— Вот как… — хмыкнула, покачав головой в такт своим мыслям, тёмная эльфийка.
— Думаю, всё это надо дополнительно обсудить. Возможными союзниками разбрасываться совсем не дело. Мы это прекрасно понимаем. Но и торопиться с подобными решениями вредно. Тем паче — время есть. Русь состоит из множества владений и мнение уже имеющихся соратников важно учесть… Добрые отношения строятся постепенно и задел для них уже заложен, — заявил Ведамир.
— Моих внучек слегка смутила встреча с их детскими страхами на ваших открытых занятиях, но при этом очень впечатлило искусство нашего спасителя из ледяного плена, — неожиданно сменила тему Эмебет Первая.
— Наши дочери впечатлены не меньше! Мы высоко ценим мудрость, магические умения, доблесть и столь беспримерное развитие Силы! — тут же вскинулась на её манёвр Мера.
— Ваши дочери — прекрасные девушки, но со вступлением в мой Род ныне стало гораздо сложнее… Разве что сойдутся с родичем моих жён — Креславом или ещё кем, — отшутился я, походя переведя стрелки.
— Девушки бесспорно хороши, и даже совместимость некоторая ощущается… Но я же всё своё время посвящаю заботам о благе Великолесья! — ошарашенно выдал Креслав, не ожидавший для себя такого вот поворота.
— Так ведь оное может великолепно послужить скреплению связей и стать благом для всего Леса… Да и пора бы уже остепениться! Забота мужа о своей семье столь же важна и для блага Великолесья… А так можно сразу нескольких заек одной стрелой добыть! Если же принять в Род ещё и деву из рыцарей ночи… — полушутя поддержал меня Ведамир, прекрасно знающий о излишнем рвении Креслава.
— Э-э-эм… — озадаченно выдавил Креслав.
— Ну, на нет и суда нет! Через «не хочу» такие союзы заключать — только делу вредить! Семья должна быть в радость, иначе ничего путного не выйдет — одна лишь пыль в глаза. Вольному — воля, — с улыбкой заявил я, выбитому из колеи Креславу, под сдержанное хихиканье моих жён.
Глава двадцать шестая
Творческая повседневность и ее плоды
Вернувшись с переговоров, мы с головой нырнули в академическую повседневность, дополненную тренировками на развитие Метаморфизма. Сей раздел нам на самом-то деле стоило планомерно развивать с самого начала, но во мне тогда ещё вовсю говорили стереотипы мышления. Всё желал чудо-оружие да защиту ваять… Оно, конечно, тоже полезно и нужно, только вот усовершенствовать вполне можно и самого себя. Даже нужно!
Главное преимущество магов — большие возможности, заложенные в самом их естестве, и количество путей развития. Вот только оный потенциал ещё надо реализовать… Будем теперь навёрстывать. Дружно!
Часть из задуманных прожектов пришлось в очередной раз отложить, но кое-что было заявлено в качестве курсовых уже этого года. Белянка с Тайкой и Негой решили совместно взяться за улучшение отловленных нами бизонов, до сих пор пребывавших в стазисе. У сей троицы достаточно знаний и умений для подобного, а главное — имеется тяга. Способности Тайки в аналитике и прогнозах будут им добрым подспорьем.
Улучшения у бизонов решили направить в привычное русло: повышение живучести, неприхотливости, живой массы, кроветворения, удоев и пользы от получаемого молока. Дополнительно напрашивалось улучшение качества их шерсти. Развитие Силы тоже немного подстегнули, а вот сообразительность увеличивать, по вполне понятным причинам, и не пытались.
Трио из Ладны, Адрианны и Пелагеи взялось за улучшение и приспособление к новым условиям целебных трав, собранных нами в путешествии. Целью стала их последующая высадка на Имбросе.
А Соколинка с Павой решили помочь мне в подготовке мамонтят к жизни в Великолесье. Их мы решили позиционировать как химер-компаньонов, помогающих остроухим в лесном хозяйстве. Слишком уж они были умны, чтобы представлять их как-то иначе. Обычных слонов, на мой взгляд, тоже можно считать как минимум полуразумными, потому-то и решили поступить именно так.
Лесояр, кстати говоря, после того, как мы с ним посоветовались по данному поводу, задумку всемерно поддержал и сказал, мол, в Лесу есть те промыслы, где мамонтам найдётся подходящее дело. За что им будет обеспечен достойный прокорм и уход. Они впишутся в лесную среду так же, как слоны в джунглях Индии. Ещё одно подходящее волосатым гигантам направление — освоение новых земель в Сибири. Там они, скорее всего, станут почти незаменимы.
Лесояр даже предложил ввести для мамонтов особый статус, запрещающий рассматривать их в качестве простого скота. Подобное уже делалось, пусть и всего лишь в паре случаев. А всё потому, что, понаблюдав за ними и изучив, Лесояр заявил, дескать, он с уверенностью может считать их в определённой степени разумными, застрявшими где-то на уровне развития детей. Если же добавить им возможность простейшего ментального общения, то в этом быстро убедится каждый. Да и развитие химер подобное очень заметно подстегнёт. Так, в итоге, и решили поступить, а заодно задать регулирование численности в зависимости от доступного жизненного пространства.
Мамонты незаметно стали нашим общим делом. Девчонки, занимаясь своими проектами, частенько отвлекались и на этот — самый масштабный и яркий. Тайка помогала с предвиденьем, Пелагея сравнивала подсказываемое ей, уже её чутьём, с выкладками, сделанными Тайкой, и вовсю пыталась увидеть дополнительные детали. Нежка великолепно чувствовала возможности организма, и то, как их можно изменить да улучшить, а в каком направлении вмешательство может запросто выйти боком. Без подобного чутья метаморфу никак… Впрочем, Нежке просто очень нравились мамонтята. Белянка великолепно умела воздействовать чарами Жизни на других, а остальные…
Да чего уж там, нам просто было интересно делать что-то вместе!
Наши курсовые разбередили академическое общество. Причиной являлась отнюдь не сложность задумки — подобное уже делали до нас. И даже не вернувшиеся в мир древние слоны, а очередное использование артефакта, показывающего недоступные для большинства магов, мельчайшие детали преображения.
Мы хоть и предоставили лечебнице при Невской несколько венцов в особую аренду, но они предназначались для индивидуального использования, а тут иллюзии видят сразу все присутствующие. Вот только предоставить на тех же условиях уже этот артефакт мы опасались — слишком уж у него широкие возможности…
Тринадцатый неспроста предостерегал меня от подобных шагов. Оставаться совсем уж безучастными к миру на самом деле не выйдет. По крайней мере, у пошедших по стопам Цивилизации Золотых. Но остеречь от резких, необдуманных да импульсивных шагов в самом начале пути — совершенно необходимо.
Наши венцы тоже давали местным определённый импульс к развитию, однако во вполне приемлемых границах и в основном подходили целителям, а вот более мощный артефакт мог подтолкнуть на опасный путь…
Отбоярились в итоге тем, что он не моей выделки, а подарен роднёй и предназначен для обучения будущих поколений драконов. Это даже правда. Как только начнёт действовать наш университет, совмещённый с уже начавшей функционировать школой, сей артефакт сразу же пропишется там.
* * *
Ещё одним проектом стали купальни с насыщенной магической энергией водой. Поначалу наша заявка вызвала у наставников оторопь и подозрения в эдакой шуточности сей задумки. Понятное дело, про пользу купания в водоёмах возле Мест Силы все прекрасно знали, только вот повторять оное природное явление искусственно никому даже в голову не приходило. Разве что в имении возле Родового Места Силы прудик у баньки выкопать…
Наши же купальни подразумевали постоянное использование даже при отсутствии рядом природного магического источника — в них были встроены достаточно мощные накопители. Впрочем, если их привязать к Месту Силы толку будет гораздо больше. Ещё одной особенностью стала возможность подражать составу воды того или иного природного термального источника.
Выбор пока был невелик — всего-то десяток известных нам мест. Именно столько вариантов мы собрали при содействии Роговых и Хвостовых. Но это пока…
