Не долго думая, Никита встретился со священником, рассказал о непростой ситуации, а дома поставил жену перед фактом. Или она идет работать, или он больше не прикоснется к ней, потому что от не наступающей беременности, она просто с ходит с ума. Княжна упиралась, но молодой человек надавил, он напомнил о христианском долге, о милосердии, о Боге, так как с некоторого времени Елизавета даже перестала молиться. И княжна решила взять себя в руки.
Первое время было трудно, дети не слушались, кричали, приходилось готовиться к урокам, много читать, но самое главное бороться с самой собой, не сдаваться своему отчаянию окончательно, преодолевать горе и идти вперед. Терпение мужа, разговоры с батюшкой, ежедневная молитва, к которой вернулась молодая женщина, конечно, дети, которые, привыкнув к новой учительнице стали вести себя спокойнее, все это помогло, и княжна стала оживать.
Уже через пару месяцев ее подопечные, в основном из бедных семей, детишки 5–7 лет, просто обожали учительницу русского языка, литературы, французского, истории, хороших манер, и музыки. Елизавета специально взяла на себя так много предметов, она окунулась в работу с головой, и вдруг почувствовала, что на душе стало легче.
Постепенно она изучила характер каждого из семнадцати малышей, нашла подход, грустила и радовалась вместе с ними. Никита с радостью видел, что она живет в полном смысле этого слова. Вечерами она взахлеб рассказывала о успехах и неудачах ребят, о каждом из них. Иногда, когда было время, в гости приезжал Никита, рассказывал интересные истории, а пару раз даже учил малышей кататься верхом.
В семье наших героев снова воцарились мир и покой. Нет, Елизавета не смирилась, но успокоилась, она научилась жить бережно храня в сердце, в самом затаенном уголке надежду на чудо.
Через пару лет школа разрослась, молва о ней разнеслась по Парижу и помимо русских ребят, в нее стали принимать и французских ребятишек и не только из бедных семей. Так, Полина и Пьер с удовольствием отдали на воспитание своего пятилетнего сына. Их примеру последовали многие. С обеспеченных родителей взимали хорошую плату, что позволяло учиться практически бесплатно другим детям.
Наняли еще учителей, помимо младших открылись средние классы. Отец Александр не успевал следить за делами школы, и основное руководство легло на плечи княжны. Ее репутация и имя сделали свое дело, к 1928 году школа считалась едва ли не одной из самых престижных и процветала.
Затаенная мечта забеременеть начинала таять как предрассветный туман. Слишком много времени прошло, уже пять лет, и княжна смирялась с этой мыслью чем дальше тем больше. Они не говорили об этом с Никитой, на эту тему было наложено негласное табу, но сегодня в сочельник девушка решилась завести непростой разговор.
Из промелькнувших в ее душе образов и событий прошлого ее вывел тихий голос мужа:
— Любимая, я дома, ты почему в темноте?
— Задумалась просто, проходи в столовую родной, я уже иду, — ответил ее голос из темной гостиной.
В столовой сияли свечи, изысканно был сервирован стол, в вазе благоухали белые розы. Никита улыбнулся:
— Милая, здесь так красиво, как хорошо, что мы никуда не пошли и этот праздничный вечер только наш.
— Да, согласна с тобой. Как прошел экзамен, ты все успел? — как ни в чем не бывало, она появилась в проеме столовой.
— Все нормально, только вот пришлось…. — Никита застыл на полуслове. Нет, жена все время поражала его, но сегодня. В мерцании свечей, ее платье так соблазнительно струилось, а сапфировые глаза так сверкали, — задержаться, — с придыханием закончил фразу молодой человек.
— Любимая, ты восхитительна, у меня нет слов, сказка, прекрасная богиня, моя королева, — через мгновение он был рядом, поднял супругу на руки, закружил, заглянул в глаза, в который раз поражаясь удивительному синему сиянию.
— Все, все, Никита опусти меня, голова кружится, рада, что тебе понравилось, но может, поужинаем, я так долго тебя ждала.
— Да, конечно, моя прекрасная принцесса.
— И ты туда же? Даша вот тоже сегодня меня так назвала.
— Для меня ты навсегда принцесса и мечта моя! Шампанского?
— Да, с удовольствием.
Перед серьезным разговором надо было набраться смелости, и молодая женщина осушила бокал. На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая звяканьем ножей и вилок, но вот ужин был закончен.
— Никита, разожги, пожалуйста, камин, так хочется посидеть у живого огня.
— Все твои желания — закон.
Вскоре комнату наполнили чудные звуки горящих поленьев, и теплый запах огня приятно щекотал ноздри. Постелив плед, Никита бережно усадил на него жену, наполнил бокалы.
— Родная моя, пусть в этом году исполнятся все твои желания. Я верю, что все будет хорошо. Мы столько пережили вместе, мы научились жить заново, у нас есть чудесный дом, любимая работа, мы вместе, я люблю тебя, ангел мой, с каждой минутой все сильнее и сильнее.
— И я люблю тебя, Никита и благодарю Бога, что свел наши судьбы! Ты жизнь моя.
Молодые люди чокнулись, раздался красивый серебристый звон. Холодное шампанское приятно обжигало. Елизавета смотрела на огонь, язычки пламени отражались в глубоких влажных глазах, бросали розовые блики на платье, плясали в жемчужной диадеме. Никита смотрел на нее и сердце сжималось от невыразимой нежности, хотелось укрыть ее от всех бед на свете, защитить от жестокостей мира и никогда не выпускать из объятий. Он придвинулся ближе, обнял, горячо зашептал на ухо.
— Помнишь наш охотничий дом, наш первый поцелуй?
— Конечно, — она повернулась, обдала его нежной улыбкой и тонким ароматом цветочных духов.
— Лиза, я наверное никогда не привыкну к твоей красоте. Иногда мне кажется, что это сон, что ты просто не можешь быть моей.
— Глупости, не надо возносить меня на пьедестал.
— Тсс, — губы легонько коснулись ее губ, — не надо принижать свои достоинства. Богиня моя, моя волшебница, всякий раз, когда смотрю в твои сапфировые глаза, тону в них с головой.
— Никита, милый, — она вдруг посерьезнела, перешла на шепот, — я хочу спросить тебя кое о чем. Я не уверена, что тебя обрадует эта мысль, — девушка опустила глаза, — мне страшно.
— Ничего не бойся, я всегда смогу тебя понять, только чтобы тебе было хорошо, — он нежно погладил щеку, поцеловал висок. — Что тебя беспокоит? — внутренне молодой человек напрягся, речь наверняка пойдет о закрытой для обоих теме.
— Никита, давай возьмем ребенка? — эти слова полушепотом прозвучали неуверенно, — княжна взглянула на мужа, в глазах был испуг и мольба, и затаенная надежда на его согласие.
