Джерри ослаб и выпустил револьвер из рук. Он схватился рукой за рычаг платформы, на которой стоял Остин, чтобы упасть рядом с тем, что осталось от Арканы и его грёз. Платформа полетела наверх, и старик едва успел соскочить вниз. Когда он посмотрел на Джеральда, тот был уже мёртв.
Как следовало ожидать, платформа врезалась в потолок пещеры, однако итог столкновения оказался непредсказуем: целый пласт породы полетел вниз. Остин сразу понял, что это приведёт к полной гибели города Вулкана. Он позвал Энкху, та стояла неподалёку от лифта. Старик схватился за голову, увидя сзади Энкхи склад с запасами хейлума, бензина и пропана для автоволяров и прочей вспомогательной техники, а также контейнерами нитрата аммония. Предстоящий взрыв обещал уничтожить не только пещеру, но и Остина с дикаркой.
— Садись! — Остин приказал Энкхе сесть в маленький автоволяр, один из нескольких оставленных сотрудниками. Он быстро переключил машину на автоматический режим и, управляя рулём, полетел ввысь. Главной целью для Остина стала расщелина, которая была сделана для спуска вниз автоволяров. Но теперь Остину предстояло увернуться от нескольких рядов падающих обломков и пластов. Он виртуозно, как профессиональный пилот, избежал нескольких столкновений и за пару секунд поднялся на огромную высоту.
Энкха снова затараторила на своём родном языке, которого Остин не понимал. Он попросил её понять, что она интуитивно поняла. Их обоих отвлёк оглушительный взрыв, раздавшийся позади. Энкха обернулась в открытое боковое стекло и увидела мощнейший взрыв, завороживший её. Остин, более скептично относившийся к перспективе умереть, вовремя влетел в расщелину и пролетел по коридорам и амфитеатру мимо удивленных сотрудников, продолжавших искать способы вытащить людей снизу на поверхность.
Автоволяр через десять секунд добрался до выхода на улицу и сел. Остину следовало отдышаться и осознать, что только что произошло. Машина, несмотря на текущее время — три часа ночи, — была быстро облеплена сотрудниками CIMun, врачами и журналистами. Они через закрытые Остином стекла пытались расспросить его о произошедшем. Старик, взяв Энкху за руку, вышел. Они знал, что не может врать, так как камеры погибших операторов всë снимали. Люди знали, что произошло в городе Вулкана.
— Мистер Грейхарт не был виноват в произошедшем. Имела место травля мистера Грейхарта со стороны CIMun, — прямолинейно сообщил Остин. — Погибли все, кроме нас. Это всё, что я могу сказать. Я соболезную родственникам и друзьям погибших, — когда его начали расспрашивать об Аркане, он ответил: — Арканы больше нет. Я уничтожил её.
Пробираясь мимо ошарашенных людей, Остин и Энкха добрались до шаттла, на дверцу которого вальяжно опëрся купивший Кханд Фернандес. Он не просто так здесь стоял, он намеренно блокировал доступ к шаттлу. Кханда окружала и одновременно охраняла целая когорта надёжных охранников. На собственную защиту он явно тратился больше, чем на защиту пилотов.
— Дайте пройти, — попросил Остин Кханда. Тот только убрал трубку изо рта.
— Да что вы говорите, мистер Спенсер, — надменно обратился глава корпорации. — Травля со стороны CIMun. Арканы больше нет. Только из уважения к вам я сделаю вид, что не слышал этих слов. Мистер Спенсер, не скрывайте от меня Аркану. Успех шоу напрямую зависит от неё. Жаль, что люди погибли, но ещё больше будет жаль, если то, ради чего они умерли, просто сгинет. Согласитесь, что это неправильно.
— Неправильно, что вы позволяете себе лгать и не краснеть, мистер Фернандес. Шоу больше нет. Не смейте преследовать нас. Прочь от моего шаттла! — после этих слов Остин толкнул Кханда, и тот, не ожидавший такой дерзости, упал на землю. Старик и с интересом осматривающая преображëнный мир Энкха залезли внутрь, закрыв за собой дверь. Кханд и его охранники не посмели останавливать шаттл, улетевший в направлении Икай-Тасе. Они знали, что там двоица сядет на "Цифровую утопию" и навсегда улетит в неизвестном направлении.
Кханд, стоя и смотря в небо, не мог понять, что происходило между пилотами в последнее время и почему Остин так озлоблен на него. Он жалел о потере Арканы, в которой так нуждался. Чудо из чудес, главный артефакт, доставшийся в наследство от богов, утеряно. В искренности слов Остина ему не приходилось сомневаться. Шоу трагически оборвалось гибелью большинства пилотов, и для самого Фернандеса настали тëмные времена. Кханд отпустил Остина, проявив уважение к человеку, прошедшему через многое.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Хороший человек. Незачем таких беспокоить» — принял решение Кханд и опустил глаза, признав, что не всё ему подвластно. Тусклое звёздное небо стало уютом для десятков невинных душ, убитых его жадностью.
Послесловие
Ночь. Над безмятежными водами океана летит большой корабль — легендарная "Цифровая утопия". За рулём сидит Остин Спенсер, забинтованный с ног до головы: он не был врачом, тем более специалистом, поэтому решил помочь себе таким образом. Он лениво дёргал руль из стороны у сторону, почти засыпая. Энкха уже спала в одной из капсул, куда еë поместил Остин, так почему бы и ему не присоединиться?
Остин улыбался, сидя на любимом кресле. В конце концов, он на любимом корабле и летит — на этот раз всякого сопровождения. Нет других пилотов, нет восторженных криков фанатов. Остин снова был в одиночестве. Только он и корабль, с которым он преодолел свыше двадцати тысяч километров.
Хотя, думал старик, сложно было сказать, что он был когда-либо в одиночестве. Его всегда сопровождали сын, Эсил, а теперь и Энкха. Остину нравилось воображать, что он один, хотя это было не так. И Аркана наглядно ему показала, что вокруг него есть другие люди, которым не наплевать на пожилого Спенсера. Кто-то из них видел в нём луч света, истинного Бога, кто-то — друга или отцовскую фигуру. А такое отношение к себе ещё надо заслужить. Остин понимал, что он хороший человек, раз к нему стягиваются другие. Теперь ему хотелось объединить людей, чтобы противостоять корпоративной этике CIMun. Очевидный монополист, эта компания настолько рьяно хранит свои технологии, необходимые для существования человечества, что борьба с ней практически невозможна. Но Остин знал Кханда Фернандеса в лицо и понимал, что шансы ещё есть. Из-за тщеславия Фернандеса и других глав CIMun погибли его друзья и многие другие люди. Корпорация должна быть уничтожена. И он знал, куда им нужно следовать…
На этом приключения Остина Спенсера подходят к концу. Неумолимые преследователи, представленные различными фанатами и сумасшедшими, пытались перехватить медийную личность, но все их попытки потерпели крах. Как никак, Остин был слишком опытным пилотом, чтобы попасться на их банальные ловушки вроде засад в кронах деревьев или охоты в условиях мегаполиса.
Свидетели в последний раз видели Спенсера в его доме в Таласе. Он пробыл там некоторое время и позже отбыл: возможно, в связи с попытками научных организаций выловить Остина и заставить сдать им Энкху Байсур Силетху. Столкновение произошло над водами Великого океана. Цифровая утопия была окружена несколькими суднами компании "Fleri-Stars", и Остину многого стоило убраться оттуда живым. Он нашёл убежище в Оскольде, его поселению здесь поспособствовал премьер-министр страны, Джон Карнуэл. Со временем об Остине и скандальном реалити-шоу все забыли.
Прибыв в страну, Остин первым делом посетил вдову Джерри. Он поддержал её и стал одним из самых близких друзей впоследствии. При его посредничестве Грейхарт познакомилась с молодым человеком — на этот раз не зублаком — и вышла замуж во второй раз, в браке родилась дочь. Остин и тогда продолжил помогать этой семье. Впоследствии Амелия Кэндлер неоднократно помогала Остину. Что касается родителей Джеральда, то о них больше ничего не слышали.
Остин почти полгода трудился, обучая Энкхи Байсур Силетхи эсти. Она освоила не только этот язык, но и оскольдский. Остин даже отучил Энкху от употребления "Ацтокры-бога", доказав ей, что существуют другие божества, которые выше современных людей. Дикарка решила, что, помимо Ацтокры и прочих богов существовали ещё и надбоги, являвшиеся богами для еë богов. Тут Остин уже ничем не мог ей помочь.
