с торца здания шел через полуподвальную дверь. На перилах сидела невысокая блондинка и курила, пуская в воздух идеально ровные колечки. Из-под белого халата выглядывали воланы легкой шифоновой юбки. Накрашенные кирпичной помадой губы растянулись в сладкой улыбке, едва детектив притормозил рядом.
— Элени, моя лакричная конфетка, — детектив зычно чмокнул её в подставленные губы. — Знакомься, это Дина.
— Твоя новая пассия? — девушка с таким презрением оглядела Дину, что та чуть не подавилась воздухом.
— Нет, что ты, конфетка, у нас сугубо деловые отношения. Девушка страдает от желания проникнуть в палату к Ласкарису, когда там никого не будет. Переброситься парой слов.
— Мне проблемы не нужны, Милонос, — за манерной речью проклюнулись суровые нотки. — Мало ли чего вам нужно от Эстета, там в коридоре его люди дежурят. Я хочу гарантий, что все будет тихо-мирно.
— Мы только поговорим, и ничего больше. Клянусь моей к тебе любовью.
— Ой ну что ты за кобелина, — промурчала она с кокетливой нежностью и обернулась к Дине снова. Глаза вмиг посерьезнели. — Пойдем. Делать будешь то, что я скажу.
Без лишних слов Дина тенью выскользнула из автомобиля.
— Жду тебя на стоянке, вон там, у кустов, — шепнул детектив ей на ухо, отправил Элени воздушный поцелуй и вернулся за руль.
Девушка махнула рукой и скрылась за дверью, Дина, чуть помешкав, пошла следом. По длинному, выбеленному коридору они быстрым шагом проскользнули мимо тяжелых дверей с надписью «Морг», по лестнице из трех ступеней поднялись в небольшой кабинет без окна. На стеллажах в неочевидном порядке стояли разные колбы; одну стену целиком занимал белый шкаф с несколькими десятками выдвигающихся шкафчиков.
— Такс, милочка, — голос Элени стал собранным и деловитым, даже звучал ниже и приглушеннее. Как только детектив пропал из виду, кокетство испарилось, будто его и не было. — Собери волосы в хвост, чтобы в лицо не лезли, тут все так ходят. Надевай халат. Через полчаса меняются смены, это самое удачное время. Подойдешь, скажешь, что доктор Виолис попросил поставить дополнительную капельницу.
— Вы — медсестра? — Дина просунула руки в белый выглаженный халат; он оказался маловат в плечах.
— Нет, я лаборантка, — девушка залезла в ящик на столе, порылась и достала стопку документов. — Вожусь с анализами и систематизирую данные. Посиди пока в углу, мне надо работать.
Элени достала толстую разлинованную тетрадь, исписанную мелким почерком, и склонилась над ней, игнорируя гостью. Дина притулилась на единственном стуле у шкафа и стала ждать. Громко тикали часы, но удары сердца, будто звучащие в голове, отсчитывали время не хуже.
«Я точно понимаю, что делаю?» — подумала она и тут же ответила на свой вопрос: — «Нет. Придется импровизировать». От этого осознания стало тревожно и неуютно.
В дверь постучали. Дина от неожиданности вжала голову в плечи, взгляд заметался кругом — спрятаться в кабинете было негде.
— Элени, ты уже ушла домой? — спросил звонкий мужской голос, и еще до того, как лаборантка ответила, дверь приоткрылась. В возникшей щели показалась голова с зализанной воском челкой. — Ой, здравствуйте! Не знал, что ты не одна.
— Это новенькая, принесла мне срочный анализ. Скоро освобожусь. А что такое?
— Да тут такое дело, — незнакомец почесал голову, положил на стол картонную папку и будто невзначай подвинул лаборантке под нос. — Пришел запрос из Бюро Магического Контроля. Просят копию выписки из протокола вскрытия с комментариями.
— На кого опять?
— Фамилия: Лукро. Это следователь, который умер на прошлой неделе при повторной операции.
— Помню такого, — Элени раздраженно закатила глаза. — Они же эту выписку вдоль и поперек изучили, разве что на зуб не попробовали. У человека две пули в легком, почему они так удивляются его смерти? На нас хотят скинуть ответственность?
— Ну это официальный запрос, не могу же я им пустой бланк отправить. Элени, ну пожалуйста, — заканючил он с неожиданными детскими нотками. — Поставь свою печать и припиши там что-нибудь такое, чтобы Бюро от нас отстало.
— Ладно, клади сюда.
— Ты прелесть!
Элени кисло улыбнулась и проводила гостя удрученным взглядом.
— И почему я не могу их всех лесом послать? — едва слышно побурчала она себе под нос, продолжая писать в тетрадь.
Дина медленно поднялась, подкралась к столу и заглянула лаборантке за плечо. Листы торчали сбоку, явно не подшитые; на серой, ничем не примечательной обложке осталось пустое поле для имени пациента.
— Можно взглянуть? — она буравила папку взглядом, будто надеясь увидеть написанное сквозь толщину картона. Элени оторвалась от чтения и подняла глаза.
— Вообще-то это врачебная тайна, — она с сомнением погрызла карандаш.
— Это может иметь отношение к делу, которое я расследую для Милоноса. Он в долгу не останется, — Дина понятия не имела, как вообще построены их деловые отношения, но решила не показывать виду.
— Он и так уже не расплатится, — пробурчала Элени, постучала длинными ногтями по столу и тяжело вздохнула. — Ладно, давай. Милоносу передай, что за это он мне должен, как в прошлый раз.
Дина кивнула. Пусть сами разбираются.
В папке лежало всего несколько листов. На первом была информация о пациенте: возраст, имя, дата поступления в больницу, дата смерти. У медэксперта был жуткий почерк: Дина понимала написанное лишь частично, до остального догадывалась по сумбурным очертаниям. Следователя Лукро привезли в тяжелом состоянии с тремя пулевыми ранениями. Провели операцию, отправили в реанимацию, но потом открылось внутреннее кровотечение, и пришлось делать повторную. Второй раз пациент уже не пережил: хирурги не смогли остановить кровь, и он умер, не приходя в сознание.
«С первого взгляда ничего странного», — пробежавшись глазами до конца листка, Дина задумчиво прикусила губу. — «Но смерть старшего следователя накануне всего, что произошло потом, — подозрительная сама по себе. А вдруг он что-то узнал, и ему помогли замолчать, чтобы не мешался?»
— Если хочешь успеть к Ласкарису, сейчас самое время, — безразличным тоном сказала Элени.
Дина молча вернула папку на место. Лаборантка выпустила ее перед собой и закрыла дверь на ключ. Вдвоем они вышли на сквозную лестницу.
Элени остановилась у прохода на первый этаж. Оттуда доносился гам десятка голосов — звук был похож на рычание неизвестного науке зверя. Динины ладони вспотели.
— Сразу направо — сестринская, — пояснила лаборантка. — Туда не заходи. Там слишком много народу, все друг друга знают, могут что-то спросить. Следующая дверь — хранилище расходников. Возьми там всё, что нужно для капельницы.
— А какое лекарство брать?
— Какая разница? Даже не вздумай в самом деле ему что-то колоть! — Элени испуганно округлила глаза. — Милонос обещал, что вы не будете делать глупостей, помни это! Бери любое, для вида. Ласкарис лежит на третьем этаже, рядом с
