше и направляясь в сторону демоницы, - Алиса, он у меня!
- Ты же понимаешь, что мне придётся это сделать, - вдруг тихо прошептал Асмодей, глядя на неё странными блестящими глазами.
- Алиса, я кидаю, лови! - кричал ворон, подлетая ближе.
- Что сделать? - спросила Алиса, но вдруг начала догадываться.
- Уничтожить череп. Только так можно освободить души из него.
- Нет, ведь я погибну, если ты это сделаешь!
- А если нет, я перестану быть герцогом, - полудемон смотрел на Алису, и его глаза были черны, как Тьма. - Этого допустить нельзя.
И в этот момент Торл бросил череп. Подняв руки вверх, Асмодей схватил ключ и мгновенно исчез.
- Нет!!! - крикнула Алиса, и тут же из её рта полилась кровь. На другом конце площадки она увидела своего герцога, а у его ног осколки черепа. Он взглянул на неё последний раз, развернулся и исчез. И лишь его плащ прощально махнул ей, взметнувшись в воздухе.
Алиса упала, истекая жизнью. Её тело иногда подёргивалось в конвульсиях, заставляя мышцы горла выталкивать на землю ещё больше тёмной крови.
"Твоя жизнь будет связана с моим талисманом" - говорила старуха. "Чтобы ты лучше чувствовала его..."
И она чувствовала. В последнее мгновение в её руке вновь оказалось рунное перо, и ещё два договора повисло перед глазами. Поставив какую-то закорючку в них, она закрыла глаза, потеряв сознание.
Не прошло и минуты, как она уже лежала неподвижно в полной тишине. Врата меж мирами закрылись, серый ветер утих. А кровь, что вытекла из неё, незаметно впиталась в площадку с рисунком.
Мор подошёл ближе, чтобы посмотреть на тело человека, добровольно пришедшего в Ад и потерявшего здесь и жизнь, и душу. Подлетел Торл и уныло сел рядом, сложив опавшие вниз крылья.
- Ну, теперь ты у меня за всё ответишь, ворон! - зарычал Бехард издалека. - Я знаю, что это ты помог девке сбежать, слуги нашли твоё перо перед порталом!
Но ворон молчал. Его клюв поник, а озорные изумрудные глаза потеряли блеск.
- Повинуюсь... - начал говорить он, но прервался, вдруг почувствовав что-то. Его глаза расширились, и сам он резко начал увеличиваться в размерах. Удивлённо глядя на своё тело, он увидел, как чёрные перья разлетаются в разные стороны, а он превращается в человека.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
